“父亲？”明珠轻声唤他，香炉内的香早已燃尽。
向宁茫然的眼中渐渐找到了焦距。
“明珠，你何时进来的？”
“父亲？”明珠蹙眉，“您怎么了？”
向宁笑了笑：“没什么。”他怜爱的望着明珠，“才从穆九那边回来吧？”
明珠脸一红，按规矩，她是该在家中绣嫁衣，不太好出门的。不过她即绣不来嫁衣、当地民间这方面的风俗又松散，所以明珠只当不知这回事，进出自如。
“父亲，”明珠扯着他的袖子道，“我们一起去广东玩玩吧!”
向宁面色微变：“广东？!为什么?”
“龙舟决赛在广东啊!这次明华和穆九都进了决赛，你说，我们能不去助阵么？”
向宁袖中的手指轻颤：“即如此，你和明岚去就好，我就不去了。”
明珠一心想让父亲舒散心情，不依的撒娇道：“没你陪着，我们两个姑娘怎么能出远门？”
向宁拗不过女儿，微不可闻的叹息：“好吧!”
月家打点行礼车马，准备去广东的消息传到了北海王的耳中。
北海王拿着块翠绿如新柳、通秀如碧波的盘龙章轻声道：“睿儿还不肯来见我么？”
陈公公垂着脑袋：“世子还没想通。”
“他的性子，还真和我年轻时一模一样!”北海王惘然轻叹。
“王爷，京城的形势已经很明朗了，这个时候，该断则断。不要拖累了月先生啊!”
“你也觉得，我会拖累向宁？”北海王声音极轻。
“月大小姐说得对!月先生是您的软肋，万一让人借机兴风起浪，总会伤到月家!”
北海王无力的闭上眼睛：“向宁要去广东。我还以为他此生再也不会踏入广东一步了呢!”放下玉章，他下令，“本王也去趟广东吧!”
县学的龙舟队进入决赛，如同在一池静水内投入一块大石，在水中砸了个漩涡出来!
先生们欣喜难耐，这可是多少年来第一回啊!可是秋闱也没几个月了，来来回回的耽误学子们读书的时间，一时左右为难。最后还是县令大手一挥：“哪有进了决赛却弃权的道理？差不了这几天!让他们历练历练也好!”
于是，在一名负责后勤的先生的带领下，在世子派遣的小分队的保护下，于涛明华等十一个学子，乘船经琼州海峡抵达雷州湾，踏入了广东的地界。
向宁自然是听从女儿的意见，搭了穆九的顺风船抵达广东。
明岚年纪上来了，心性更佳，一路上极是稳妥。就连在雷州城内见到路边成双成对的男子时也面不改色：父亲早说过了，此处风俗如此。外乡人还是管住眼睛和嘴巴，免得招惹麻烦。
明珠此时才暗叫糟糕!她突然想起一事：父亲依稀说过，他曾在北海王广东的府邸做过一阵金匠？这次故地重游，会不会勾动起旧日情怀反倒不妙？!一时间，她悔得肠子都青了!
向宁倒是面带浅笑的道：“为父当年在广州呆过一阵，雷州产南珠，也曾来这边寻过珠子。没想到这么多年，此处倒没多大变化!”
明珠勉强一笑：怕是和北海王一同来寻的珠子吧？
“即然来了，也别错过。休整好后，为父带你们去珍珠街逛逛。”向宁说得风轻云淡，明珠心中却百般不是滋味。
“不用了!”明珠忙道，“我也没多少兴致，只想着看龙舟赛呢。父亲还是早些歇息吧!”
明岚手指绕着头发笑道：“父亲，现在姐姐有人陪，自是不用您出马啦!”
明珠被妹子堵得脸一红：“你莫急!你说得这些子胡话我全记到未来妹夫的头上!”
明岚跺脚：“爹——”
向宁忍笑：“早叫你不要招惹你姐姐!”只是明岚的年纪，也的确到了说亲的时候!他早已让明华留心县学里的弟子，若是能寻一有前程的读书人，最好不过!
雷州的第一夜，安静详和。
清晨，向宁一早出门，想为两个女儿买些当地特色的点心做早饭。凭着记忆寻到了城中最有名的卖簸箕炊的店铺，铺子门楣上挂着的“文记”招牌除了黑字黯淡些，其他一无变化。
簸箕炊这种吃食很有趣，是用磨成浆的米粉于放在特制的圆形簸箕中，上锅分层蒸煮，一层熟透后再添一层。手艺普通的店家可蒸三层米粉，手艺高的店家蒸上五六层也不为过!待米粉熟透后，将其割成格状，表面再放上香油、芝麻等各种香料!入口细腻，软滑不黏牙，最重要的是文记秘制酱料——鲜咸中带一点点甜味，他念念不忘至今!
他才入店铺，那店里的文老板便对他笑道：“哟，客倌来啦!你的契兄等您好久了!”
向宁怔了怔，一时心中涌起滚滚惊涛!他目光极快扫过小店内的客人——“韶之？!”
北海王穿着一件家常袍子，收起了王爷的作派，笑容浅淡，仿若谁家英俊温柔的兄长：“来啦!正好簸箕炊出笼，快来尝尝味道有无变化!”
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