“阿衡、阿衡不疼了，谢谢无缺哥哥……”
眼前的景象越来越清晰。
这个给她糖的小男孩，正是不到十岁的钟无缺。
饴糖丝丝缕缕地融化在舌尖，让她满足得眯起了眼睛，她看了看自己裹满布条的胳膊，感觉底下那一道道的伤口都不那么疼了。
“无缺哥哥，还是你对我好。”
因受伤而发起高热的小姑娘，一个人坐在房间的角落里，似乎只要静静等着，高热便会退去。
“这有什么。”
钟无缺心疼地取下她额上的布巾，本来冰凉湿冷的布巾此时已是滚烫。
他不忘安慰小女孩。
“我给你的糖，你就放在你那个贴身的荷包里，累了疼了，你就吃一颗。”
从认识起，小女孩随身就带着个绣着兰花荷包，那可以说得上是她全身上下最贵重的东西，她本来是将荷包送给了钟无缺，直到被她师父领走，钟无缺又重新把荷包挂回她腰间。
姜衡会把无缺哥哥给的东西都藏进荷包里。
小姑娘含着口中的甜味咕哝。
“师父也常常哄着，说给我糖吃，可是吃下去有时候是苦的，有时候是辣的……”
回忆起过去几个月的经历，还不如竹竿高的小姑娘，脸上露出害怕又小心的神情。
“……吃了还会浑身疼。有的时候还像火烧了一样……然后师父就会让我吃更多的糖——可我觉得那不是糖，糖怎么会苦呢？”
小男孩露出不符合他这个年纪的悲戚神色。
“你怎么了，无缺哥哥？”小姑娘扑扇着眼睛，试探地问。
“小阿衡，无缺哥哥把你送回宁州，好不好？”
……
宁州。
下了三年大雨的宁州，钟无缺是在个天初初放晴时，在破烂的土地庙旁发现了瑟瑟发抖的小女孩的。
那日，素来严厉，连只兔子都不让他养的父亲，竟破天荒的问他要不要把小女孩带回帮。
他当然是欣喜若狂，却不敢表现得太过，只是拘谨地行礼，又再三观察父亲的脸色，才把小女孩带回了钟府，并且刻意保持着距离，只是让下人尽心地服侍。
小女孩不记得大雨前发生的所有事，甚至不知道自己叫什么名字，她只知道自己被一个农妇收养，但前不久农妇一家把她丢在土地庙，就不见人了。
父亲给她起了个名字“姜衡”，这个名字像是莫名从地里冒出来的，并非与哪个人相关，也没什么由来，父亲从不解释，也像是忘了这个小姑娘一样，就任由她跟在钟无缺身后，任由她满甄山帮到处乱跑，任由她……
直到两年后。
“甄山帮不养闲人。”
钟有问越过自己儿子，站在七岁的姜衡面前，语调听不出多余的感情。
“你要不就成为暗卫，要不就回宁州。”
六七岁的小姑娘并不知道“暗卫”是什么。
“成为暗卫，就不用回宁州了？”她攥紧了衣角，“就还能……留在无缺哥哥身边？”
“他身边只能留有用的人。”
钟有问说。
那时候钟无缺并没有真正明白他父亲的意思，直到数月之后，他看到伤痕累累的姜衡，并且听到父亲与姜衡师父两人的对话，才明白了过来。
“她只需要记住，她姜衡——是京城姜家旁支失散的长女。”
钟有问说。
“终有一日，她会进入大原皇帝的后宫，成为甄山帮最有用的棋子之一。”
……
这就是“姜衡”名字的由来。
年幼的钟无缺才幡然醒悟。
“甄山帮不留无用之人”、“他身边只能留有用的人”——在他父亲眼里，人只有“有用之人”和“无用之人”的区别，他身在江湖，宣扬大业，看着是卧薪尝胆光复祖上的一帮之主，其实是个眼中只有利用价值的冷酷商人。
对懵懂无知的姜衡如是，对自己的妻子如是，对自己亲生儿子亦是如是。
想起自己抱憾而死的母亲，钟无缺心底一阵苍凉。
——他哪里是忽然好心发作，收留没了家的可怜小女孩。
钟无缺相信，只要那日姜衡选择回宁州，钟有问会毫不犹豫地将她活埋在去宁州的路上。
……
“……阿衡，无缺哥哥把你送回宁州好不好？”钟无缺又从怀中掏出一颗糖，“或者……不回宁州最好，上别的什么地方都行。”
七岁的小阿衡愿意听所有无缺哥哥说的话，即使是要离开无缺哥哥。
于是在钟无缺筹备好行囊之后，他用一锭十两的银子，找了甄山帮一个不起眼的船夫，把小姑娘送了上宁州的船。
不满十岁的男孩，已经鼓起一腔反抗的孤勇，但他还并不知道怎么做。
第二日，当他一如常日去给祖宗敬香，刚入祠堂，全身的血液便凝结住了。
钟有问带着姜衡，正静静地等在里面。
他并没有惩罚姜衡。
而是直接当着她的面，把钟无缺架上长椅，打了三十板子。
“这回长记性了？”
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