攻打狄道城，显然不是姜维争一时意气，强求“全歼”王经部这个结果。狄道城控扼洮水和陇道又毗邻长城，是陇西毫无疑问的第一要地，夺占此地才算真正的断绝了凉州与雍州的联系，这一情况在上一次北伐时已经很明朗了。
不过经历过李简投降事件之后，魏国也对狄道城进行了整改，此时这座坚城已经成了完全的军事要塞，城中除了守城必要的军械之外没有囤积多余的物资，粮草则被转移到了后方的栎阳。
进攻狄道，另一个重要的目的便是扫除进军栎阳的障碍，姜维下一步就是趁魏军雍凉主力被消灭的这个机会夺下栎阳粮仓，完成取食于敌壮大自己的目标。
与此同时，魏国也有一个人看懂了姜维的意图，这个人就是率领援军匆匆赶到上邽的陈泰。
由于王经在洮西的大败使得汉军完全占据了陇右战场的主动，陈泰不敢继续独自前进，选择在天水郡的上邽停驻下来把守各处要地以防蜀军趁胜东进，同时也等一等其他奉命驰援的将领。
邓艾、胡奋、王秘等魏国将领率领的各路援兵先后与陈泰在上邽汇合，统一接受雍凉都督、征西将军陈泰的指挥，共同商议退敌之策。
然而王经在洮西的战败实在太过骇人听闻，众将都对蜀军的战力感到心有戚戚，不少人对出兵救援王经持反对意见。
连曾在南安太守任上和蜀军多次交手的邓艾此时都有些惧怕姜维，劝陈泰采取守势暂避锋芒。
一场关于是否进军迎战的讨论，在上邽城外的魏军大营中激烈展开。
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