“族长，最近我可是听说了，有不少部落都说朝廷对草原部落抽调的勇士太多了，有些部落勇士已经很少了，甚至还有些勇士为了躲避战争，都已经逃跑了。”一个老者忍不住叹息道。
“布和，你的三个儿子都跟随大军出征，前年回来的时候，给你带了五个儿媳妇，三千两黄金，这些你都忘记了，你的大儿子功勋九转，就差三转，就能朝廷的勋贵，坐拥几十里上等的封地，这些你都忘记了？”老族长双目中露出冷笑之色。
布和听了之后，脸上露出一丝尴尬之色，赶紧说道：“这并不是说我的，我是在担心其他部落，毕竟有些部落的勇士是被抽调了不少，虽然有不少的勇士能够平安归来，但还有不少人都死在战场上，以前也就算了，可是现在不一样，去年大灾，失去了青壮，日子很难过，所以埋怨声就大了一些。”
“虽然死了人，可是朝廷也是给了抚恤，有烈士的遗孤，或是加入御林，日后护卫朝廷，或者是赐予钱粮。”老族长微微有些不满。
大帐内众人顿时不说话，虽然朝廷是给予了不少的钱财，是给予了将士后人不少的照顾，但人毕竟是死了，而且大夏这些年几乎是年年都在征兵，草原上的人口连年都在减少。
“不仅仅是草原是在征兵，就是中原也是如此，中原也是在征兵的。”坐在次席的是一个年轻的读书人，身形消瘦，身上衣物也显得比较破旧，显然是一个寒门出身的，但一双眸子里面却充满着之间智慧的光芒，一看就是一个十分聪慧的人。
“大夏兵强马壮，唯有如此，才能保护我等，想当年突厥阿史那家族掌握草原的时候，同样是连年征战，我们部落的儿郎们不也是如此吗？只是那个时候的缴获，没有现在这么多而已。”老族长面带笑容，似乎想到了以前。
部落内的各大贵族纷纷点头，那个时候，部落虽然很强大，但要面临着阿史那家族的剥削，哪里像今日这样，自己抢过来的东西算是自己的，壮大的也是自己的利益，而不是阿史那家族的。
“所以说，跟着朝廷有肉吃，有衣服穿，这次虽然草原都遭了雪灾，但我相信，朝廷的支援肯定会到来的，历年不都是如此的吗？从来都是没有改变过，只是今年的大雪来的太突然了，朝廷没有反应过来，相信，不久之后，就会有大量的粮草会出现在草原上。”另外一个读书人面容清瘦，面色苍老，显得年纪很大了，精神也不集中。
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“族长，急报。”就在这个时候，外面传来一个急促的声音，就见一个年轻人闯了进来，大声说道：“族长，奚地部落发生了战争，已经被人攻陷了。”
“苏德，你是怎么知道的？”老族长面色大变，忍不住询问道。草原之上已经很久都没有战争爆发了，就算是有战争，那也是针对外部的战争，草原内部很少有战争的存在，毕竟，大夏在草原上也是有驻军的，还设有官员，用来调解各大部落之间的矛盾，没想到这个时候居然还有战争爆发。
“俺带着婆娘准备回去探亲，还没有靠近，就见奚地部落上空有狼烟滚滚，喊杀声震天，不少的奚地族人纷纷逃走，跟随我回来的就有几十人。”苏德大声说道。
“现在不要说这么多，赶紧召集族人，无论老幼妇孺，都要拿着武器，骑着战马，准备敌人决一死战，我们部落有一千勇士跟随陛下南征北战，这些年来，我们得到了大量的好处，现在也该是我们回报陛下的时候了。”老族长目光扫众人脸上扫过，最后落在两位读书人身上，说道：“柳先生，张先生，现在情况紧急，我们现在需要抵挡敌人的进攻，可是我们更加需要的是将此事禀报给朝廷，禀报给陛下，这件事情恐怕还需要两位前往了。”
柳先生听了忽然轻笑道：“老夫已经老了，当初来到这里，只是因为老族长的盛情，现在在这里呆习惯了，反而不想走了，玉川，你走吧！你还年轻，朝廷正需要你这样的人。”
“先生，离开，将这个消息禀报给朝廷。”柳老先生将张玉川推了出去，一边走一边低声说道：“敌人肯定是早有准备，才会骑兵反叛的，唐古部落不是叛军的对手，而且，强敌到来，部落之中有些肯定会投降的，这是草原上的规矩，你现在需要做的就是去见朝廷，将此事禀报陛下，让陛下派兵前来。”
“先生。”张玉川听了面色大变，没想到老夫子对唐古部落一点信心都没有。他可是记得唐古部落的青壮还是有不少的，这些青壮就是优秀的骑兵，怎么可能抵挡不住敌人的进攻呢！
“到现在，我们连敌人是从哪里来的都不知道，但能击败奚地部落，相信进攻唐古部落，也不会耗费太多的兵力，而且，唐古部落内，肯定也有人不满陛下的征兵政策，只是无人敢反对而已，现在已经有人造反了，说明这件事情已经闹的很大了，只要有一人造反，其他的人肯定也会造反的，唐古部落就是如此，里面肯定有人会跟着后面造反的。”老夫子面色冷峻，双目中多了一些焦急。
两人去了自己的帐篷，老先生一边帮助对方整理行礼，一边强行让张玉川上了战马，才说道：“玉川，陛下的策略是正确的，但草原上的人信奉的是强者，没有经过鲜血洗礼的草原，是不可能臣服大夏的。不要为这些人感到可怜，非我族类，其心必异，只要他们没有更改他们的风俗习惯，就不可能真正的臣服于我等的。”
“老先生，您跟我一块走吧！”张玉川听了之后，心中激动，忍住拉着对方苍老的双手说道。
“虽然有些部落的人还是想着阿史那家族的荣光，可仍然有人渴望成为大夏的子民，在这个唐古部落之中，只有你我两人才是汉家读书人，你我若是都走了，让这些草原牧民如何看待我汉人，你年轻，你该走，我已经老了，你还年轻，你该走。”老先生轻轻的拍着张玉川坐下的战马。
“老先生，你。”张玉川心中十分惭愧，他还没有想到这一点。
“走吧！有时间去淮安去看看老夫那闺女，告诉她，是老夫对不起她，当年坏了她的姻缘。”老夫子苦笑道：“老夫家位于运河边，门前有一株柳树，很少找的。”说着狠狠的拍了战马一下，战马发出一阵嘶鸣，驮着张玉川就冲出了部落，很快就消失在茫茫大雪之中。
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