然而他还是怀抱着希望。一部分的布莱恩还是相信兰斯洛特可以用任何办法让事情改善，这是他朋友对他所设下的诅咒，那个邪恶的乐观种子就是拒绝被拔除。布莱恩依旧抱着希望。他也许会抱着希望走进那个池子。
布莱恩静静地对休伦娜点头，接着他们抬起兰斯洛特，准备靠近池塘的最后一小段距离。几分钟之后，他就可以从希望和绝望中解脱。
——
即使已破晓清晨，新格兰德看来依旧昏暗。高耸的城墙洒下阴影阻挡着阳光，延长着黑夜的时间。就在入口广场的一边，士兵们把卢林还有其他的贵族们聚在一旁，所有的默比修斯士兵都在帮忙堆砌着一个巨大的柴堆。一车又一车的木材从城市的建筑和家具中拆来。
令人意外地，那里只有几个强壮的恶魔士兵，只有三个人在指挥着工作。其余的人都是一般的士兵，他们的盔甲外覆盖着神圣教会僧侣的红色外衣。他们的动作很迅速，眼睛不敢看向他们的囚犯，也不愿去想这些木头是要用来做什么。
卢林也试着不要去想那件事。
洁拉靠近他，她的身体害怕得微微颤抖。卢林曾经试着说服她，她可以因为她的洛克兰血统而被释放，但她不愿离开。她是那么安静而谦逊，于是很多人误会她是个软弱的人，但如果他们可以看见她是如何坚定地和她丈夫一起面对必然的死亡，他们就会明白自己的错误。在所有卢林所达成的交易和买卖中，赢得洁拉的心是最有价值的。
他的家人也都和他靠得很近，朵拉和孩子们没有别人可以依靠，凯特依旧是昏迷不醒。只有达克宁站在一旁，看着那一整堆的木材。他依旧在嘴中咕哝着一些数字。
卢林看着那一群贵族，试着微笑给他们一点鼓励，尽管他没有什么信心。新格兰德将会是他们的墓地。当他张望的时候，卢林注意到一个身影站在群众的后面，躲在人群之后。他动得很慢，他的手在前面小小地挥舞着。
苏登？卢林想。玫兰人的眼睛是闭上的，他的手仿佛依着某种图案流动着。卢林困惑地看着他的朋友，以为玫兰人已经发疯了。接着他想起苏登在安吉莉娅击剑课程的第一天所做的奇怪舞蹈——确身。
苏登缓缓地移动着他的手，丝毫没有透露出接下来可能的暴怒。卢林更加坚决地看着，带着某种理解。苏登并不是一个战士，他练习这种舞蹈是为了运动而非战斗。然而，他不打算毫不抵抗地任由别人杀害那些他所爱的人。他宁愿死在反抗中也不愿意坐着枯等，然后期待命运会送来奇迹。
卢林深吸了一口气，感到一阵羞愧。他四处张望，最后目光落在一根士兵随手丢弃的桌脚上。到时候，苏登不会孤军奋战。
——
兰斯洛特飘浮着，没有知觉和感觉。时间对他来说毫无意义——他就是时间。它就是他的本质。偶而他会飘向他曾称之为清醒知觉的表面，但光是靠近，他就会感觉到疼痛，于是又退后。痛楚就好像是一片湖泊的表面，要是他冲破它，那么痛苦就会回来并且淹没他。
好几次他靠近到痛苦的表面，他就会看见一些影像。那些影像或许是真实的，但也有可能只是他记忆的投射。他看见布莱恩的脸，关心与愤怒同时显露在脸上。他看见休伦娜，她的眼神沉重而绝望。他看到山峦起伏，覆盖着树木与岩石。
这对他来说都已无关。
——
“我常常希望他们干脆让她死掉。”
派拉克抬起头。奥伯伦的声音像是在自言自语，然而，牧师的眼睛却盯着派拉克。
“什么？”派拉克迟疑地问。
“如果他们让她死去……”奥伯伦拖长了尾音。他坐在屋顶边上，看着船只在底下集结，一脸怀旧与回忆。他的情绪总是不太稳定，没有人能维持像奥伯伦那样的激情，那样剧烈燃烧而不损害到自己的心灵。再过几年，奥伯伦也许就会完全疯掉。
“那时候我已经五十岁了，派拉克。”奥伯伦说。“你知道么？我已经近七十岁了，虽然我的身体依旧看起来不到二十岁。尽管我的身体为了要符合坎德拉人的体型而扭曲变形，她还是认为我是她见过最英俊的男人。”
派拉克保持安静，他听过这类的事情。霍格斯的咒语甚至能够改变一个人的外表。这个过程当然无庸置疑地非常痛苦。
“当她生病的时候，我带她去了新格兰德。”奥伯伦咕哝着，他的双脚紧紧地靠在胸口。“我知道他们是异教徒，而这是种亵渎的行为，但四十年的霍格斯生涯也不够阻止我……当我想到新格兰德可以救她的时候——他们说新格兰德人能治疗别人，而霍格斯却不能。于是我带她去了那里。”
僧侣不再看着派拉克，他的两眼失神。“他们改变了她。”他低声说。“他们说法术出了错，但我知道真相。他们认出我，而他们恨我。那为什么、为什么要把诅咒施加在席拉身上？她的皮肤变黑，她的头发全部脱落，接着她开始死去。她哭喊了一整晚，哀嚎着她体内的痛苦正在吞噬她。最后，她从城墙上跳了下来。”
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