科曼奇听着卡尔的叙述，目光也落在地图上，神情若有所思。
他忽然开口道“说到联系和跨越开阔地……几位指挥官阁下，不知道你们听说过一个项目吗？关于改造轨道列车的。”
卡尔和伊里奇都是一愣，维恩也看了过来。
科曼奇继续说“我们教区的阿塔克莎主祭之前一直在参与霍尔普研究院的一个项目，据说就是跟战斗有关的，把普通的轨道列车进行某种改造，让它们……嗯，更‘坚固’，更适合在危险环境下运行。”
“她还派了些年轻教士去帮忙测试什么‘抗击打效果’，具体情况……我不太懂技术，但如果这种改造列车真的能用，会不会对你们说的‘建立联系’有点帮助？”
伊里奇和维恩几乎是立刻转头看向卡尔，眼神有些古怪，卡尔自己也愣住了，脸上浮现出惊讶、恍然还有一丝尴尬。
科曼奇见状好奇地问“怎么了？我说错什么了？”
伊里奇咳嗽一声解释道“不，牧首阁下您没说错，只是……卡尔之前在观察前线时也提出过一个设想，就是在这里铺设轨道，运行武装列车，用来加强机动和火力投送，他当时还以为是自己独到的想法呢。”
卡尔摸了摸鼻子，苦笑了一下“后来我才知道，子爵大人和研究院那边早就走在我前面了，而且都已经开始付诸实践了。”
他们还不知道的是，在霍尔普，这个项目不仅早已开始，甚至已经接近完成，数列经过特殊改装的装甲列车，正在群山重工的测试场上进行最后阶段的调试，不日就即将下线。
而在欧瑞克子爵的办公桌上，一份计划书，正静静地等待着执行的时机。
不过不管计划制定得多么完美，未来蓝图描绘得多么诱人，眼下最现实的问题是如何活下去，如何撑到那些重型装备和宏大构想成为现实的那一刻。
光是应对那些似乎无穷无尽的诡怪潮就已经让他们付出了惨重代价，防线摇摇欲坠，如果那条曾在远处平原上惊鸿一瞥、宛如移动山峦的巨蟒出现，无论是出现在表空间还是出现在这片里空间战场，对所有人而言都将是灭顶之灾。
压力迫使人们寻找一切可以利用的资源，哪怕它看起来再古怪、再不靠谱。
当天晚些时候，通道入口附近的一片相对平整、已被工程器械大致清理过的黑土地上。
伊里奇和维恩和几名穿着霍尔普研究院灰色工作服的研究员站在一起，他们面前是一个低矮、半圆形的土丘状结构，大约三分之一埋在地下，只露出弧形的顶部和正面的射击孔，看起来就像一个普通、甚至有些简陋的土木火力点。
但一名戴着眼镜、看起来有些紧张的女研究员，正怯生生地向两位军官介绍“两位首长，这个……就是我们造的，嗯，它不是普通的土石结构。”
伊里奇和维恩都皱起眉头，仔细打量起这个东西。
“它是……嗯，织布瓜的变异生长形态。”女研究员推了推眼镜，努力让声音稳定些“它的藤蔓在生长过程中，变得粗壮并且坚挺，用作快速生长的工程内支撑结构非常有效，而且还不需要什么花费。”
维恩蹲下身，用手指敲了敲那灰褐色、看起来毫不起眼的墙壁，触感确实坚硬，他抬头问道“你是说，这个火力点里面其实长着一株植物？”
“是的，首长。”另一名年纪稍大的男研究员补充道“目前的研究表明，这种植物在这个空间生长速度很快，而且我们没有发现它对人体或其他生物有明显的毒性或攻击性。”
伊里奇也蹲了下来，仔细观察射击孔内部，里面黑乎乎的，隐约能看到交织的、类似粗壮藤蔓的结构。
“单看外表完全看不出来啊。”他感叹道“得刮开多深才能看到本体？”
“至少需要刮掉二十厘米厚的土层。”女研究员回答。
“好东西啊。”维恩站起身，拍了拍手上的土“难道这东西就没什么弱点？”
几名研究员互相看了看，那名男研究员点点头“有弱点而且很明显，它非常怕火，高温火焰灼烧会让它迅速变得脆弱、酥化，它也怕长时间、大量的水浸泡，会导致内部结构软化、腐烂，散发出……嗯，就是普通植物腐烂的味道。”
伊里奇和维恩对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜以及一丝古怪。
怕火，怕水，这弱点听起来确实很明显，但问题是在这片战场上，诡怪虽然千奇百怪，有用火的，也有能喷水或分泌腐蚀液的，但前者的火焰攻击往往是瞬间的、覆盖性的，很难精准、持续地灼烧一个固定的土木工事，后者则更少，且往往不具备长期维持大量水流的能力。
换句话说，这两个明显的弱点在目前面对的敌人攻击模式面前，反而不算什么致命缺陷了。
“这……简直是神器啊！”维恩忍不住低声说道。
就在这时，一名士兵跑过来报告“报告！测试准备完毕！”
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