帝北冥醒来的时候，发现自己躺在一个陌生的山洞里。
他眼睑一闭一合，眼珠里闪过一丝金光，没有感觉到其他人气。
洞穴不大，他余光扫一圈，没有其它物品，除了中间地面上有些树枝烧过的碳灰。
他翻身坐起，动作敏捷干脆，一点不像刚睡醒的人。他漠漠地看了石床边上的水囊和干粮，没有碰。
上身的衣服松开了，里面的伤口被处理过，貌似涂过草药，好得差不多了。他喉咙干涸，咽了下却有股青草的味道。
帝北冥起身把衣服系好，发现头发也散开了，发带没有踪影。他又瞥了一眼水囊和干粮，直接走出山洞。
洞口外也没有人，亦不见有什么踪迹。除了几声鸟叫，几缕清风吹动他的散发，周遭一片安静。
帝北冥往前走几步，停了下来。
谁把他弄到这山洞的？不是他的人。
那晚想行刺他的人呢？
太阳准备下山了，橙黄的光线照到他身上，他的眼珠反射出的金光很快闪过。他眯起眼睛，把头往左边一侧，似乎很不习惯这种在阳光下的暴露。
他辨了方向，走了。
……
太阳全部下山前，临娘回到了紫竹山庄里。
紫竹山庄依山而建，座落在燕山南面脚下。因挨着山腰一大片紫竹林，茂密葱郁，庄主又爱竹，故命名为紫竹山庄。
这里是北荒燕城城主欧阳修的山庄，平时师兄弟妹们都住在这里，每天学文习武，也算热闹。
水家世代行医，医术代代相传。水临娘的父亲水亦海，当年在北荒一带行走医术颇有名气。后来认识了欧阳修，两人相交颇好，遂受欧阳城主的邀请到紫竹山庄定居。
一来山庄的人习武难免有损伤，可及时医治；二来也是为了女儿临娘寻一个安定之所。
后来，水临娘五岁时也拜欧阳城主为师，在师门中排行第七。前面的都是师兄，后边也多是师弟，师傅一般不收女弟子，觉得不好教，收她是特例。
本来她也不是志在学武，主要是跟着父亲学医。父亲只有她一个独女，不传给她也不行了。习武就是水父想让她学两招防身，以免出门在外被人欺负了。
她习武不紧不慢，师兄弟们也都知道他们父女俩怎么来的，她不过是混个第七的名号而已，还经常给她偷懒打掩护，城主师傅也是睁只眼闭只眼。
话说当初临娘出生时，她母亲难产，生下她后大出血便去了，水父一身医术也没挽救回来，只有父女二人相依为命了。
在山庄里倒是热闹，有一帮师兄弟们结伴成长，互相照应，临娘也不会孤单。这也是当年水亦海答应城主入住山庄的原因，终归他一个人也不知道怎么才能把女儿带好。
眨眼十六年过去了，所幸临娘也长成个聪慧清秀的小姑娘，跟着水亦海学医也学得有模有样，平时给他打打下手。虽然武艺不精，但是人又聪明又开朗，笑起来有如山间稚菊，清新动人。
她在山庄里倒是集了不少人缘，总是被人“师妹”、“师妹”地叫着，水亦海听着也颇为欣慰。
临娘的个性也独立，可能从小没有娘的缘故，她不像其他女孩儿一般娇弱。小时候水亦海去燕山上采药，带上临娘一起去。长大后，临娘就敢自己去。而且她还喜欢往山里跑，一开始水亦海有点担心，后来看她跑了几次都安然回来，便叮嘱她要注意安全，早去早回，也就没拦着。谁知道临娘竟越爬越远，都敢翻山去采药呢～
……
临娘回到山庄的草堂里，这是父女二人居住的地方。前边院子可以晒草药，前厅是药房和医室，后院住人。
水父正要出门，见她回来便笑着说：“丫头回来了，今天收获怎么样呀？”
“爹！”临娘唤了声，把竹篮放下，见到她爹，回到家里，心安了不少。
“爹要出去吗？”
“嗯！城主刚刚传人来让我过去，不知道谁病了，我正准备去看看，还想着给你留个信你就回来了。”水亦海一脸慈爱，看着女儿额头上的汗。
“那爹赶紧先去吧，女儿先回去收拾下。”临娘懂事地说。
水亦海点头说“好”就走了。
水临娘整理下竹篮里的草药，忙着趁新鲜清理晾晒，又回去屋里梳洗一翻，暂时脑子里没再想山洞里的人，也不敢贸然跟父亲说起，心想只等过两日寻个机会偷偷再去山上瞧瞧。
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