他比谁都清楚，丘神绩的话不是威胁，而是赤裸裸的警告，
是悬在他头顶的利剑，随时可能落下。
就在李贤以为自己命不久矣的时候，
丘神绩却突然在三月初一下令，
让部下大张旗鼓地收拾行囊，摆出一副即将回洛阳复命的架势，
动静闹得人尽皆知。
李贤心中再次升起希望，只盼丘神绩这瘟神快点离开巴州！
当夜，月黑风高，
丘神绩再次来到李贤的别院，脚步轻缓却带着让李贤畏惧的压迫感。
他立于卧房门外，语气森然：
“李贤，随本将军一起回洛阳吧！”
这明明是一句本该充满希望的话，是重归故土的邀约，
可从丘神绩嘴里说出来，却字字透着死亡的气息，像一道催命符。
听在李贤耳朵里，无异于：
李贤，回洛阳受死吧！
李贤双手紧握成拳，他下意识地后退一步，眼神坚定地拒绝道：
“我不回去！”
丘神绩眉头微蹙，再次问道：
“你确定吗？这可是你最后的机会。”
李贤深吸一口气，努力平复翻涌的情绪，
尽量让自己的声音维持平静：
“我不回去，劳烦丘将军向母后转达，
李贤已适应巴州的生活，粗茶淡饭，闲云野鹤，
不想再踏入那龙争虎斗的权力中心，更不愿再搅扰朝堂安宁。”
他顿了顿，眼中闪过哀求：
“若母后念及母子情分，便容我在此了此残生，
若执意要我回去，李贤……唯有以死相拒。”
丘神绩定定地看了他片刻，见他态度坚决，
便不再劝说，转身带着侍从沉默地离开，真的连夜离开了巴州。
李贤忐忑不安地度过了两天，派人多方打探，
确认丘神绩的队伍确实已经远去，离开了巴州地界，他悬着的心才稍稍放下。
只要自己永远留在巴州，远离权力中心，
母后总有一天会看清自己并无心权势的真心，
他们一家或许还能安稳地活着，苟全性命于乱世。
三月初五，深夜，万籁俱寂。
李贤在睡得并不安稳。
突然，卧房的门被人悄无声息地推开，寒气扑面而来。
“丘将军？”
李贤从睡梦中惊醒，猛然坐起身，借着窗外微弱的月光，
看清了来人正是去而复返的丘神绩，
他表情凶神恶煞，周身散发着凛冽的杀气。
“丘，丘将军为何去而复返？”
李贤拉紧被子，语气有些结巴。
丘神绩满身寒气，显然是连夜赶路而来，
他没有回答李贤的话，
径直走到桌前，将手中的三样东西重重放在桌上，
一把寒光凛凛的匕首，一包用纸包裹的毒药，还有三尺洁白的白绫。
他伸出手，做出一个“请”的手势：
“章怀太子自选一样吧，若是末将动手，倒是显得殿下毫无体面。”
语气看似恭敬，称呼也仍带着“章怀太子”的旧号，眼底却无半分敬意。
“太后仁慈，给殿下留足了最后的体面，”
他指尖轻轻敲了敲桌面，
匕首、毒药、白绫在昏暗的灯火下令人不寒而栗，
“三炷香后，末将只来收尸，殿下莫要让本将军为难，
也莫要让自己落得狼狈下场。”
李贤浑身颤栗，目光在桌上的三样东西上反复逡巡，
梦中的惊悸尚未散去，现实的绝境已如利刃抵喉，容不得他有半分喘息。
他望着丘神绩毫无温度的脸，
忽然间恍然大悟，
所谓的母子情分皇室体面，
终究抵不过皇权的碾压，在绝对的权力面前，
他的挣扎如同蝼蚁撼树，可笑又可悲。
他缓缓伸出手，
没有去碰那把匕首，也没有去拿那包毒药，而是颤抖着抓起了那三尺白绫。
灯火摇曳，光影交错，
他眼底最后一点光亮彻底熄灭，
“告诉母后，”
他声音嘶哑得不成调，
“李贤一生，从未有过不臣之心……
只求母后，念在血脉亲情，不要牵连我的孩子们！”
丘神绩面无表情地看着他，微微颔首，算是应下。
李贤拖着沉重的脚步，走到屋梁下，将白绫一端系好，打了一个结实的死结。
他最后望了一眼窗外的夜空，月色朦胧，星光黯淡，如同他短暂而坎坷的一生。
他想起了幼时母后的慈爱教诲，
想起了朝堂上的意气风发，
想起了孩子们稚嫩的笑脸，
心中百感交集，悲从中来。
最终，他闭上双眼，将自己的脖子套在了白绫上，
亲手结束了自己年仅二十九岁的生命。
三月十二，洛阳城内春光正好，繁花似锦。
丘神绩一身风尘，面带倦色，径直来到裴府，
大步流星走进书房，单膝跪地，语气恭敬却难掩疲惫：
“奉裴大人之命前往巴州，今日复命！”
裴炎正端坐于品茶，见他归来，连忙放下茶盏，起身将他扶起来，目光中带着询问之意：
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