“两日便是乞巧节,听说宫外会好热闹。据说还有鳌山和杂耍,整条街都亮堂堂的,比过年还热闹呢。”
“可不是嘛。我听说今年比往年更盛大,朱雀大街从东到西摆满了摊子,卖花的、卖灯的、卖小玩意儿的,还有杂耍班子,吞刀吐火,好不精彩。可惜咱们在宫里,出不去。”
春禾嘴角一勾,脚步没有停,继续往前走。
那两个小女官见她要走远,声音稍稍大了些:“不过听说今年最特别的是朱雀桥那边,有人在桥上挂满了灯笼,说是要许愿用的。当晚还会有烟花……”说话的人忽然噤了声,像是终于注意到了不远处那个穿着便服的身影,连忙扯了扯同伴的袖子,跪了下去。
春禾没有回头看她们。猜也知道这两个小女官是谁的人。宫里就没有无缘无故的“偶遇”,也没有刚好能被皇帝听见的“闲聊”。
不就是想想把她引出去吗?
后日,天清气朗。
春禾换了一身月白色的便服,头发只简单束起,腰间佩了一块普普通通的青玉佩,看起来像是哪个世家出门游玩的贵女。沈青带了四个便装的护卫,远远跟在后面,不近不远。
乞巧节的朱雀大街果然热闹。鳌山高高堆起,上面扎着各色花灯,有莲花、有仙鹤、有嫦娥奔月,一个个栩栩如生,被烛火照得通明。杂耍班子在街心空出的一块地上表演,吞刀吐火、走索攀竿、变戏法,围观的百姓一层又一层,喝彩声此起彼伏。卖花灯的摊子一个挨一个,五颜六色的灯笼挂在竹架上,风吹过来,晃晃悠悠的,像一片流动的彩色星河。卖巧果的摊子也不少,芝麻、花生、核桃、枣泥,各种馅料,各种形状,香气飘了半条街。
“陛下——”沈青从后面赶上来,压低声音,“前面转角有个书摊,摊主说书说得极好,要不要去看看?”
春禾看了她一眼。沈青的表情正常得像是在推荐一个真正好玩的地方。但春禾知道,这就是刘瑞安排的那块“砖”,用来引她这块“玉”。
“去看看吧。”她说,语气淡淡的,像是在打发时间。
书摊不大,支在巷口,摆了十几本旧书,多是些话本和游记。摊主是个五十来岁的干瘦男子,见有人来,连忙堆起笑脸招呼:“这位贵人,看看书?都是好书,前朝的话本,京城独一份!”
春禾随手翻了两本,都是些才子佳人的老套故事,没什么意思。她正要放下,巷子深处忽然传来一阵嘈杂的声音——有人在吵,有东西摔在地上,隐隐约约还有人在哭。
“哎哟,又来了。”摊主摇了摇头,压低声音,像是自言自语又像是在跟春禾解释,“刘家的那几个少爷,又在这儿闹呢。庶出的那个,可怜得很,天天被嫡出的哥哥欺负。今儿不知道又怎么了,造孽哟。”
春禾的目光朝巷子深处扫了一眼,没有接话。
“陛下……”沈青凑过来,低声道,“要不咱们换个地方?”
春禾没有动。
因为她听见了那个哭声。不是嚎啕大哭,是压着的、忍着的、像是怕被别人听见的那种抽噎。一下一下的,像小动物被踩了尾巴,疼得不行又不敢叫大声。
她把手里的书放下,迈步朝巷子深处走了过去。
沈青在身后愣了一下,连忙跟上。
巷子不深,几步就走到了尽头。墙角蹲着一个少年,穿着一件半旧的青衫,衣角被人踩了个脚印,袖口也扯破了一道口子。他抱着膝盖蹲在那里,把头埋在臂弯里,肩膀一耸一耸的,哭得很小声。
他面前站着两个华服少年,年纪比他大些,穿绸着缎,趾高气扬。其中一个手里还拿着一支折断的玉簪,在手指间转着玩,嘴里不干不净地骂着。
“哭什么哭?打碎了大少爷的玉簪,还有脸哭?回去看家主怎么收拾你!”
“庶出的就是庶出的,上不得台面。带你出来逛个街都逛不好,真丢人。”
春禾的脚步微微顿了一下。
蹲在地上的少年似乎感受到了身后的目光,猛地抬起头。那是一张极其精致的脸,皮肤白得像上好的羊脂玉,鼻梁挺秀,嘴唇微微抿着,因为哭泣,眼眶红红的,睫毛上还挂着泪珠。最惹眼的是那双眼睛——大而圆,清澈见底,像山涧里没有被污染过的泉水,此刻含着泪,又惊又惧地看着她,像一只被猎人追到绝路的小鹿。
春禾看着他,他也看着春禾。那双眼睛里的情绪从惊吓变成了疑惑,从疑惑变成了躲闪,然后他低下头,用手背胡乱地擦了一把眼泪,声音又小又哑:“对、对不起,吵到贵人了……我这就走……”
他说着就要站起来,腿却像是蹲麻了,一个踉跄,差点摔倒。
“五弟,你认识这位贵人?”那个拿着玉簪的少年转过头来,上下打量着春禾,目光不算客气,“不认识就别乱攀扯。赶紧跟我们回去,回去再跟你算账。”
他说着就要伸手去拽那个少年的胳膊。那少年被这一扯,身子踉跄了一下,差点摔在地上。
“慢着。”春禾开口了。声音不大,但像是一盆冷水浇下来,那个华服少年的手在半空中顿住了,转头看着她,眼里带着几分不悦,见春禾的穿着不一般,还是耐着性子说:“这位贵人,这是我们刘家的家事,外人还是不要插手为好。”
“刘家?”春禾的目光从他脸上扫过,平平淡淡的,但那个少年却莫名其妙地缩了一下脖子,“哪个刘家?”
“京中还有哪个刘家?”少年的语气里带上了几分炫耀,“钟家的姻亲,刘桥刘大人家。我劝你不要多管闲事,得罪了刘家没有好果子吃。”
蹲在地上的少年听到这话,身子抖了一下,把头埋得更低了,像是在害怕那个“没有好果子吃”的人是自己。
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