正当太宗大悦，群臣欢喜之时，一人走上前来。此人身穿高挑云罗据黄袍，腰横玉带，大红中衣，厚底官靴，面白如玉，重屑朗目，鼻直口方，额下黑须、飘洒胸前，一脸谦逊笑容显得一派祥和之意。略一失礼道：“陛下，臣弟有本上奏。”不是旁人，正式魏王殿下，宋太宗的亲弟弟赵廷美。
太宗微微点头道：“但说无妨。”
“臣弟只是想问问，金匮之盟皇兄可还记得？”此话一出，全场皆惊。这事可是皇上最不愿提起的事情。
原来建隆二年，杜太后病重，宋太祖赵匡胤始终在旁伺候，不离左右。太后自知命不久矣，特命太祖召宰相赵普入宫。病榻上太后问太祖道：“皇上可知，当今天下是因何而来？”太祖答道：“朕之所以可得天下者，皆乃祖先及太后之积庆也。”太后摇头道：“皇上也莫要哄哀家高兴，哀家时日不多，只想大宋能够千秋万代。哀家且告汝，在哀家眼中这大宋江山是因何而来。全因周世宗立幼子统治天下所祸。假如周氏有长君，天下之人岂能再拥护一个大臣黄袍加身?人之将死其言也善，哀家只希望皇上百年之后，若子年幼，万不可传位于他，当传位于汝之兄弟光义，光义传于廷美，廷美传于德昭。四海至广，若能立得长君，国家之福也。”太祖顿首泣道：“儿，铭记在心，谨记教诲！”太后转向一旁宰相赵普道：“尔亦闻哀家之言，写下誓书，同陛下共守之不可违背也。”赵普忙点头称是，于床前写成誓书，于纸尾写“臣普书”。后来此书藏在金匮，命谨慎小心的宫人掌之。
开宝九年十月十九日夜，太祖与其弟饮酒，共宿宫中。结果次日清晨，暴毙而亡。宋皇后名心腹内侍王继恩召秦王赵德芳入宫。却不料，王继恩未去秦王府，而是改道开封府，寻来刚回府的晋王赵光义。宋太后一见来着非是秦王赵德芳，知道万事休矣，便乞求道：“吾母子姓名，全托于官家之手矣。”晋王赵光义泣不成声道：“共保富贵，无忧矣。”
次日太祖驾崩，赵光义即位，更名赵炅。百官不服，只知父传子，未见兄传弟。于朝堂上向太宗讨要说法。却是被贬在家的前宰相赵普手持誓书赶来，解了太宗燃眉之急。百官无奈，只得遵循誓书，认太宗为王，共辅大宋。
太宗一听魏王题记此事，也是眉头一皱，心中大感不悦。道：“提此事何干？”
魏王道：“先皇誓书，天下处于兄弟，后传于子侄。而如今皇兄，先立元佐于东宫，如今又立元佑于东宫。可是要传位于子，而不传臣弟否？”
太宗怒道：“太祖旨意，原在于不立幼君，以免赴后周后尘。如今元佑年满二十又四，有何不能立为储君？难道你要造反不成？”
魏王道：“兄逼臣反，臣不得不反。当今天下，说好了兄传弟，弟传子侄。皇兄一意孤行，违背誓书。此乃有违天意，对先皇兄长之大不敬，我如何能够坐视不理。”说罢，一摔手中酒杯道：“来人啊，擒下这个昏君！”
与此同时，集英殿大门关闭，四周百余名手持钢刀，身穿铠甲的，臂束红丝的禁卫军冲入殿内。负责斟酒送食的太监也换下伪装，手持兵刃围住皇帝。百官之中有人已经站在了魏王身侧，一看便知也是魏王的簇拥。此外更多官员都是大惊失色，更有甚者小便失禁，臭气熏天。舞女、乐手吓得爬服在地，瑟瑟发抖。太宗身旁紧随的十几名大内侍卫刚要上来护驾，已经被几名身后禁卫军刺杀倒地，数余人鲜血直流，生死不明。
还得说大内第一高手秦翰，举手之间收拾了几个禁卫军，伙同未死的几名大内侍卫护于太宗身前。此外还有一些官员也是赴死反抗，为首一人一身奇装异服，怒发如铁，须髯如戟，面刻四个大字“赤心杀贼”。正是征太原四落城堞的大宋第一猛将，靠山王呼延赞老将军。
原来太宗北伐，朝中多半武将都已出征燕云。老将军呼延赞本也主动请缨，不仅献了阵图，还带着四个儿子在朝堂之上，执鞭骑马，练了一桶鞭槊。太宗年其年长，没有答应，只是大加赞赏，赐了马步兵副都军头，白银数百两。倒是四个儿子太宗很是钟爱，此次出征，一并随军北上建功立业去了。
余下少许将官，禁是布防当值的都人手不足。很多留京的将官，天天当值，无假可休。
倒是老将军年岁已大，太宗吝惜。让其在家休养，今日宴请，也是专门派人请来。
只见老将军呼延赞双臂一挥千斤之力，数名红丝禁卫军被打翻在地。老将军抢过钢刀，杀开一条血路来到太宗近前。道：“皇上快走，老臣在此为皇上殿后。”
却见太宗看向呼延赞，怒容之中，露出一丝欣慰。想不到在这为难之中，还有老将军这样一干赤胆忠心的忠臣愿为自己赴汤蹈火。心中一阵暖意，想到自己为君多年，又如此大臣，也不枉此生。哈哈笑道：“老将军莫慌，区区小儿，何足挂齿。朕若今日都无法安然无恙，日后还如何当得了华夏之君！”
说罢，大喝一声：“来人啊，护驾！”忽听门外一声巨响，大门倒地，百余名也是手持钢刀，身穿盔甲的禁卫军破门而入。为首一人，黑盔黑甲，手中一对镔铁水磨双鞭，确实今日本不应当值的禁军都指挥使，开过大将高怀德之子，高处恭。禁卫兵一入，立马包围了魏王为首的一群逆党。
一时间两军对峙，气氛剑拔弩张。魏王也是眉头紧皱，看来自己无论如何绸缪在前，也不足矣让这位皇兄束手待毙。平日慈祥的双目，骤然一变，怒视太宗。瞬间整个人从之前的一片祥和，骤变为凶神恶煞。这才要痛下杀手，弑君夺位！
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