不论如何，舒窈娘子的名节与清白都给了望舒郎，这嫁给章氏一说，也只能作罢了。沈氏大郎君恼羞成怒，尹氏家主登门谢罪，再次请婚。沈氏大郎君却道他依旧不能答应婚事，尹氏毁了沈氏站队的机会，此后吴兴沈氏何去何从尚未可知，风雨飘摇之时，一个大家族不能因为两个年轻人一起陪葬。如果所有人逃不过一劫，那么这两个惹祸的年轻人，必须承担后果。
这个孩子，必须打掉，舒窈娘子要以妾室的身份纳入章氏，这是章氏退了一步后的条件。这个唯一的机会，如若吴兴沈氏再一次放弃，那么显然将章氏彻底得罪到底，也会因此丧失了陈霸先的信赖。
巨大的压力，使得尹氏家主不得不退步。然而有一点，是吴兴沈氏根本不知道的，那就是怀有鸾凰血脉的女子，如若强行打胎，必有性命之忧。尹氏家主唯一的条件是，孩子不能打掉，要生下来给尹氏。沈氏家主不答应，婚期已近，沈氏根本等不起，孩子必须打掉。
在这样别无选择的情况下，尹氏不得不将家族血脉之秘告知沈氏大郎君。二人于书房中密谈多时，最终，达成协议，孩子可以生下归还尹氏，但是沈氏与尹氏自此恩断义绝，尹氏嫡系血脉必须前往金陵，作为吴兴沈氏的质子，在陈霸先的眼皮底下生活。此外，尹氏必须交出望舒郎给陈霸先以谢罪。这些苛刻无比的条件，即便欺人太甚，尹氏家主还是答应了。
就这样，沈氏离开了湖州，迁往建康。舒窈娘子生下了一个儿子，后给章氏纳为妾，不久郁郁而终。望舒郎被尹氏家主亲手绑缚，带到章氏门下鞭笞谢罪。不久后，望舒郎听闻舒窈娘子死讯，亦拔剑刎颈而死。
我高祖父听闻的并不是故事的全部。他只知道延陵沈氏与吴兴沈氏分家，是因为这一段情感纠葛，却并不知当中关键乃是血脉之谜。吴兴沈氏的大郎君，一生都为尹氏保守住了这个秘密，并未外传。故事传给了我的祖父，又传给了我，早年间，我所知道的与我的高祖父并没有什么不同。
然而望舒郎自刎而死之前，却做了一件极其可怕的事。他寻到了当时正在金陵游历的唐门公子，花了重金，让唐门为他打造了一枚机关长命锁。长命锁有一暗匣，外扣机关，按照正确顺序拨动琐铃，才可开启长命锁。临死前，他将一封密信藏于长命锁暗匣中，与自己的文房四宝一并留给了儿子，并在砚台之上刻下了一串看似不经意的刻痕。
尹氏之中，谁也未曾留意他的举动。直到十数年后，他的儿子破解了密码，并读到了那封长命锁中的密信。他知晓了自己的身世，也知晓了自己的父亲留给他的使命——毁灭尹氏以复仇。
那个孩子，自幼很听话。一直优异，文武双全，一如他的父亲。最开始，他无所适从，不知道自己是不是该遵从父亲的遗命去毁灭自己的家族。在南陈灭亡后，前隋统一天下，时年已过而立的他，以游历之名离开了尹氏，自此一别未归。
七十年前，彼时还在茅山之上跟随师尊潘天师修行的我，某一日迎来了一位客人。我至今记得，那客人一袭月白袍，面庞无比英俊，缥缈出尘。瞧着不过三四十岁的年纪，可发丝一片银白，无一丝乌黑。这位客人是来和师尊论道的，我当时就侍奉在殿外，他们未曾刻意隐藏交谈声，我尽数听入耳中。
那客人，与师尊探讨长生之道。我师尊当时已然九十岁有余，是当世活寿星。可后来，他们的对话却转移到了上古血脉之谜之中。那客人话中暗示师尊，他的血脉非凡，这是他能够长生不老的原因。他声称自己已然百岁又三年，我师尊并不相信他，他便说了一个故事给我师尊听。故事的内容，正是当年延陵沈氏与吴兴沈氏分家之事。然而这个故事，却与祖父讲给我听的截然不同，他口中提及的鸾凰血脉之谜听得我毛骨悚然。到最后，客人离去时笑言，自己所说的皆是捏造，让师尊不必当真。然后，他给了师尊一枚自己炼制的丹药，让师尊可以延年益寿。我师尊没有服下那枚丹药，那丹药至今还封存在一枚匣子里，我如今也带了过来。”
司马承祯的话说到此处，忽然戛然而止。沈绥等人沉默半晌，无人开口。直至司马承祯长叹一口气，缓缓站起身。沈绥才颤声问道：
“那客人……是谁？”
“为师不知啊，伯昭。所以，为师来寻你了。趁着我这把老骨头还能动弹，有生之年，总得求个答案。”
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