在其鼎盛时期，即公元前4世纪，人口约为50,000人，面积约五十公顷，周围环绕着城墙。
它作为一个贵族共和国进行治理，由600名最富有公民组成的大会来管理。
城市的制高点上有一座德尔斐（Delphi）阿波罗（Apollo）崇拜的大型神庙，城市另一端则有一座以伊弗所（Ephesus）阿尔忒弥斯（Artemis）为祭的神庙。
马萨利亚铸造的德拉克马（drachmas）在整个利古里亚-凯尔特（Ligurian-Celtic）高卢地区都有发现。
马萨利亚的商人通过杜朗斯河（Durance）和罗纳河（Rh?ne）进入法国，并建立了通往瑞士和勃艮第的陆上贸易路线，北至波罗的海。
他们出口自己的产品：当地葡萄酒、腌制猪肉和鱼、芳香和药用植物、珊瑚和软木。
马萨利亚最着名的公民是数学家、天文学家和航海家皮泰亚斯（Pytheas）。
皮泰亚斯制造了数学仪器，使他几乎可以准确地确定马赛的纬度，并且他是第一个观察到潮汐与月相相关的科学家。
公元前330年至320年间，他组织了一次海上探险，航行到大西洋，北至英格兰，访问冰岛、谢特兰群岛（Shetland）和挪威，成为第一个描述漂流冰和午夜太阳的科学家。
尽管他希望建立一条从康沃尔（Cornwall）运送锡的海上贸易路线，但他的旅行并未获得商业成功，因此没有被重复。
马萨利亚人发现通过陆路与北欧进行贸易更便宜、更简单。
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