总统夫妇走近时，周遭的谈话声不自觉地轻了些。
总统身形挺拔，笑着朝顾从卿伸出手：“顾大使，许久不见，风采更胜啊。”
顾从卿上前一步有力回握：“总统先生过誉了。”
总统夫人则看向刘春晓，目光温和：“这位一定是顾夫人吧？
早就听人说顾大使身边有位才貌双全的伴侣，今日一见，果然名不虚传。”
刘春晓浅浅欠身，笑容得体：“夫人谬赞了，您的优雅气度才是真正值得学习的，每次在新闻里看到您推动的公益项目，都由衷敬佩。”
总统转向海婴，拍拍他的肩膀：“这孩子瞧着就精神，眼神里有股沉稳劲儿，将来定是栋梁之材。”
海婴微微颔首：“谢谢总统先生。”
声音不大，却清晰有力，没有丝毫怯场。
顾从卿顺势补充：“这孩子从小就有主见，多亏总统先生您治理的这片土地给了年轻人从容成长的空间。”
总统朗声笑起来：“顾大使这话说得我爱听。
不过孩子优秀，终究是父母教得好。”
他看向总统夫人，两人相视一笑，“我们就不打扰你们了，慢慢聊。”
目送总统夫妇离开，刘春晓才轻轻舒了口气，侧头对顾从卿说：“刚才手心都出汗了。”
顾从卿握住她的手，指尖带着暖意：“你说得很好，比我自然多了。”
海婴在一旁补充：“爸爸刚才夸总统的时候，语气像在念课文。”
死板无味。
顾从卿挑眉看向儿子：“那你刚才被夸的时候，耳朵都红了还装镇定。”
一家三口相视一笑，刚才的拘谨瞬间散了，宴会厅的灯光落在他们身上，添了几分寻常人家的温软。
晚宴厅的水晶灯骤然亮起，鎏金般的光淌过每一张餐桌，乐队奏响舒缓的华尔兹，服务生托着银盘穿梭在宾客间，香气与乐声缠绕着漫开。
总统走上临时搭建的小舞台，话筒里传出温和的声音，无非是圣诞的祝福、对来年的期许，台下响起礼貌的掌声，有人端着酒杯轻声交谈，有人侧耳倾听，神色平和。
讲话结束后，音乐转得轻快，晚宴正式拉开序幕。
顾从卿端着香槟，带着刘春晓走向几位眼熟的政要，脸上挂着得体的微笑，寒暄声随着杯盏轻碰散开。
刘春晓则时不时侧耳回应，目光流转间，总能恰到好处地接住话题。
海婴拽了拽父亲的袖口，声音压得很低：“爸爸，妈妈，我去找尼古拉斯了。”
他理了理领结，小大人似的挺了挺背，“放心，我会记得正事的。”
顾从卿笑着拍了拍他的肩：“去吧，别闯祸。”
“知道啦。”海婴转身时，正好撞见尼古拉斯朝他招手，两人一碰面就凑到了一起，叽叽喳喳地往孩子们聚集的角落去了。
那里已经有几个年纪相仿的孩子，正围着一架钢琴说笑，海婴很快加入其中，先是自然地接过尼古拉斯递来的果汁，又主动跟旁边金发的小姑娘打了招呼，几句话就聊到了一块儿，举手投足间带着股不怯生的从容。
刘春晓望着儿子的背影，轻声道：“这孩子，倒比我们想象中放得开。”
顾从卿揽住她的肩，目光扫过厅内衣香鬓影：“咱儿子，那肯定不会差了。”
说着朝不远处的财政部长举了举杯，“走吧，该去跟老朋友们打个招呼了。”
乐声在空气中流淌，酒杯碰撞的脆响、低低的笑语、孩子们偶尔爆发的欢笑声，在璀璨的灯光下织成一张热闹而有序的网，每个人都在自己的位置上，从容地扮演着属于自己的角色。
海婴这孩子，心思本就比同龄孩子沉得稳，加上常年跟棋盘打交道，谋篇布局的思路早已刻进骨子里。
面对眼前这群或拘谨或喧闹的孩子，他没急着凑上去搭话，先是站在一旁静静观察了片刻。
八九张面孔里，两三个跟他一样是随父母来的，眉眼间带着点被长辈叮嘱过的谨慎。
剩下的则多是跟着祖父母来的，年纪稍长些的，已经能端着果汁杯有模有样地聊天，小一点的还怯生生地攥着长辈的衣角。
他先是走到那个总往钢琴后面躲的卷发男孩身边，目光落在对方手里的乐谱上：“你也学钢琴？”
男孩愣了愣，点点头。
海婴便指着谱子上的符号：“这个颤音记号，我学琴时总弹错，你弹的时候会放慢速度吗？”
一句话就戳中了对方的日常，男孩眼睛亮了亮，话匣子顿时打开了。
两人热络的聊了一会，海婴就把他介绍给了尼古拉斯，让他们认识认识。
转头看见两个女孩在争执一幅油画的作者，他又缓步走过去，语气平和地说：“这幅《圣诞夜》是卡萨特的作品，她擅长画母子题材，你们看角落里那个举着烛台的小女孩，笔触是不是很像她画的《浴》？”
这话一出，两个女孩都停了争执，惊讶地看着他，连带着旁边几个孩子也围了过来。
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