说话间他将范进拉到里间屋，小声道：“退思，你可知花老为何自尽？”
范进道：“弟子也在纳闷。花老纵然气他娘子瞒他消息，让他错过夺情之争，也犯不上寻死啊。难道他知道自己时日无多，不想受病痛折磨，所以一死了之？”
“若是这样，为师就不必这么急着找你了。快看看这个。”
说话间，侯守用将一份奏章递到范进手中，“幸亏花老平素朋友不多，为师与他甚为相得，住的又近，所以沙娘子先来找我。这东西一旦落到他人手里，就麻烦了。”
范进展开奏章，见是花正芳上的一道遗章。他就是在写完这道奏章之后，悬梁自尽的。奏章上的字迹略嫌潦草，与老人平日里工整的书法大不相同，显然其在写奏章时，身体不似平日那么灵便。到奏章最后部分，更是字迹潦草，有些地方还写了别字。看的出，他在书写最后一部分文字时，身体其实已经到了非常痛苦的地步，完全是强撑着，把奏章的最后一部分完成。
范进可以想象出当时的情景：一个病入膏肓的人，先是和妻子发了一通脾气，又不知走了多久，早已被病痛折磨而濒临崩溃的身体，无法支撑他长时间的行动。等他来到城隍庙，看着杨继盛神像时，身体想必已是难以维持。人在那种时候，精神是很容易出现幻觉的，看着杨继盛神像，说不定就会产生与忠臣魂魄交谈的幻象。
本来花正芳就是一个严苛又有些偏执的人，做了多年言官，对于工作以及信念的维护，已经超过他对生命的重视。平素里便不是很受欢迎的人，在被疾病折磨的时刻，更容易把自己想象成一个孤独的侠士。在那间庙里，他肯定是把自己当成了不畏权奸的杨继盛，所以写下这份奏疏之后，以最为壮烈的方式，向着不可能战胜的目标发起最后一次冲锋：死谏天子，尸劾张居正！
这份遗章，是对张居正的弹劾。其中既包括对张居正不肯丁忧的大力抨击，也有对他上任以来，任用私人，起居奢靡，独霸朝纲目无君上的弹劾。老人在平日里就有不少对张居正的不满，但是总归是考虑到朝政需要张居正维持，很多事没有说出来。或许在他看来，张居正虽然不好，但是眼下是最不坏的那个，除了他就没有更好选择，只好忍下来。
但是在他生命的最后时刻，尤其是得知邹元标、伍惟忠因为反对夺情即将面临廷杖时，老人选择了爆发。大概是接受了错误的消息，以至于在花正芳的认知里，邹元标被捕要吃廷杖的原因是触怒权相而不是太后，所以对张居正最后的耐心也失去了，把所有的不满一发说了出来。
文死谏，武死战。
这话说说可以，真能做到的大臣凤毛麟角，花正芳这份奏章一上，无疑要开大明一个先河。自己千防万防，好不容易把焦点分散掉，又会马上被他把所有人的注意力吸引过来，从而前功尽弃。
不管他说的是否有道理，以自杀的形式弹劾，张居正的日子只怕是好过不了。再者他上面说的都有理有据，证据详实，张居正的不检点处，基本都被曝光个干净。这些问题，有些是小问题，比如张嗣修中榜眼。但有些则是大问题，或者说未来会成为大问题的隐患。比如张居正的奢靡，张居正家里使费无度，歌舞宴会通宵。再比如张居正任用之人私德多有不检，贪墨之风盛行等等。
这些事很多属于看破不说破，以眼下大明官场的客观实际，大家比拼的就是下限而非上限。既要完美无缺，又要肯对张居正俯首听令，还能有用的人本就不多。何况张居正搞的新政严格说，有些急功近利，太急于求成，用的人就难免手段有瑕疵。单纯意义上的好人，未必肯为张居正服务，再者也未必有用。要用人，就得接受他们有污点，否则就会无人可用。这种想法可以理解，但拿不到台面上说。
这些东西拿到皇帝面前，当下或许不算什么，但是皇帝会长大，一如人心会变。等到未来会怎么想，就很难说。以当下而言，这份奏章一上去，张居正再怎么想回朝也办不到，丁忧之后是否能回阁办差，都在两可之间，这对范进来说，自然是不能接受之事。
他当下把奏章一合，“这份奏章不能递上去。”
“为师也知道这奏章不能递，但是该怎么交代？这事瞒不了多久，一会就会有本地的巡城御史过来。言路上用不了多久也能知道消息，一个言官吊死在杨忠愍庙里，必有缘故，那些言官可不会放着这事不问。这份奏章内容虽然没人看过，但是确实有人知道有这么一份奏章，你要光想把它淹了，可不容易。为师的谋略不及你，这事只能你来办。”
范进心知，恩师如今也是江陵船上人，自然不希望这船翻掉，也未必真是无计可施。但是这么大的事办下来，与张居正牵扯太深，未来一旦事败，也会成为仕林公敌。侯守用和张居正的交情还没到这个地步，换句话说，就是犯不上为张居正拼这么大的命，把自己拉来，实际是希望自己顶锅而已。
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