秦刚目测了一下水缸的大小，对两人说：“用这么大的一只缸，我们最多可以一次孵化三百多只蛋。”
“三百多只蛋，那岂不是可以孵出三百只小鸭了么……”秦水生惊讶道，内心则更加期待了。
在正式开始孵化之前，房间必须还是要作一些改造的。
秦刚开始指挥两人先用砖头在靠墙的位置按照水缸底部的大小垒起了一座尺许高的矮灶台，灶台用铁架分了两层，上面置柴火，下面可以漏灰烬。
因为要在屋里生火，所以又多花了点时间将灶台里面到墙壁的地方凿开来一只洞，做为一个通向室外的烟道。
在凿墙的时候，秦刚才发现此时的房子并不十分牢固。砖头之间填充的，都只是一些普通的黄泥黏土，外面再糊以拌着草杆的泥灰。
晴天倒也罢了，多经几场风雨，就很容易风化脱落。如果不及时修补的话，再下来，就会引起里面的砖块松动，然后就很容易引起墙面的坍塌。
修烟道的活，秦刚讲清楚了需要，秦壮就会做。
最后试试了灶台还算是稳当，就叫两人把水缸抬了上去。
然后，再在水缸底部装了三四寸的黄土，上面再铺了一些稻糠与切碎的稻草。
秦刚突然想起一事，就问两人：“庄里可有会编织柳筐之人？”
秦水生说：“如果不讲究好看的话，我就会。”
秦刚喜道：“那你就去折些干的柳条来，按照这水缸大小，编织几层柳篓，中间洞眼以不会掉下去鸭蛋为宜。”
水生应了后，便去寻找柳条。
秦刚则与秦壮一起，对整个房间的四周都作了仔细的检查，找到了一些漏风雨的地方，暂时先以草束塞住后，再涂了一些黄泥修补。
秦刚心想，得了空的话，还是要想法搞些土法的水泥来进行封堵才好。只是现在暂时还顾不上。
水缸下面的炉灶里烧起火来，之前砌好的烟道还不错，烟都顺着全部传到了外面。
在等着炉灶将水缸整体烧热的过程中，水生已经找来了一大堆的柳枝，并且手脚麻利地将柳篓编好。
秦刚试了试，把它们放进水缸里，正好铺成了上下两层，每层又加了一些稻草分隔。
因为这次是主要还是第一次的试验，只拿了一批大约四五十只种蛋。
所谓的种蛋，就是指受过精的蛋——只有它们才能孵得出鸡鸭。
而在漫长的家禽养殖生涯中，养鸭人早就掌握了挑选种蛋的方法，而这个方法，与秦刚在家里用来确认双黄蛋的方法是完全一样——用烛光来照射蛋壳，如果发现里面有一些黑丝以及黑点的话，那就是受过精的蛋，便是可以孵出小鸡小鸭的。
只是古时的农人大多只会把脑筋放在单一的领域，知道了这种方法可以挑选种蛋，却就是没有多想想、转换一下思路，便可以意识到这样样的方法，就可以轻松地去检查哪些蛋是单黄、哪些蛋是双黄。
就在昨天晚上，秦刚细细地梳理了自己能记得的所有人工孵蛋知识。
当年他做记者时，曾经采访过大型养鸡场，虽然那里都是用自动化控制的恒温孵化箱，但是为了写好报道，也是大致地去了解过孵化鸡鸭所需要温度等等方面的数据细节。
今天，为了让这些回忆出来的知识，更加像是自己家传的秘诀，他还煞费苦心地编了一些口诀：
“我先给两位传授的第一句秘诀：卵面必洁，汤水泡之。说的是，我们的缸孵法，因为缺少了母鸡的保护，这些蛋在孵化的过程最怕是邪气入侵。所以在一开始时，把必须要把这些种蛋的表面都要仔仔细细地清洗干净。”
因为此时无法和他们讲明白消毒的概念，秦刚只能以邪气来替代，这样的会让他们对于这项操作更加重视、效果更好。
“种蛋洗干净后，我们就把它们放进差不多的热水里泡一泡，让种蛋快速热起来”
种蛋并不多，一边说，三个人一边操作，很快就把它们洗干净了。
“那么热水应该有多热呢？这就是我们的第二句秘诀：孵卵恒热，以腋定之。这句的意思就是，孵化鸡鸭要靠稳定不变的热度来进行，而这个热度是有标准的，高了不行，低了也不行，就是取自于我们身体的腋下这个标准。”
秦刚示意二人用手指自己到腋下去试试。
“试热度，最好是用我们的食指与中指，这两个指头最为敏感。要注意的是，我们的敏感程度会随着天气冷暖有变化。一定要细细感受，必要的时候，可以两个人反复多次判断。”
“泡蛋用的水热度就要调成接近于这样，而再等一会儿，我们要通过控制这大缸下面的灶火的大小，最终也要把这缸里的热度，差不多调成和腋下的一样。”
三个人便反复测试。因为这种温度的感受非常微妙，所以需要大家共同确认热度合格后才行。
“再下面是第三句：卵排有序，密置篓中，”
“就是说，这些种蛋，我们必须将它们进行有序排放，具体的要求就是统一以大头朝下，小头朝上，一个挨一个地密置排列放好。”
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