“你懂个锤子！”刘慧明啐道，“你没听说过一句话吗？好哭的娃儿才有奶吃。”
鉴于现在瘟疫肆虐，刘慧明特意减少了每日的行程，大兴到通州不过八十里，大军行了两天，四月二十八日未时末才到达。
这是自崇祯六年秦翼明率军从北京赴河南剿匪以来白杆兵再次来到北京，一晃已经十年了，而十年前随秦良玉和马祥麟一起北上勤王的士卒现在多半已经不在了，包括马祥麟的妻子都已经战死了。
大军依然按部就班地安营扎寨，在其他官兵的注视下，刘慧明监督着各营士卒立营寨、挖壕沟、杀菌消毒，忙活了一个多时辰才全部安顿下来，而后勤兵也在这段时间内准备好了晚餐。晚餐和平时一样，每人一个大楠竹饭钵，下面半钵白米饭、上面半钵菜，米饭不够吃还可以去添。
看到白杆兵的伙食这么好，其他各镇的士兵羡慕不已，纷纷奔走相告：
“难怪白杆兵那么能打，原来他们吃得那么好，你看看他们的身体比大帅的标营还强壮！”
“吃得太好了，两菜一汤还有肉！”
“我要当白杆兵！”
……
“向前向前向前，我们的队伍像太阳……”
“哎，你看他们在干什么？唱歌？”
“这歌真好听，好有气势！”
“向前向前向前，我们的队伍像太阳……”
一些围观的士卒也不由自主地跟着唱起来，而他们的主将却在远处默默地观察着，像看西洋镜一样看着白杆兵有条不紊地做着这一切，眼里充满了震惊，当然更多的是不屑。
白杆兵唱完军歌又开始背军规，各营士卒在一个训导官的引导下逐条逐条地背着，背完之后，训导官就开始讲解军规背后的含义，不时引用一些案例来阐明制定这条军规的用意，训导官讲到生动处就带着士卒一起呼口号，响亮的口号声震于野，不仅凝聚了自己的心灵，也震慑着围观友军士卒。
和大明其他官兵放任自流不同，白杆兵晚饭后的活动丰富多彩，除了唱军歌、背军规以外，还有识字、读报、练武、听评书，条件允许的情况下还可以看戏，除了前两项是集体活动之外，后面的都是士卒自己安排，当然也有一些士卒聚在一起聊天吹牛的，只是不能外出，不能饮酒，其他的百无禁忌。
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