京城，一品居，不对外开放的私人会所。
二楼一包厢里，坐着两个身着便服的中年男人，一壶茶水摆放在茶几上，两人面前各放着一个盛有半杯茶水的茶杯，茶几中的放着两碟糕点。
包厢里并无第三人，却有隐隐的丝竹之音传来，这应该是其他包厢里的客人点了歌姬正在弹唱。如此看来，这样高端的会所，这隔音效果并不好，当然，这是这个时代的局限了。如果在京城还能找到像一品居这样高雅、隔音效果也不错的会所，那也是有的，只是这个数量不会超过一手之数。
这品茶的二位，左手边这位，一副弥陀像的中年男子乃是御史台的御史中丞，名苟青山，他今年四十有七。他对面则坐着一个面带凶相，长着一个鹰勾鼻的粗犷男子，年纪与苟青山相仿，此人乃是大理少卿，名毛天鹰。
两个人一边喝茶，一边低声细语。好像他们也知道这包厢的隔音不好，只能低声交谈。两人已喝了三壶茶水，跑了两次厕所。废话说了快半个时辰了，都没有松口说出今日想要知道的问题。最终隔壁包厢里那丝竹之音消失，里面的客人好像喝多了酒，也在嬉笑怒骂声中开门离去。
“毛兄，今日刑部尚书进宫拜见皇上，这江都胡家的事，你有何高见？”
“苟兄，我那有什么高见，只怕是你我两家，这次是彻底的得罪了刑部那帮老爷了。”
“毛兄，得罪就得罪吧！这种差事，我们怎么好掺合，一边是皇上，一边是太子，哎……神仙打架，小鬼遭殃！”
“苟兄，可不是，刑部尚书魏大人，可是皇上的身边人，这次的事，皇上交办给刑部，看来是早就想好了的，他也知道，如果交办给你我随便那一家，也办不了这差事。”
苟青山听出毛天鹰的话里有话，忙问道：“哦，毛兄此意是？”
“苟兄，你我兄弟二人，一同也办了不少差事，彼此也那么熟了，你的消息能比我少吗？”毛天鹰的语气明显有些不悦。
苟青山是知道对面这个鹰勾鼻的阴险、狡诈，他做为大理寺的少卿，什么样的阴损事干不出来。他手里还豢养着各色人物，如果毛天鹰想要打探京中某种消息，只需给他的心腹一说，什么样的消息都会以最短的时间传到他的案头，当然有些消息也是他得不到的。
苟青山咋天就得到御史大夫的吩咐，要他想办法尽快从毛天鹰的嘴里，掏出点关于皇上对于江都胡家的态度。关键是尽快，——多少时间是尽快？御史大夫也没有个明确说法，他做为御史大夫的绝对心腹，对于顶头上司那不耐烦的样子，他也不敢多问，接了吩咐后便匆匆的离开了。
御史大夫，名于刚直，今年已六十有二，其貌端正，性格刚烈。他这样的性格适合做御史，但不适合交明友。如果不是他刚直不阿、不媚上欺下、不畏权贵、敢直陈朝中乱象，恐怕早已致仕回家养老了。他是名如其人，有时候在朝上搞得皇上都要对他发飙、张嘴大骂，他才肯闭上那口水直喷的嘴。
苟青山今天好不容易逮住一个和毛天鹰在一品居偶遇的机会，那毛天鹰肯定是要被他以各种借口请入包厢喝一杯清茶。这毛天鹰又是不是故意给他这个机会就不好说了。
“毛兄，你都说了，你我乃兄弟二人，我能瞒你？……毛兄，你也知道，我那御史台的同事，有多不受其他同僚的待见？这本也是吃力不讨好的差事。我现在的消息来源，只能等刑部的公文，他们拟好了对胡家的判决文书，自是要通知你我两家签字按印的。”苟青山一脸憋屈状的说道。
毛天鹰见苟青山这个样子，不似做假，也就说道：“兄弟，你也不要说御史台了，我大理寺又能好到那去，哎……这些都不说了。你想啊，那刑部崔郎中前些日子里拿来的判决文书，要我签字盖印，好啊，没问题。只是一看那判决文书，上面只有胡家罪状陈述，结尾处没有判词，我也是爽快签字盖印，对的起刑部吧？”毛天鹰说到这里，一脸得意，他就仿若做了一件多么值得自豪的事一般。
“毛兄，我御史台又何尝不是呢！……毛兄，今天刑部魏尚书进宫，想必是要把这判词留给皇上了吧？。”
“皇上待魏尚书如手足，他今天也只能把这难题丢给皇上了。……不知道他们会不会在御书房里打起来，哈哈……”两个人的交情还是有的，在闲聊中也不忘开开皇上和魏尚书无伤大雅的玩笑。
“毛兄，今次你我两家，虚以应对，让那刑部独出风骚，此次过后，想那刑部要凌驾于你我两家之上了。”
“苟兄，这到无所谓，就皇上和魏尚书的关系，那刑部还不是早就凌驾于你我两家之上？只是这次对江都胡家的处罚，就能看清皇上对待世家是一个什么态度了，……哎，帝心如渊啊！”
“毛兄，以我之见，皇上这次应该不会对胡家下重手，毕竟那些世家大族都在盯着呢。河北还没有平定，塞外胡人也是虎视眈眈的，这个时候对世家大族动刀子，可不是一个好法子。”苟青山说到这里，端起茶水喝了一口，便等着毛天鹰接话。
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