待大家把餐点摆好，梅开始煮添加的肉桂、水果等的热红酒的时候，彼得才迎着冷得刺骨的夜风，把蜘蛛侠的衣服藏好之后，才敲门进屋。
他一进门，同样迎来了大家的热热闹闹的欢呼与祝福，丽塔还蹬蹬蹬跑过来，把草莓巧克力塞进彼得的嘴里。
嘴里是甜甜的巧克力味，心里是暖融融的甜意与温柔，彼得把丽塔抱起来，一边往屋里走一边和哈利、皮特罗聊着普通男孩子的话题。也不知道是炉火烤的还是蜡烛的光芒反衬，他笑的脸有些发红，眼里满是晶晶亮的光芒。
“真好。”
梅一直远远站在厨房的门口，含笑望着彼得被几个同龄的孩子包围打闹，一群年轻人神采飞扬，脸上都挂着幸福的笑容，而站在中心、抱着丽塔小姑娘的彼得显得极为开心，他一改往日里腼腆的样子，和哈利肩并肩讨论着些玩游戏的事情。
“真好呀。”
看着看着，梅不知不觉眼眶泛红。她侧过头掩饰性地抹了抹眼泪，对正准备端出蛋奶酒的艾瑞莉娅轻声道：
“一年之前的平安夜，只有我和彼得两个人。”
那个时候，她的丈夫去世不久，家境困难，彼得也变得异常孤僻，在平安夜的这天，梅为了多挣一点钱留在医院帮忙，只匆匆忙忙地为彼得烤制了一块圣诞布丁。
在医院工作的时候，她总是克制不住地去想，彼得究竟是如何孤零零地一个人度过平安夜，并把那个并不好吃的圣诞布丁一口一口吃下去的呢？
他掉眼泪了吗？他委屈伤心了吗？他吃布丁的时候，会想念父母和本吗？
……
“——真是难以置信，一年之后，他有了那么多朋友。我从未见过他这样受欢迎、这样开心的样子。”
梅揉了揉发酸的鼻子，对着艾瑞莉娅露出感激的笑容，“谢谢你，莉娅。”
……谢谢你牵着他，让他不再孤零零的一个人。
“……”
艾瑞莉娅愣了愣，不知道该说什么好的她轻轻地抱了抱梅，再推着梅的后肩膀，把她带到主座坐下。再仰起头，对着客厅里闹得不像话的那群熊孩子大喊：
“都给我住手！！放下巧克力和薯片，准备就餐了！！”
她说的中气十足，义正言辞，十足的大姐姐模样。可惜……大家完全不买账，几个人在停顿了一秒，并缓缓挤到洗手台去洗手的时候，玩心起来的哈利也不知道怎么想的，把自己冻得通红的双手猛地塞到彼得的后衣领里，饶是反应敏捷的小蜘蛛也被哈利的神来一举冻得脸色扭曲，浑身打了个寒颤。
他愤怒地瞪着窃笑的哈利，打开水龙头用冰冷的清水把手冲冷，湿着手就打算去弹哈利，却不小心波及到了杰森，又被冷着脸的杰森用冰水攻击，就连唯恐天下不乱的皮特罗也忍不住凑起了热闹……
于是，这群大男孩接下来又在洗手台前打作了一团。
艾瑞莉娅：…………
妈的智障。
*
同一时间，某处僻静的高档餐厅内。
特意换了一套西装的艾格西无奈地坐在四四方方的餐桌前，他的对面正坐着背挺得笔直、一丝不苟的哈利.哈特。
艾格西面前的餐桌上摆放着精致的烤火鸡与熏火腿等餐点，酒杯里是加热过、放上各种香料的红酒，看起来就十分诱人。
“抱歉，”哈利对艾格西微微点头，“本应该今天让你回英国去和你母亲共聚的，没料到神盾局的效率如此低下，一直忙到了傍晚。”
“没关系……”艾格西有气无力地应了一声，想起刚刚在神盾局内自己的表现，越发觉得糟糕的他忍不住空腹喝了一口热红酒，然后发出一声喟叹。
“艾格西。”
哈利低低地叫住失落的艾格西。
“我知道，”艾格西鼓起嘴，嘟囔起来，“我知道、我知道，这样干并不是绅士的行为。可是……天知道我本来就做不到你那个样子，哈利。”
“没有音乐会，没有哑剧，没有喷泉和女王致辞。”哈利似乎完全不打算与艾格西贴心交谈，他兀自向艾格西道歉，“我很抱歉，没有给你带来一个完美的平安夜。”
“没关系，反正我本来就没有经历过那样完美的平安夜。”艾格西摆了摆手，勉强勾起笑容，“能够有这些，我已经很满足了，谢谢你哈利。”
他食不知味地吃着大餐，谨记着哈利教给自己的餐桌礼仪，慢吞吞地咽下火腿和土豆泥。
“不用那么伤心。”
见艾格西吃得不开心，哈利忍不住低声道。
“你第一次外勤任务，虽然有所疏漏，但总归瑕不掩瑜。”
“是吗？你是认真的吗？”
艾格西幽幽地望了哈利一眼，语气有些发酸：“我以为，你会更喜欢像沃德先生那样的兰斯洛特呢。”——至少这几天，哈利在神盾局内工作的时候，与那位格兰特.沃德的关系看起来可真是好极了。
“别开玩笑了，艾格西。”哈利忍不住瞥了艾格西一眼，严肃地说，“我亲手选出来的兰斯洛特，自然不可能是个来自九头蛇的卧底。”
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