当远古的钟声轰然敲响，金明寺的琉璃瓦上，迎来的不是清晨的第一缕阳光，而是一层厚厚的霜雪。
长风就像一个百无聊赖的孩子，从肃穆的瓦檐上无精打采地打马而过，几朵雪花不经意间飞了出去，飘飘荡荡，下落不明，在殿门外的上空静止了一刹那后，似乎敌不过大殿之中那高高在上的存在，转瞬扑入雪地，终归化作一粒纤尘。
打破那些与死寂有关的，是由起初的窃窃私语逐渐演变为鼎沸的人声。此时的大殿外以及长长的台阶上，排满了一列列歪歪扭扭的队伍。
很显然，这些由难民组成的队伍，要比往日更加庞大，这其中除了一些老人，也不乏一些新面孔。
“今日这寺里怎么还不开始搭棚施粥呀！往日这个时候，早就喝上了一口热乎的粥了。”
一位衣不蔽体的老妇人，终于耗尽了耐心，开始在人群中小声抱怨起来，听到啼哭声，她收回落在殿前的目光，垂下一双干涸的眼眸，望着襁褓之中她那有些焦躁不安的孩子，紧着眉头，努力安抚着。
这位老妇人是山后来的难民，在黎民山下的秦淮河畔，她本有一处茅草屋可以安身，几日前，由于黎民山下不知是何缘由开始大肆屠杀仇族人，面对这般境地，可否吃上一口食物暂且不说，只求能保住怀中三个月大的孩子，她无可奈何，被迫逼山了黎民山，寻了一处破庙暂且安下了身。
她同多数难民一样，天还没亮，便从后山赶过来，占一个好位置，只为早些领到寺里一口于清晨施舍的热粥。
只是今日似乎有些反常，已是日上中天，这功德无量宝殿的门口，既未见施粥的僧人，也未见粥桶。
很快便有人踏上了宝殿的台阶，站在上面朝里边大喊：“今日怎么还不施粥？我们要喝粥！我们要喝粥！”
转瞬，下面便有人跟着附和：“对——我们要喝粥！给我们施粥！”
此时，一位布衣书生面色如灰，从那片喧闹声中拂袖而出，口中念着一句酸词：“君子势必不食嗟来之食！”
冷哼一声，作罢，提袍急急下阶，头也不回地出了金明寺。
一时间，宝殿之外，沸反盈天，喊声不绝。
似乎挨不过粥断民反的风波，宝殿之中，终于有僧人陆陆续续地走出来。
喧闹声悄然渐熄，一双双稍稍浮现亮色的眼睛，陡然变得暗淡，不见粥桶，不见施粥器具，唯有一排排僧人跨过宝殿的门槛，朝两边渐次排开，看样子，这不像是要施粥！
被这肃杀的气势一震，无人再敢高声语，很快，两位衣着不凡的僧人走了出来，一位白眉长须迎风飘飘，显然垂垂老矣，年纪莫约六十的样子；一位则两鬓斑白，眼眶深邃，目光如炬，年纪莫约五十的样子。
望着下方一张张愁云惨淡的脸，白眉老僧淡淡开了口：“今日寺中暂不施粥，诸位请回吧！”
闻言，立于他右侧的老僧迥异的目光陡然落到了他的身上，枯唇微起，正要暗中提醒什么，下方旋即炸开了锅。
“唐长老，这是为何啊，大家伙在这等了一个早上了，就是为了能够吃上一口热乎的粥啊，这粥怎么说不施就不施了呢！”一位站在最前排的壮汉激动道。
“对啊！这粥怎么说不施就不施了呢！这几日施粥从未断绝，今日怎么就不施了呢？大家伙都等着呢！”同伴齐声附和，其他跟着反对的声音此起彼伏。
见孙长老欲做辩驳，唐长老只手扼住，暗自朝他摇摇头，再向众人做解释：“诸位，今日寺中并未煮粥，故不能施粥了，抱歉了诸位，请回吧！”
只觉得唐长老话中闪烁其词，在一味地敷衍众人，不满的呼声越来越多，势气如火蔓延。
“为什么不施粥啊！为什么啊！今日若不能给众人一个解释，我们就不走了！”
“对！不走了！”
“前几日张榜告之众人，开仓施粥，今日却无端断粥，金明寺不守信用！可耻！”
“可耻！可......”
各种难听的词洪水般涌了上来，几乎要将金明寺淹没。
“唐长老——”
就在此时，人群中忽然传来一位老者的声音，老人的声音像是古老的磬钟，低沉且有深度，透出了岁月的沧桑感。
只闻其声，不见其人。众人的吵闹声渐渐落下，纷纷循声望去。
慢慢，在一边推挤一边避让之下，人群中走出了一位白发苍苍的老婆婆，老婆婆拄着一根枯树枝，动作有些颤抖，缓慢的步伐停在了距唐长老不到十尺的地方。
老婆婆睁眼却形如闭眼，眼角的皱纹连同脸颊的皱纹紧紧连在一起，像一口干枯了千年的古井。
“唐长老。老身是半身入土之人，本不该出现在这里，给大家伙添麻烦。如今施粥之事遇上难事了，老身便卖卖老脸，出来替大家伙说几句。”
老婆婆佝偻着背，撑着拐杖静静述说着，声音愈发沙哑。
“国难当头，民不聊生，宝寺谨遵菩萨心意，在此危难关头，开仓渡难，搭设粥棚，日施两粥，救活了一方的百姓。眼下，难民如流水，涌上山头，这救济之事，难免会陷入僧多粥少的窘境。大伙儿都是明眼人，皆知宝寺的不易，可是啊，不怕宝寺的粥少，就怕宝寺不施粥啊！”
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