缅甸勃固港外二十多里外，一条通体漆黑的海沧船正在巡航。
勃固港位置特殊，又有河道连通缅甸省府，所以被西海水师定为水师主要港口。
除了民用港口外，还专门划分了一块区域作为水师驻泊地。
如此重要的军事基地，自然会安排巡逻船只在周围巡逻，避免如同南海水师突袭一样的重大失误。
所以，水师主力自然是主配大型战船，这类战船装备的武器较多，就像个海上移动堡垒一样，火力强大。
但是守护基地母港，就需要一些吨位较小、速度快且机动灵活的战船，还需要一定武器，于是海沧船就成为明军军港巡逻船的最佳选择。
海沧船长约七丈五尺，宽约一丈八尺，舱深约8尺，板厚二寸五，舵杆高约二丈四尺，舵叶一丈三尺，排水量大约就是二百吨。
这样的排水量，在大明水师里自然不算大船，但海沧船配备的武器比较齐全，火器品种数量很多。
每艘船装载大佛郎机炮4门、碗口铳3个，重型鸟铳6杆、喷筒50个、烟罐80个、火砖50块、火箭50支。
配备的大炮用粗火药200斤，火铳用火药60斤、大小铁、铅弹丸200斤。
全船乘员五十三人，其中水手九人，其余皆为操弄火器的战士。
因为来自北方战争需要，因为原来仿制葡萄牙鸟铳破甲力不足，所以工部专门开发出大口径鸟铳，拥有更大的射程和威力。
这类武器不仅可以发射单个弹丸，也可以发射十余颗小型铅弹。
南海水师从南京获得这类火器后，经过测试直接替换了原本船上装备的鸟铳。
重型鸟铳使用中最大的麻烦就是笨重，不便搬运，发射也需要放下鸟铳前方的支架杵在地上。
而装备在战船上，所有问题都不再是问题。
配备在船上最高处，可以四面射击欲抢船的敌人，可谓威力十足。
“总旗大人，西南海面出现一条快船，看似我水师的鸟船，只是.....”
战船在海上巡逻，船长当然不会时刻在外面。
这会儿，这条海沧船船长就躲在船舱里休息，听到手下一名小旗来报发现一条海船，马上就起身往我走，边走边问道：“只是什么？”
“勃固港没有外派鸟船，如果是我水师的船，那可能就是达贡那边出事了。”
那小旗谨慎的说道。
“看看再说，把人都叫出来，做好交战准备。”
总旗眼珠一转，马上下令道。
按照水师条例，遇到外部船只，全船都要处于战斗状态，做好开战准备，所以他第一时间下达了这个命令。
上了甲板，看到远方不断靠近的船只，总旗马上大喊道：“拦截，命令他们靠过来。”
其实，对方倒未必是冲自己来的，现在他们的位置就卡在前往勃固港的航道上。
海面宽阔是不假，可这里距离海岸已经很近，左右都有暗礁险滩，所以来往船只大多会选择走主航道进出勃固港，轻易不会涉险从别的航路上进入勃固。
很快，船头旗手打出旗语，让对方靠过来。
随着距离渐近，他们也看出来了，对方确实是水师的船，因为隐约可见船上水手装束，和他们一样，都是红色坎肩。
很快，两条船靠拢，总旗上了船头和对面交流起来。
虽然大家都曾经是南海水师的人，可水师那么大，也不可能都认识，更何况水师来自四省。
“什么，你们是随提督大人西巡的船队？”
很快，对方亮明身份，惊得总旗一愣，“吓我一跳，还以为是达贡那边出事儿了。”
“达贡，我们没去那里，那边出什么事儿了？”
对面的总旗也是好奇心泛滥，直接就在这里问起来。
“听说前两天有葡人船只遇险临时靠岸，水师要去检查，对方不肯，现在还不知道结果。”
总旗乐呵呵说道，“早就听说葡人在这边一向傲慢，居然敢对咱们大明也这样。”
“得嘞，葡人敢闹，揍他。
我就不和你们说了，还得先去港口，通知他们准备补给。”
对面船长马上说道。
大明这边一般按照船只大小和乘员人数，派出军官担任船长。
比如海沧船和小型鸟船，乘员少则二三十，多则五六十，所以都是以总旗充任船长，还分大副、二副之类身份。
大明这边就是小旗官担任这类军职，水师并没有自己的官职体系，都是照抄卫所军制。
当然，因为水师的特殊性，所以选择的是募兵营制，也就是设随征千总、随营千总、选锋把总、把总、总旗和小旗等职位。
下西洋的船队规模不小，要是直接靠岸，就光码头出储备的物资，还真应付不过来。
派出先导船知会一声，让他们有个准备，也是避免靠岸后补给的麻烦。
很快，两条船分开，鸟船继续向身后港口驶去。
看他们渐行渐远，总旗还在船头嘀咕道：“这么小的船都装了四门炮，还真是奢侈。”
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