到了跟前，纸浆装在大桶之中，纸液滚烫，热气翻腾。
关羽手指桶中之浆，对刘备道，“大哥且看，这纸浆中有何物？”
刘备闻言凑过来，俯身下看，刘备眯着眼睛认真观察着，他看到了，纸浆中很多短小的纤细的如发丝一般的短线，起身，刘备说到，“纸浆中，似乎有如发丝之物，甚多。”
“嗯。”关羽点头，“此物便是造纸关键，羲儿谓之曰【植物纤维】，此如发丝之物，使网抄之，薄盖一层，待干，便凝合成纸。”
“以此推之，麻也好，树皮也好，能煮出纤维，便能成浆，便能成纸；反之，不能出纤维，便不能成纸。
那，某问，沉塘之法，微虫吞噬之物，到底是何物，使此如丝如线之纤维，不能出之？此物又到底是如何，使此如线之纤维，凝然一块，煮之不出？”
关羽的一连数问，刘备眉头紧缩，又一次陷入沉思之中。
片刻之后，关羽稍提示到，“或者，反之，某若问，问大哥能用何法，能使短线之类，凝合一块，使其能久煮而不散，大哥可能有其法？”
把许多线凝合成一块，刘备没想多久，他想且只想到，“用好胶，将线黏成一团再压实，放干，经煮不化，”看向关羽，刘备语气很不坚定，“某……只想到此法。”
“哈哈！”关羽抚须大笑，笑得很是快慰。
关羽不答刘备说的对是不对，他说到其他，“大哥应当知晓，杨木有胶，桃树有胶，松，柏，拓，蜡，诸树，及繁多草木，皆有胶。
有多见广，由此推之，大可能，但凡草木之本，中皆有胶。”
“那某便问，若是生麻树皮当中，当真是胶锁住了草木纤维，使之不能煮出，那便问大哥，可有何法除胶？”
刘备依然还想答说用沉塘法。
关羽补了一句，“不用沉塘法，还可用何法？”
刘备想了又想，“某不知如何能解胶？俗话说，一物降一物，不用活物，不用微虫，或有死物，也能解胶……”刘备说的很不自信。
“对，便是如此！”关羽笑了，“羲儿他当初也是这么想。”
刘备诧异，愕然，还猜对了。
这是当然，不用活物把胶吃了，可不就剩其他非生物办法了。
刘备忙问，当时所用何法把胶解了。
关羽仰头看天，回想了一阵，他说到，“当时，某和羲儿，一不知此物，他到底是不是胶，二不知，到底用何物能除胶。
羲儿他便说，管他是何物，拿酸拿碱拿各种东西，通通试上一遍，总能试出究竟。”
见刘备听的疑惑，关羽忙解释，“奥，所谓酸碱，乃是类物之法，诸如金木水火，我等以此类物，羲儿他不同，羲儿他以酸碱盐油脂什么无机等类物。”
刘备大约明白了一点，微微点头，看着关羽，等关羽往下说。
关羽接着道，“当时我俩先依油脂煮麻，煮良久，不见成浆。
可见，油脂非解胶之物。”
“油不行，便拿酸。奥，这酸者，羲儿他说醋便可，于是拿醋一瓮，放麻再煮，经煮良久。”
刘备问，“可曾对了？”
“不曾。”关羽摇头，“酸也不是，乃准备用碱。
碱此物，生石灰入水便成碱，又有，草木之灰，入水沸煮，也成碱。
当时不知此两碱拿个更好，便同试之。
结果，经煮半日之后，”
刘备忍不住问，“成了？”
“成了！”想起当时，关羽满脸笑意，“经碱水煮过，一锅碎麻，也未经沉塘沤制，加碱一煮，纤维尽出，纸浆成也！”
“羲儿见果然能成，欢快不已，大叫有此法，日后便不需沉塘沤麻了，不需耗时经年了，可直接用草木灰煮之，工效直可百倍。
造纸术大改之处，便是在此。”
刘备了然，暗自点头。随后，刘备笑了，他心说，果然还是羲儿聪明啊，能把除胶之物给试出来。
到了这里，关羽笑道，“到此，大哥应当知晓了，为何我等方到巨鹿，根本无暇沤麻，也无暇等一年半载，可为何短短不到一月，待你回，我等已造出好纸数百之巨。
关键，便在此处，工艺大概，已不需沉塘久等，经年之期，已数日可成。”
刘备赞叹，“咱家羲儿，天资慧极也！”
看刘备一脸快慰与自豪模样，那模样，仿佛是在夸自家大有出息的孩子，别提多自得了。
关羽乐呵呵一笑，“碱煮之法，不过跟沉塘法一样，虽能解胶，且解胶更好，但如此，亦只能造出粗劣草纸，而远不能造好纸。
大哥可还想再见究竟？”
刘备一笑，“正想一见！”
之后，关羽便说了其他更多的造纸细节。
……
“当时因是冬日，柴草短缺，大哥也知，纸浆要煮成，得煮半日乃至日余方可，可耗时如此长久，柴草废矣。”
说着，关羽突然问，“大哥可曾到过高拔之处，如百丈高山？”
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