埃里克立刻蹚着河水向上游疾奔。
岸边的士兵们纷纷停下手中的活计,直起身伸长脖子朝那个方向张望,尽管那里被土丘和灌木遮挡什么也看不见。
埃里克看到一群战士围着一个被枯死的藤蔓和灌木半掩的洞口,马库里却不见踪影,尽管还有一段距离,但那股恶臭已经飘散了过来。
埃里克拨开人群走到洞前,洞口不大,里面黑黢黢的,洞深大约只有二十步,周围有明显的挖掘痕迹,高度仅容他勉强直腰,一股浓烈到令人作呕的恶臭扑面而出,混杂着尸体腐烂的腥臊、排泄物的恶臭和一种难以言喻的污浊气息。
借着洞口透进的光线,埃里克看到洞内景象:狭窄的空间里密密麻麻蜷缩着二十多个半大孩子,其中有男有女,他们个个都瘦得皮包骨头,眼窝深陷在脸上,就像是两个黑洞,皮肤蜡黄或灰白,上面布满污垢。
洞内空间极其有限,挤下这么多人显得异常拥挤,只有马库里和一名医疗兵艰难地在人缝中移动,检查着离洞口较近的一个女孩,女孩几乎只剩骨架,马库里抬头对埃里克点了下头,而后低下身继续检查这个女孩的情况。
马库里和医疗兵艰难地检查完洞口附近的几个孩子,低声交谈了几句,随后马库里小心地退出洞穴,另一名医疗兵立刻弯腰钻了进去,马库里走到埃里克身边,摘下脸上的口罩长长吸了口气。
“怎么回事?里面那些……都怎么来的?”埃里克压低声音问。
马库里摇摇头,抹了把额头的汗和泥,声音沙哑“不知道具体情况,但他们的状态糟透了,长期饥饿加极度营养不良,而且他们被困在这鬼地方太久……身体状况非常差。”
“我进去的时候他们很惊恐,只有眼球在动,所有人的身体都像是想往后缩,可愣是没一个人能挪动一下,你想想他们得虚弱到什么程度,别说说话了,估计他们喘气都费劲,很难想象他们还活着。”
情况远超预料,埃里克原以为只会找到更多遗骸,但没想到这里竟然还有幸存者,这意外发现带来了一线希望,这些孩子或许是揭开谜团的关键,不过现在第一件事儿是让他们活下来。
时间在等待中缓慢流逝,洞口的恶臭随风飘散,直到下午,医疗兵们才疲惫不堪地钻出洞穴,摘下被汗水浸透的口罩,脸色都很难看。
“连队长,基本检查完了。”其中一名医疗兵声音透着疲惫“情况非常危急,所有人长期未进食,都有严重的营养不良和严重脱水,有五个孩子高烧超过四十度,大部分孩子有严重的皮肤感染、溃烂甚至坏死,还有几个……”
他顿了一下,喘了口气继续说道“肺部有明显湿啰音,怀疑是肺部感染,他们现在极度虚弱,任何移动都可能致命,但是……”这医疗兵回头看了一眼黑黢黢的洞口“里面的环境更是催命符,继续待下去必死无疑。”
另一人赶紧说道“我们的建议是,在洞外通风良好的地方搭建隔离帐篷,就地展开紧急医疗救护,先稳定他们的生命体征再考虑转移。”
“同意。”埃里克毫不犹豫“马库里,你去吧,你去向邻近几个连队借帐篷,越多越好,咱们需要分隔空间。”
倒不是他们没有,而是按照现在的情况看,为了安全起见最好把这些孩子进行单独的隔离,就算现在条件不允许也好歹得给他们分隔开,这样就需要不少帘子之类的东西。
本来军队就没有挂帘子睡觉的习惯,都是支个行军床,甚至条件不好的时候就单纯铺个床单就睡了,肯定是需要找别的连队的医疗兵借一借他们的医疗隔帘用了。
消息像野火般传遍营地,其他连队的士兵听说隔壁九营队的连队不仅捞出人骨,还从洞里发现了活的孩子全都震惊了,很快,李斯特和金他们赶了过来,在临时选定的医疗点旁拦住埃里克。
“埃里克,怎么回事儿?到底发生了什么?听说你们找到了个‘活人洞’?有二十多个孩子?”李斯特一脸难以置信,这附近他们可都侦察过好几次了,其他人也盯着埃里克,等着他给出答案。
埃里克深吸一口气,快速地讲述了经过:从昨天钓鱼意外发现人骨,到今晨扩大搜索发现大量儿童骸骨,再到上游洞口发现这群奄奄一息的孩子。几个连队长听完,脸色都变得有些难看。
“真是……他妈的。”金咬牙切齿地吐出一句话,望向那散发着不祥气息的洞口。
战士们按照医疗兵的指导,戴上能找到的所有防护口罩,开始小心翼翼地进入洞穴,将那些虚弱到无法动弹的孩子一个个轻轻抬出来。
孩子们被放置在担架上,他们简直是轻得可怕,瘦骨嶙峋的身体在布单下几乎看不出起伏,士兵们动作极其轻柔,生怕因为自己的一个动作让这些孩子再次受到伤害。
这边往外搬的同时,另一组负责清理的战士带着工具进入了洞穴,开始清理里面,看能不能发现什么线索。
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