然而，繁重的赋税，并不是压垮郊区百姓的主要，这最后一根稻草当属徭役。第二帝国时期，兵民不分，还要承担力役。规定男子年满十七岁就要服兵役，一直到六十岁就可以不用服役。当时的兵役分为两种，一种是正卒，一种是戍卒。到了服役年龄的男子就要开始服兵役，他们首先要在地方当地方兵，对于这些郊区的老百姓来说，就是去驻防部队当兵，这时候他们被称为正卒。他们会在正卒期间接受一定的军事训练，然后就可以回家，从此成为预备兵。在此期间，这些接受过训练的男子要承担戍守的任务，被称为卫卒。服役结束就可以回家，但还是要在地方负担一个月的劳役，在当地从事修建营垒、搭建公事之类的工程活动，这一过程称为更卒。一般情况下，男子在五十六岁之后就不再负担兵役，但如果情况特殊，适役年龄也会降低或者提高。
但到了第二帝国中期，随着战事的频繁，这种兵民不分的情况已经不适应战争需要，转而采取募兵制。到了第三帝国的时候，就废除了正卒制度，主要兵役制度变成募兵制度。当时，对于入伍的士兵，要么给予其财物奖励，要么免除其赋役，此外还会给其一定的赏赐。
然而，到了第四帝国时期，社会相对安宁，兼之帝国元首主张重文抑武，地方部队被打压，解散的解散，收编的收编，仅保留了一部分战斗力不强的驻防部队。而募兵制度也就重新调整为义务兵制度。对于沪上的统治者来说，郊区这块地方的老百姓，让他们承担兵役的需要就变得更低了，只要他们能够好好种地，为城区提供充足的农副产品，那就是他们的主责主业了，于是，岁钱制度就应运而生。
所谓岁钱，就是指如果你不想服役，就可以用钱抵换。所有服役人员都会被称为"卒"，卒的本意就是"隶人给事"。而承担徭役，一般被称为"更卒"，也叫"更役"。而在实际征发徭役之时，是要按照工程量来计算所需更卒人数，然后再进行派发，确定更役人数。一旦被征发为更卒，法律规定是不能逃避的，如果谁在承担更役的过程中逃亡，要是被抓获，等待他的就只有腰斩的结局。
但是，法律也并非不通人情，如果作为百姓，出于种种原因，不想承担更役，那也可以，只要交钱就行，社区公署会用这笔钱招募其他人去服更役。如果百姓没钱，那就爱莫能助了。承担更役是一种义务，但同时也可以作为一种支付手段。如果说某个家庭今年交不上这么多钱怎么办？这样情况下百姓就算欠了官府的债，需要偿还，但如果还不上钱，也可以用服役来清偿。
“你俩怎么这么晚才回来？”宴暮岚问道，“交个岁钱怎么这么久？”
“嗨，别提了，今年的岁钱又涨了。”王文海摇头道。
“是啊，现在大家伙都不去干徭役了，总督府也雇不起人工，所以这岁钱就越来越贵了。”余意抱怨道。
李睿听着不是滋味，问道：“这钱要是不交会怎么样？”
王文海说道：“不交？呵呵，那巡防营的人马上就会上门，直接把你给抓喽。”
“抓去干嘛？”
“不知道，听说是去挖矿山，也听说是去打仗，反正抓去的，就没有回来过的。”王文海叹气道。
“真是可恶！”李睿说道。
“小林，要是有朝一日咱们能不交这钱该多好啊。”宴暮岚说道。
李睿点了点头，说道：“不光是不能交这个岁钱，就连那些个人头税、户税、田税，还有那个公粮，统统都不该交！”
众人惊讶地看着李睿，虽然他们打心里认同李睿的话，但叫他们说出来，却还是没有那个胆子。
这时候，宴暮岚却站了出来，说道：“我觉得小林说得对，咱们辛辛苦苦赚来的钱，种出来的粮食，为什么要白白给了那些当官的，当兵保家卫国没问题，可现在不是在打仗，我们交的岁钱，都进了当官的腰包里，这钱确实不该交！”
她之所以这么说，是为了挺李睿一把，她知道李睿这小子志存高远，绝非池中之物，刚刚的一番话，更是直接表明了他的态度。而当下这个时候，正是需要有人站出来支持他的时候。当然了，她这么做也是想为了在李睿面前留个好印象，虽然她不敢保证李睿能否看得上自己，但要是自己好好表现，万一也能俘获芳心呢？
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