“倒也没有什么不妥之处。”
明霄面色深沉，朝着明檀解释道：“只是有些不同的含义。”
明檀搬来一个圆凳，凑到明霄跟前，求知欲饱满的模样，询问道：“展开说说。”
“这个周字，其实就是代表大周的含义，凡是被刺上此字之人，多半都是异族人。”
明霄提起笔，缓缓道：“你过来看，目前归属大周的外族，之前大多都是大周的附属国，像是依兰族和铁西族都是在十几年前才纳入大周境内，依兰族在数十年前联合铁西族曾经公然反叛，导致边境十几年不得安宁，后来征战四方，平定边疆，这才有了如今的安宁生活。”
依兰族？
提到这个依兰族，明檀心里顿时想起了很多书中的剧情。
明檀开口问道：“这个刺字和依兰族有关？难道她是依兰族人？”
“她？”
明霄面露不解，道：“你说的是谁？”
明檀顿了下没有说话，又问：“哥哥，按照你的说法，如果额角被刺上这个周字，就代表她不是大周人，而是大周境内的异族？”
“不只是这样。”
明霄表情凝重，道：“如果只是普通人，刺字也不会与众不同，能被刺上这个周字的原因只有一个，代表此人不仅犯了反叛罪，而且一定是异族皇室的后裔。”
反叛？
异族皇室？
这几个身份加在一起，明檀忽然想到了书中的一号人物。
——公孙若水。
她出身犬马声色之地，却拥有无双的智谋，先是成为了萧亭年的红颜知己，留在他身边，慢慢展露自己的才华与聪颖，逐渐成为了萧亭年麾下的一名谋士。
当年，萧亭年先下手为强，直接毒害先帝，占尽先机，最后登上皇帝宝座，便是公孙若水在背后出的主意。
她姿容不凡，艳冠群芳。
一开始，萧亭年的心里非常想要将皇后之位送给公孙若水。
朝中的大臣，多半想着巩固自己的权势，越是如此，越是让萧亭年忌惮。
公孙若水虽然智谋无双，但她并没有强大的母族，所得权势，尽数都是萧亭年赏赐给她的。
萧亭年从不忌惮公孙若水手中的权势。
他觉得公孙若水是掌控在自己手中的女人。
但是这个公孙若水，可不想表面上这般云淡风轻，也并不是什么都不求，她留在萧亭年身边是有目的的。
公孙若水的母族，乃是曾经差点被先帝灭族的依兰族！
她和大周之间隔着血海深仇，她从一开始就不是真心想要辅佐萧亭年。
因此，萧亭年登基之后，变得越来越无法无天，荒淫无道，贪图享乐，把百姓踩在脚下，目中无人，朝中但凡有质疑的声音，都会被公孙若水秘密处理。
萧亭年越来越暴虐无情，百姓处在水深火热之中。
而公孙若水，则在暗地里看戏，幻想着有一日大周灭国，以此来祭奠依兰族曾经死去的人。
明檀记得书中公孙若水的设定，也明白她与大周之间的仇怨。
可是明檀不明白，承安侯府已经覆灭，再无崛起的可能，而她自己远在青州，成为了一个普通老百姓，和公孙若水往日无仇，近日无冤，她为何要派人来截杀她？
那个女子定然也是依兰族皇室之人，可谓是公孙若水的心腹。
“阿檀。”
明霄瞧见明檀的眉头紧紧皱着，忍不住担忧道：“你最近是不是遇到麻烦了？这个刺字除非你自己见过，不然你不会轻易问起，说吧，到底发生了什么事情？”
若要让明霄知道，有人想要暗杀她，怕是连带着全家人都要跟着担心受怕。
目前那个女子已经被灭口，明檀也不想打草惊蛇，便摇了摇头道：“没什么事情，我就是随便问问。”
“撒谎。”
明霄直接戳穿道：“你一天到晚忙的脚不沾地，若不是发生了什么事情，你怎么会关心这些刺字？”
“……”
明霄太过敏锐。
明檀想了下，缓缓道：“最近塔图使臣来到青州城，我瞧着城中多了许多南来北往的人，我也是无意间瞧见的，觉得不同寻常，所以才来问问你。”
“当真？”
“真的。”
明霄点了点明檀的额头，缓缓道：“你这丫头，如今心事越来越重，连哥哥我也不透露，罢了罢了，你如今长大了，我也管不了你，哥哥是想告诉你，不论遇到任何事情，你都不需要自己扛着，我和父亲永远是你的依靠。”
“我知道。”
正好钱氏准备了些茶点，明檀陪着他们夫妻一起吃了点东西。
没过多久，明檀忽然问道：“对了，爹爹呢？以往我每次呆在家里，他老人家总是免不得唠叨，今日倒是安静。”
“听说城西新开了个茶馆，茶馆里头还有说书人和下棋的，父亲在家闲了这么长时间，早就觉得无聊了，如今好不容易有个可以赏玩的地方，自然就不得空了。”
“城西新开一家茶馆？”
明檀挑了些眉，道：“这么巧？”
她和沈慢吟的茶坊不日即将开业，没成想竟然撞了地方，只是之前明檀也曾走街串巷的打听，没听说附近也要开茶馆呀。
消息瞒得一丝不漏，动作又这般迅速，赶在茶坊之前开了业。
“巧什么？”
钱氏又给明檀添满茶，笑着问：“阿檀又在想什么？”
明檀抿了一口茶，缓缓道：“没什么，就是之前也没听说城西要开茶馆，不过爹爹有了可以玩乐的地方，我也挺开心的。”
“说的也是，听公爹说那个茶馆的确是新开业的，只是没怎么听人说过，好像就是几天的功夫，就改成了茶馆，都是街坊邻居去得多。”
钱氏解释了一通，明檀愈发觉得有古怪。
明檀简单吃了一口糕点，又朝着钱氏道：“嫂嫂，如今雪姐儿和衡哥儿都要学堂里去了，我瞧着你在家也很清闲，不如帮我一道看看账本吧。”
“好呀！”
钱氏立即激动道：“原先管家的时候，总觉得这也麻烦，那也啰嗦，可如今成了闲人一个，反倒觉得不舒坦，不过你想让我帮忙看什么账本？”
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