那张冬青丛的照片像一道冰封的咒语，将高槿之彻底冻结在公寓冰冷的地板上。手机屏幕的光亮熄灭，黑暗重新吞噬了他，但那幅图像却像灼烧后的残影，死死烙印在他的视网膜上，更烙印在他的灵魂深处。
她能看见。她一直都能看见。
这个认知抽干了他最后一丝侥幸和力气。他以为自己是在黑暗中小心翼翼、屏息摸索的囚徒，却原来始终站在舞台中央，所有的挣扎与伪装都被顶光灯照得无所遁形，而龚思筝就坐在台下最佳的观众席，欣赏着他这可悲又可怜的表演。他甚至能想象出她发出这条信息时，脸上那抹猫捉老鼠般的、残忍而愉悦的笑容。
“‘死人’就应该有‘死人’的样子。”
这句话在他的脑海里反复回荡，冰冷而刻毒。他不是“像”个幽灵，他在她的规划里，就必须是一个彻底的、安静的、不会给她带来任何麻烦的“死人”。他不能有自己的思想，不能有自己的情感，更不能有她允许范围之外的任何行动。而他偷偷窥视许兮若的行为，无疑是对她绝对权威最赤裸的挑衅。
恐惧不再是潮水，而是变成了凝固的水泥，将他浇筑在原地，连指尖都无法动弹。那种被完全看透、无所遁形的感觉，比任何直接的威胁都更令人窒息。她不需要立刻惩罚他，只是这样轻描淡写地展示她的“全知”，就足以碾碎他刚刚鼓起的、微不足道的勇气。
那一晚，高槿之不知道自己在地板上躺了多久。最终是刺骨的寒意让他麻木的身体恢复了一丝知觉。他挣扎着爬起来，没有开灯，在黑暗中摸索着回到卧室，像一具被抽掉骨头的软泥，瘫倒在床上。他睁着眼睛，盯着天花板上因为窗外霓虹而变幻的模糊光晕，一夜无眠。龚思筝的脸、许兮若最后那愤怒震惊的眼神、还有那簇该死的冬青丛，在他眼前交替出现，织成一张绝望的网。
第二天，他病了。或许是昨夜惊吓过度，又或许是长期精神紧张和身体透支的总爆发。他发起高烧，浑身骨头像被拆开重组一样酸痛，喉咙肿得几乎无法吞咽。
昏沉中，他感到一丝扭曲的庆幸。生病，或许是一个完美的、暂时避开龚思筝的借口。他强撑着最后一点意识，用沙哑得几乎失声的嗓子给她发了一条语音信息，简短地说明自己病得很重，怕传染她。
龚思筝的回复很快，语气里听不出太多情绪，只有一种居高临下的审视：“哦？这么巧。好好休息吧，需要药的话告诉我。”
没有关怀，没有质疑，只是一种“我知道了”的淡漠。高槿之甚至从中听出了一丝不易察觉的满意——一个生病的、虚弱的、只能困在公寓里的傀儡，显然更符合一个“死人”的状态，更便于控制。
他陷入了时而昏睡、时而清醒的谵妄状态。高烧带来了光怪陆离的梦境。他梦见自己被困在那张由“资金链”、“风险”、“幌子”编织成的巨网里，越挣扎缠得越紧。龚思筝站在网外，穿着那件昂贵的连衣裙，笑容冰冷。他又梦见许兮若，她站在明亮的阳光下，看着他，眼神里的愤怒渐渐化为悲哀，然后转身离去，任他如何在泥泞黑暗中呼喊，她再也没有回头。
汗水一次次浸透他的睡衣，冷得浑身发抖，然后又感到仿佛被投入火炉的灼热。在最难受的时候，一种巨大的委屈和孩童般的脆弱攫住了他。他摸索出那只藏起来的旧手机，颤抖着点开许兮若的照片，冰冷的屏幕贴着他滚烫的额头，仿佛那是唯一能救赎他的圣像。眼泪混着汗水滑落，他发出无声的啜泣。他多么希望此刻能有一双温暖的手抚摸他的额头，哪怕只是一句简单的问候。但他知道，这一切早已被他亲手葬送。现在围绕他的，只有龚思筝无处不在的冰冷控制和即将吞噬他的未知危险。
病来如山倒，病去如抽丝。这场大病足足耗去了高槿之三天时间。当他终于能摇摇晃晃地走下床，给自己倒一杯水时，感觉整个人仿佛被掏空了一遍，轻飘飘的，一阵风就能吹倒。镜子里的人脸色惨白，眼窝深陷，下巴上冒出了青色的胡茬，脆弱得像一张一戳就破的纸。
就在他对着镜子发呆时，门铃响了。
尖锐的铃声像一把锥子，瞬间刺穿了他脆弱的神经。他猛地一颤，水杯差点脱手。巨大的恐慌感袭来——是龚思筝？她来了？她终于不耐烦，要亲自来“验收”他这副“死人”样子了吗？
他屏住呼吸，蹑手蹑脚地走到门后，透过猫眼向外窥视。
站在门外的并不是龚思筝，而是一个穿着某知名药店配送员制服的小哥，手里提着一个袋子。
高槿之愣了一下，迟疑地打开门。
“您好，是高先生吗？这是您预订的药品和营养品。”配送员小哥递过袋子，笑容职业。
高槿之茫然地接过袋子，里面是几种效果很好的进口退烧药、消炎药，还有蛋白粉和维生素泡腾片。他并没有订购这些东西。
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