雪花纷纷扬扬地飘落，在地上堆叠成半腿高的积雪。寒风凛冽，白茫茫的路面上，一个走动的人都没有。
倏而，一阵狗叫声响起，两只纯黑的狗在雪地里奔跑，狗后面的木板上，站着穿着黑色衣服的郑武安。
他神采飞扬，“兄长可要快些，阿姊还在等我们去逛街呢！”
话音刚落，后面窜出来两只白色的狗，雪橇上坐着温润尔雅的郑温平。
两个小孩都长高许多，郑武安更为健壮，郑温平略为谦和。
“这便来。”
郑秋云正在给工人发钱，部分人的工钱都被郑温平和郑武安送到他们各自的家中了，但还有家中不急用钱的，等着最后一起领钱。
“赵大虎，300文。”冬日河水结冰，赵大虎便在作坊上工。郑秋云把钱交到赵大虎手里，他笑的见牙不见眼。
“赵大虎，可以啊。”
“真不错赵大虎。”
其他人起哄声不断，郑秋云示意他们安静下来。
“孙少延，400文！”
这次议论声更响，“孙少延比赵大虎的钱还多！”
“那当然了，虽然赵大虎和孙少延都是组长，但是孙少延是优秀组长，自然比赵大虎的钱多。”
郑秋云将这七十个人分成小组，男人占四组，女人占三组，每半月选出磨粉最多的小组，评为优秀小组。优秀小组的成员每人奖励50文，组长奖励100文。
“赵慧珍，350文！”
赵慧珍去领钱时，挺胸抬头，她们这个小组，是第二个次才评上的优秀小组。第一次之所以没评上，是因为她们还得带孩子做饭。现在吃住都在这里，还有那么多钱在前面吊着，她们感觉浑身有使不完的劲。
把所有工人的钱都结清了，郑秋云又给做饭的那对夫妻发了工钱。
他们俩把钱拿到手，急忙就要跪下来，郑秋云赶紧把他们拉起来。
“你们这是做什么，快起来！”
女人哭道，“我家中老少，全仰仗我们俩的工钱才能熬到现在，你就是我们全家的恩人。”
郑秋云硬把他们拉起来，“言重了。”
她原来的初衷，也就是想让自己过得好些，如果顺便能帮助更多的人，那就再好不过了。
所有人都回家过年了，郑秋云才回到那间茅草屋里。
两个小孩把狗拴好，兴冲冲地跑过来，“阿姊，我们回来了！”
郑秋云带好银钱，“知道了，我已雇好了牛车，出发吧。”
华灯初上，月色朦胧，除夕夜没有宵禁，人来人往，很是热闹。银楼与酒楼亮了灯，为了图个吉利，做生意的人组织了一些活动。
“阿姊，你想不想要这个银簪子？”郑温平指着一个镶嵌红宝石的梅花造型的簪子问郑秋云。
“小公子好眼光，这是梅花嵌宝珠花簪，价值二十两。”银楼的伙计走过来介绍。
郑温平见郑秋云盯着那个簪子瞧，便知道她喜欢，于是问道：“怎么能得到这个簪子？”
伙计继续介绍，“这有一副九连环，小公子若是可以解开，便可将银簪拿走。”
因为有这个彩头，许多人都尝试了，不过全都铩羽而归。
“好，我来试试。”
“小公子莫要心急，如果实在解不出，可将九连环低价买走，回家后解开也是算数的。”
银楼组织这个活动，也是想让富贵人家把九连环买回去继续研究。
郑温平拿到九连环，先试了一下。发现没法把九个环同时扯下来，他想了一会，然后开始动手。
刚开始的动作比较笨拙，大家看到他将一环，二环，三环，五环给取下来，将要开始喝彩，却又看到他又将已经取下来的环往上放。
“哎？他怎么又把那些环放上去了。”
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