弗兰西被困自由城后被带去参加了各种当地的社交活动，茱莉亚生日舞会后借住在贝托尼官邸的葩依公主要结业回国了，因为她在舞会上抢了茱莉亚的风头得罪了茱莉亚，所以也不方便再住在贝托尼官邸了。众人纷纷来到港口欢送葩依，期间发现了迎接葩依的土邦官员梅农很是上道，于是弗勒格便以小利进行收买。随后葩依搭乘自由城的武装商船启程众人返回。
葩依启程后，众人一起回艾依德公馆用了午餐，过后便各自告辞回家了。临走时劳拉自然是一百个不愿意，她哪里肯走？这里弗勒格、弗兰西、方东、福莱，各个都是六尺多高的精壮青年，更有昂泰拉这种七尺多高的‘健美先生’压阵，劳拉这次仿佛是久旱逢甘霖一般掉进了‘真男人窝里’，但终究还是被乔万那给拉回去了。
由于昨晚没有睡好，弗兰西下午一觉睡到了晚上。今晚弗勒格难得没有安排，于是兄弟俩一直下棋到了午夜。午夜的艾依德公馆顶层阁楼，清风拂动着白色的帐幔。现在虽然已是仲夏时节，海上吹来的凉风让衣着单薄的伯恩斯小姐感到了一丝凉意。她叫来自己的女伴露露让她下楼拿了两件薄毯过来，然后自己接过毯子亲自送进了阁楼里。
弗勒格和弗兰西两人正在这里下棋，这盘棋还是上一次二人在自由城相见之时没有下完的一局。法兰贵族酷爱下棋，尤其弗勒格更是其中的高手，他曾经匿名跑去查尔顿参加过王室举办的象棋全国比赛，并且以不俗的战绩杀入查尔顿前十，入围全国五十强进入决赛圈。但因为他怕去皇城参加决赛圈比赛被主办的官员认出，所以主动退赛以免造成不公平。不过这事情还是被事后扒了出来，赛后象棋评论家们普遍认为弗勒格殿下的棋艺至少可以杀入全法兰十强甚至三甲。
弗兰西的棋艺也很棒，幼年时便跟着弗勒格下棋。后来又深得阿尔弗雷德大师传授棋艺，所以棋艺上也很是高明。虽然一直不是哥哥弗勒格的对手，但弗兰西一直都珍惜和哥哥下棋的机会。因为对于弗兰西来说，二人下棋的时候是他与家人能够相处的最好时光了。
两人和往常一样，一边下棋一边闲聊。这盘棋已经过了一半，现在正是僵持的阶段。弗兰西决定打破这种僵局，他把自己的‘骑士’前冲，吃掉了弗勒格的‘主教’。他有点洋洋得意，随口问道：“哥哥听说圣座（教皇）陛下送了您一匹天马做礼物？”
“是啊，可惜是匹阉割过的小马。我为这匹小马专门在巴堡的北郊购买了一座庄园，两个飞翼修女把这马儿秘密送到了那里。圣城还派了专人过来负责调教，估计至少还得等上三个月才能骑。怎么？你想试试？”弗勒格说着报复性的用‘战车’吃掉了弗兰西一个卒子。
“哦，不，我有‘疾风’。我还是喜欢在草地上飞驰时能闻到青草的芳香。我就是问问，不知道其他人会送你什么，我那把手枪是不是太寒酸了点？ ”弗兰西又动了一下自己的‘骑士’ 笑着的问道。
弗勒格抬眼盯了一眼弗兰西笑着说道： “嗯？呵呵，法兰王室是不可以收非常贵重的礼物的，而且进献礼物也要符合规矩。可能你没注意，父王和你母后送我的就是这套萤石做成的象棋，你注意看这副棋比上次那副精致多了，而且还能微微发光。尤其是现在，咱们不用蜡烛也能看得清楚。叔叔婶婶送我的是一辆罗斯兄弟工坊的马车，不带马匹刚好没有越制，大概下个月就能从查尔顿运来自由城，到时候我们就不必再坐凯迪工坊的硬板凳了。但我最中意的还是你送给我的礼物，弗兰西你是我唯一的兄弟可不要忘了。”说完同时手中把自己的‘兵’向前冲杀了一步。
弗兰西一听很是欣喜，因为虽然不知道这副萤石象棋多贵重，但罗斯兄弟工坊的马车少说也要两三百法兰金币一辆。而他送的那把手枪，可能满打满算成本也要不了几十个法兰金币。但听到哥哥如此看重与他的兄弟亲情，弗兰西的信心又强了起来。虽然自由城的生活安逸，但他还是想要返回前线上阵杀敌的。
于是他找准时机便向弗勒格开口了： “额……那就好。哥哥，呃…那个…现在北方战事紧急。我，我想下周我是不是就能够回到前线去？”弗兰西怯怯的说道。自己手里的‘战车’也往后退了一步。
弗勒格沉默了片刻并不言语，只是默默的移动了自己的‘骑士’。这才慢慢说：“前线现在已经推进到了旧都废墟前沿，已经僵持了一个来月了。那里不适合骑士作战，我们法兰军主力早就退到后方休整了。你这两年连续征战经历了很多辛苦，我也想让你在这里好好休养一番。”
弗兰西立刻辩解道：“哥哥，我已经休养了三个月了！从罗林到自由城，从春天到盛夏，还让我休养么？骑士适合在所有的战场作战，我也是！现在据说咱们安德鲁叔叔也已经返回卡拉休养了，前线只有因戈尔副团长坐镇，连一个能率队冲锋的武将都没有，怎么可能打破僵局呢？”
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