寿宴前夜，林焱在书房中仔细研究着那个匣子。
烛光下，匣子表面的花纹愈发清晰。他取出令牌，试着在不同角度对照，终于在月光照射下发现了一个特殊的位置。当令牌以特定角度嵌入时，两个图案完美重合，显示出一条隐秘的水路。
"原来如此。"林焱轻声道，"这条水路正好避开了所有官方检查点，难怪当年能运送这么多军需物资而不被发现。"
老周在一旁记录着重要节点："大少爷，这条线路的起点是北城码头，途经七个秘密中转站，最后通向......"
"通向北疆。"林焱接过话头，"而且你看这些中转点的位置，都是些看似普通的商号。让张老九查的那些商号可有消息了吗？"
"回大少爷，查到了。"老周取出一份名单，"这些商号最近确实在囤积物资，表面上是给边军准备的，但数量远超正常需求。而且......"
"而且什么？"
"而且这些商号，都是从永盛商号手中收购的铺面。"
林焱冷笑："果然如此。袁家是在重走老路，想故技重施。"
就在这时，门外传来轻微的脚步声。
"进来。"林焱头也不抬。
一个小厮快步进来，递上一封信："大少爷，刚刚有人送来的。"
林焱接过信，只见信封上写着"萧瑾亲启"几个字。这显然是送错了人。
"是不是送错了？"老周问。
"不，"林焱仔细看着字迹，"这是故意的。你看这'萧'字的写法，和徐芷的笔迹一模一样。"
拆开信封，里面只有一张小纸条："明日寿宴，萧公子或有要事相商。林兄务必当心。"
"徐小姐这是什么意思？"老周不解。
"她是在提醒我，萧瑾的真实身份。"林焱若有所思，"有意思，看来徐家和废太子的关系，比我想象的还要近。"
他走到窗前，望着远处洛王府的方向："都是聪明人啊。一个用令牌引我入局，一个用书信传递暗示。就是不知道，谁才是真正的棋手。"
"那明天......"
"明天就按计划行事。"林焱说，"对了，让张老九准备一下，明天他也要出场。"
"张老九？"老周惊讶，"他不是只是个茶商吗？"
"茶商只是表面。"林焱解释道，"他的真实身份是江南漕运帮的暗线。这也是为什么徐芷要用《定风波》来传信。"
正说着，外面又传来脚步声。这次是林芸。
"哥，你猜我刚才在街上看到谁了？"她一进门就迫不及待地说。
"萧瑾？"
"你怎么知道？"林芸惊讶，"他确实在街上晃了好几圈，好像在等人。"
林焱点头："他是在试探。明天的寿宴，他一定会来。而且......"
"而且什么？"
"而且他可能会带来一个重要人物。"林焱说，"一个足以改变整个局势的人。"
就在这时，门外传来更多脚步声。老周出去查看，回来时面色凝重："大少爷，禁军在城中搜查。"
"搜什么？"
"据说是在找一个人。"老周压低声音，"一个自称是前朝遗老的人。"
林焱眼神一凝："前朝遗老？有意思。看来有人坐不住了。"
"哥，"林芸突然说，"你还记得我们在京城求学时的一个老师吗？就是那个总爱讲前朝故事的......"
"你是说谢先生？"林焱想起来了，"他不是......"
"他就住在徐府附近。"林芸说，"而且，他的书房里有一幅画，和父亲留下的那幅很像。"
林焱眼中精光闪动："原来如此。难怪当年父亲要留下那幅画。他是在告诉我们，真相就藏在谢先生那里。"
"那我们要不要......"
"不，"林焱摇头，"现在不是时候。明天的寿宴，才是关键。谢先生如果真的知道些什么，一定会想办法传递消息。"
夜色渐深，林焱开始布置明天的安排。作为特种兵，他深知行动前的准备有多重要。
"老周，你带一队人埋伏在徐府外围。记住，只要有人进出，立刻记录。"
"是。"
"芸儿，明天你跟着我。记住我教你的那些防身手法。"
林芸点头："放心吧，哥。我这些年在京城，也学了不少东西。"
最后，林焱取出那枚令牌，在烛光下仔细查看。令牌上的纹路在火光映照下，隐约显现出新的图案。
"有意思。"他自语道，"原来这令牌还有第三层机关。看来，明天的戏要比想象的更精彩啊。"
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