事情比预想中来得快。第二天上午，杨明和林静山刚起床，就接到了张慧的电话。
“杨老板，那边已经有些眉目。我今天就给你办旅游签证，顺利的话，明天就能过去。你准备一下资料，待会儿给我送过来。”
杨明连忙应声：“好嘞张姐，你放心，我待会儿就把资料给你送过去。我这边要去两个人，没问题吧？”
张慧在电话里笑了笑：“没问题，再多几个都没事。咱们这是正规旅游团，又不是私自出境。”
杨明把他和林静山的资料送到张慧手上。张慧接过资料，起身就要去办团签。
杨明问她：“张姐，咱们这趟去的是那边哪个城市？”
张慧笑了笑：“赤塔。也就这个城市离钻石产地最近，有些事办起来方便。其他几个城市就不考虑了，咱们直接去这儿。”
这年代去毛子国团体旅游目的地寥寥无几，赤塔算是其中最热门的，靠着区位优势，成了往来最频繁的地方。
跟着团签出去的人，不是为了单纯观光，绝大多数都是冲着边境贸易来的。
每个人行李箱里都塞满了日用百货、轻工制品，就想着到毛子国换些当地资源、特产，或是对接生意。
赤塔口岸便利，配套也成熟，基本就是去毛子国那边的首选之地。
和张慧分开时，她特意叮嘱杨明：“到了那边昼夜温差大，得把厚衣服穿上，别嫌麻烦冻着。
钱的话，就带美元，多少你们自己掂量着，海关查得严，别太扎眼。
还有，那边治安不算好，你们心里有数。就算咱们是跟团过去，行动也受限制，不能随便乱跑。”
现在恰逢两国团体互免旅游签证刚生效，手续简化。张慧办事效率极高，不用个人跑签证，直接按旅游团流程报备。
这会儿去赤塔的团天天都有，拼人也快。她这边刚把手续办妥，立刻给杨明打了电话：“都办好了。明天一早直接出发，你们收拾利索，到时候在旅行社门口集合。”
其实也没什么好准备的，厚衣服杨明和林静山本来就有。这个年头去毛子国，原则上个人最多能带两千美元，超过就要申报，手续麻烦。
两人每人就带两千美金，算做自用，简单背了个小包，就赶到旅行社门口。到地方一看，今天这团人不多，统共也就二十来个。
张慧手里提着个大皮箱，见杨明和林静山几乎是空着手来的，忍不住笑了：“你们俩倒是轻松，不带点货过去，好歹也能赚笔小钱。”
话一出口她就反应过来，眼前这位是正经大老板，这点小打小闹的生意，他根本就没放在眼里。
众人坐上旅行社的大巴，从口岸出关。这边手续走得快，到毛子国后贝加尔斯克入境时耽搁了一阵，盖章、查验、核对团单，折腾半天才算正式进入毛子国。
一路往北，窗外尽是萧瑟的白桦林与低矮的苏式房屋，城镇不多，风景单调，坐得人昏昏欲睡。
沿途小站一停，就有当地小贩围着车兜售工艺品、烟酒，团里不少人忙着探身交易，到处是讨价还价的热闹情景。
越往里走，城镇里随处可见堆在路边的货物，华夏人、当地人来回倒货，一派边贸忙乱的景象。
到赤塔，路上要走整整两天。第一天傍晚，大巴停在一个不大的乡镇过夜。
车刚停稳，团里那些带满货物的人就坐不住了，一个个扛着包、拎着袋子，三三两两地往外走，都是趁着天黑找当地人私下交易。
旅馆门口很快就热闹起来，手电光、说话声、讨价还价的声音混在一起，华夏语、俄语来回窜。
张慧刚安顿好就出去转了一圈，没一会儿就领过来几个毛子国生意人。她把带来的大皮箱一打开，双方很快就凑在角落低声谈价、点货、换手，动作麻利又谨慎。
这也是时下圈子里心照不宣的活法。国内县城里圈子内人员，工资普遍不高，日子过得紧巴，上有老下有小，处处都要花钱，单靠死工资，连体面的温饱都难维持。
边境贸易刚开，这群人借着工作便利能办下团签，都抓住这难得的机会，来回带货倒腾。
他们拎着的那些轻工制品，扛着的那些沉甸甸的包裹，看着是赚外快，实则不过是贴补家用的无奈之举。
哪怕冒着路途颠簸、海关盘查的风险，哪怕赚的只是些蝇头小利，也能给家里添几斤肉、给孩子交学费。
在外人眼里，他们能出国、能做买卖，看似风光，只有他们自己清楚，这份奔波，不过是在这个并不宽裕的年代，为撑起一家人的生计，做出的最务实选择。
说到底，大家都是为了生活。张慧已经四十多岁，要不是为了把日子过得宽裕一点，为了手里能多攒点钱，她也不会在中间牵线搭桥，冒着风险帮杨明对接货源、跑前跑后。
这一路的辛苦、周旋，都不是为了什么风光，只是普通人在日子里的挣扎，想把生活过得稍微好一点罢了。
第二天一早，大巴继续朝着赤塔行驶。团里不少人昨晚都把带的货卖得差不多了，行李空了一大半，车厢里一下子宽松了不少。
大家脸上都带着赚到钱的轻松劲儿，一路欢声笑语，原本漫长枯燥的路程，因为有人攀谈打趣，倒也一点不觉得无聊。
窗外的白桦林成片往后退，道路越往城里走，建筑越规整，典型的苏式楼房整齐排列，街道宽阔却行人不多，透着一股冷清又厚重的异域气息。
等到傍晚时分，车子终于缓缓驶入市区，赤塔这座远东重镇，出现在众人眼前。
旅行社安排的旅店算不上高档，就是当地普通的涉外小宾馆，房间狭小，设施简单，墙壁有些斑驳，暖气也不算太热，条件很一般。
但一路颠簸了两天，所有人都已是疲惫不堪，能有个落脚的地方歇脚，已经算是不错了。
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