麴章遣的援兵，主将是麴爽之前的中尉主簿，新被麴爽举为宣威将军、唐兴太守的田居。
兵马共有五千步骑。
田居部与秦兵的阻击部队是在武始与南安接壤地带，渭水北岸三四十里处的白石山下碰上的。
按照田居部预先规划的行军路线，他们本是准备从白石山的西边绕过此山，向南直行，到鸟鼠同穴山，——渭水即是发源於此山，然后再从此山的西边绕过，下到渭水的南边，之后，再沿渭水，转往东行，驰援渭水南岸的陇西郡郡治襄武县。
这整个的行军路线说来麻烦，其实路程并不远，只有两百多里地，从白石山到鸟鼠同穴山，约五六十里，从鸟鼠同穴山到襄武县，有一百多里。
全速前进的话，田居部自白石山起，至多两天就能到达襄武。
可就在白石山下，早有一支秦兵严阵以待。
这支秦兵约有步骑六七千人，望其旗号，是由两支秦军的部队组成。
一部打着“建威将军”的旗号、一部打着“广武将军”的旗号。
田居知道，这两个秦国的将军号，现下分别被姚桃、吕明二人出任。
白石山峰岭众多，谷梁纵横，占地甚广，其北边的山体森林密布，南边的山坡多为灌木，西边迎对一大块东西约长百里的沃野，沃野的西侧是南北流向的洮水。
姚桃、吕明所统之秦兵，就驻扎在白石山的西、南间，正扼守住了田居部南下的必经之路。
闻得斥候来报，说前头有秦兵挡路，田居令部队暂停下行军，领了三四个将校和十余从骑，驰马出中军，径去观察敌情。
行不到十里地，秦军的阵地跃入眼帘。
只见秦军的此阵，以步兵为主，东倚白石山的南坡，向西延展开去，直达西边的原野，阵前布置了栅栏、铁蒺藜等防御诸物。在其西翼，列着一支具装甲骑、轻骑构成的混合骑兵部队，约两千上下。於其东翼，白石山的南坡高地上，屯着一支约数百人的弓弩手和甲士。另有千余轻骑陈於步卒的阵后偏西位置。建威、广武两面旗帜，一处阵中，一处阵西。
看完秦军的阵势情况，田居的心头顿时为之一沉。
从他来观看秦阵的军将中，一人说道：“观秦虏此阵，它不是想要与我部野战，而只是想阻我部的去路啊！”
秦军若是想要与田居部野战的话，第一，不会在步卒的阵前放置栅栏等物；第二，不会把骑兵都放在阵西或偏西的位置。第一点很好理解，第二点也不难理解。秦兵之所以把骑兵全放在那两个位置，两将之一的吕明且也在阵西，很明显，就是为了防备田居部不战而转向西行。
又一个披发、戴着羊角的军将说道：“他娘的！秦虏在此列阵阻我，那必然它是另有主力攻襄武了！阻我部的秦虏兵马就有六七千，攻襄武的得有多少？将军，襄武的形势现下怕是不妙，龙骧部只有兵马四千，攻城的秦虏如众，龙骧没准儿会撑不住，咱们得快点驰援赶到！”
他挺身请战，说道，“将军，末将请领本部精卒，为将军先攻，给我部打开一条南下的通路！”
头个说话的军将是田明宝，后个说话的军将是彭利念，此二人一唐、一羌，都是麴爽的爱将，并与麴爽都是老乡，且那田明宝还是田居的族弟。——田氏是仅次於麴氏的西平大姓。
田氏与麴氏世代姻亲，两族的关系非常亲近。
田居亦担忧麴球而下的处境，略作忖思，心道：“秦虏的甲骑、轻骑，俱在阵西，我部若是转而西行，他们定会尾随追击。於今之计，也只有采用正面突破的办法，硬碰硬，把秦虏的主阵击溃，这样我部才能继续南下，往援鸣宗！”便就允了彭利念的请战。
秦军发现了田居等人，西翼驰出了百余骑，试图把他们抓住。
田居打马北走，彭利念、田明宝等军将、从骑，挽弓射之，把那百余秦骑的大部逼退。
却有十余秦骑，大约是秦军中的敢战士，不肯退走，吹着尖利的唿哨，犹紧追不舍。
彭利念兜马挟槊，单人一骑，回身迎击。
田居呼之不及，大惊失色，心道：“不好！战斗未开，倘使我先折一将，军心沮矣！”
眼见头戴高叉羊角的彭利念与那十余秦骑疏忽相遇，他长槊竖刺，接着横扫，连打倒了秦骑三四。彭利念与秦骑错马而过，向南驰出不远，旋即转马返行，再次与那秦骑撞上，槊刺如电，去势如雷，又把秦骑刺落两人。剩下的秦骑只有四五了，哪还有方才的勇敢？落荒四逃。
彭利念驻马支槊，拿起弓矢，箭若流星，呼吸功夫，把那逃窜的五个秦骑又射死三个。
只有两个秦骑逃出了生路。
这一番战斗，彭利念端得是冲战如虎，驻射如鹰，把田居看的眼花缭乱，忍不住喝彩出声。
先被彭利念等逼退的那百余秦骑，见战友被杀，群情激愤，又见彭利念只有一人，就分出数十骑，调头奔来，欲把他杀了，为战友报仇。
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