“怎不记得，省试那场火...”
蔡卞突然捏碎手中核桃，木屑簌簌落下。去年省试失火，他作为考官被旧党借题发挥，这笔账他一直记着。
上一次省试失火，蔡卞身为省试考官，吃了旧党老大的挂落。
蔡卞性子阴柔，眦睚必报，官场中人都不敢得罪他。吃了这么大亏，他如何能忍的？
“魏公对太皇太后已是仁至义尽！”韩忠彦道，“这一次接替燕达出任新任殿前都指挥使是刘昌祚，你可知推举他的人是谁？”
“何人？”
“是高遵裕。”
蔡卞闻言失笑，旋即正色道。
“刘昌祚也是西军旧将，但此人水泼不进，火烧不透。”
韩忠彦道：“元度说得对，或许这也是太皇太后看重他的地方。”
“但刘昌祚初至，人生地不熟，而三衙之中还有不少燕达的旧部。再说司马光这次拖欠禁军赏赐，禁军上下早生不满。”
“尽管有高家几个子侄在禁军，却也不能服众。”
说到这里，韩忠彦道：“如今你我要未雨绸缪。要有事到临头需放胆一搏。”
蔡卞道：“到此刻除了放手一搏，还能如何。我会告知家小。”
“只是此事要不要知会魏公？”
“东西二辅不稳的事，我早已密告魏公了。”韩忠彦沉吟了片刻道：“不过他没有表态，再说东西二辅军没有生事，我们也静观其变。”
“必要时，我们要替章公主持大局。”
正在二人言语时，忽有人报道：“韩师保，陈桥驿东辅军作乱！”
“哦？”韩忠彦言语中有些激动。
蔡卞则面露喜色。
……
汴京樊楼最高处的雅阁内
高太后的伯父高遵裕正斜倚在织金软枕上，左右陪坐的四名梳着惊鹄髻的官妓，对面则坐着新任殿前副都指挥刘昌祚。
这些妓女都称得上是国色天香。
刘昌祚玄色锦袍下的肌肉绷紧如弓弦。
几盏酒劝下之后，纵使刘昌祚这等在西北叱咤沙场几十年的老将，处在这等脂粉堆中，脸上的笑容也仿佛出千年铁树重新开花了一般。
高遵裕笑道：“西北的时候，我对刘殿帅多有敬重，可惜被章子正从中作梗。”
“而今殿帅执掌禁军，这东京城中，宫里宫外的安危，便都指望刘殿帅了。”
刘昌祚道：“不敢当。”
“某初来乍到还需太尉多多提点，我有一事不吐不快。”
高遵裕道：“都是自己人，不必见外。”
刘昌祚道：“治平时，英庙登基给禁军的拨赏是一千一百万贯，到了先帝登基时国库空虚，不得已才拿出五百万，但当时已是怨声载道。”
“某昨日拜会门下侍郎司马公时，他告诉禁军不会涨俸了，而这次新君登基的拨赏，怕是只有不到三百万贯，还要秋后才发，军中将士多有怨言。”
高遵裕道：“三百万贯不错了，京畿的三辅军还一文钱都拿不到。”
“现在司马公要废新法，官员们都不许去敛财，一年少了上千万的进项，咱们就要节衣缩食的过日子。你说朝廷这一刀要砍在谁身上？”
“听说与辽议和后，岁币加二十万，但六万三辅军就要裁撤掉一半。裁减这三万兵马，朝廷一年就可以省数百万贯。”
刘昌祚闻言长叹一声。
正在二人言语之际，一小校入内与刘昌祚耳语数句。
刘昌祚脸色一变，当即起身道：“军务紧急...某先走一步。”
“太尉提携之恩，容某日后慢慢再叙。”
说到这里一名小校步出捧着一个红绸的托盘，刘昌祚道：“这十根蒜条金孝敬太尉。”
“今年禁军的冬衣，还请太尉在太后那多多美言。”
高遵裕笑道：“殿帅请便。”
……
刘昌祚走出樊楼后，但见一队铁甲禁军已在楼外牵马肃立，马鼻喷出的白气在寒夜里凝成霜花。
“殿帅！“亲兵统领疾步上前，“东辅军第三指挥使赵德明率部哗变，已扣押高公纪！“”
刘昌祚接过马鞭道：“此事当真，就东辅军的几个指挥，胆敢在朝廷眼皮子底下作乱吗？”
“千真万确。”
刘昌祚接过马鞭的手猛然收紧，“高公纪？太皇太后的亲侄？。”
亲兵统领道：“东辅军虞侯王猛带着两千精兵直奔陈桥驿，沿途禁军...竟有也有倒戈。”
刘昌祚怒极反笑：“何方宵小，敢行此大逆？”
“不清楚，但有人说是枢密院……给的调兵令符！但章枢相今日告病未赴衙署...“”
刘昌祚惊道：“是章子厚？”
“末将不清楚。但听说那个章子厚可是胆大包天之人！”
这时又有一个小校奔来道：“启禀殿帅，西辅军也作乱了，听说……听说……”
刘昌祚道：“听说什么？”
小校道：“听说西辅军要兵谏！说是请太皇太后还政天子！”
刘昌祚瞳孔骤缩。
(本章完)
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