做为全船唯一的修士，周船主也给予姜皓丰厚的待遇，每月10块下品灵石的报酬，待回到南诏国后可以留在周船主家继续做为周家的客卿，也可以自愿离去，但姜皓要在这艘海船靠港前为该船提供安全保障。就这样经过几天的维修后大船再次扬起风帆、启动灵石动力开始了返航。
经过三个多月的航行后，大家有惊无险的回到了南诏国的港口，将船上的货物全部卸下等待下次出海时再装船后，周船主就带着姜皓回了周家。
周家所居住的这座城市名为琼崖城，它位于南诏国的最南端边界地带，地理位置极为险要。整个琼崖城的城墙均由巨大无比、重达数十吨的石块精心堆砌而成，这些石块紧密地排列在一起，构成了一道坚不可摧的防线。城墙高达三十多丈，厚度更是达到了惊人的一丈有余，其雄伟壮观的程度令人叹为观止。
之所以要将琼崖城建造得如此牢固，据周船长所言，乃是由于这里作为抵御海兽进攻陆地的第一道防线，一直以来都是阻止海兽登陆的关键战略要地。因此，人族的修士们不惜耗费大量的人力物力，也要把这座城池修筑得固若金汤。与此同时，这座城市在内陆地区还有一个别称——兽防城，足见其在对抗海兽方面的重要地位。
琼崖城整体坐落在起伏连绵的山陵之上，宛如一座屹立于天地之间的堡垒。然而，与高耸的城墙相比，城内的地势则相对较低，呈现出一种类似盆地的地形特征。周家的住所恰好位于靠近城中心的位置，作为城中的中等阶层家庭，他们虽然拥有一定数量的资产，但要供养那些修为高深的修士仍然显得力不从心。
曾经，琼崖城的文城主试图广泛招揽各路修士前来这座边城定居和修炼，以增强城市的防御力量。可惜事与愿违，最终收效甚微。究其原因，主要还是在于此处的灵气相较于其他地方而言太过稀薄，难以满足众多修士对于修行资源的需求。于是乎，大多数修士宁愿选择前往灵气浓郁之地潜心修炼，也不愿意在此逗留。
姜皓暂时也没有别的去处，就先在周船长家安顿下来，待详细了解了这个世界，再决定去往何处。就这样，日子一天天过去，姜皓每天都过得十分充实且规律。除去刻苦修炼之外，他还花费大量时间和精力去深入探究这个陌生的世界。
时光荏苒，转眼间三年已逝。经过这三年不懈地努力与坚持，姜皓终于成功将自己的修为恢复至炼气五层。而就在此时，周船主登门拜访，并带来了一则至关重要的消息：琼崖城每五年便会举办一届竞技赛，而下个月的初一日，便是新一届赛事开幕之时！
周船主满怀期待地看着姜皓，诚恳地表示希望他能以周家客卿的身份参与此次比赛。同时承诺，不论最终姜皓所获得的名次高低，都会赠予他 100 块灵石作为酬劳。面对周船主的盛情邀请，姜皓陷入了短暂的沉思之中。
其实，在琼崖城生活的这些年里，姜皓对于这座城市举办的竞技赛并非一无所知。据他所知，所谓的竞技赛不过是城中那些掌控着各类资源的大小势力们，用以决定资源归属及分配的一种方式罢了——通过武力较量来一决胜负。通常情况下，只要参赛者之间不存在直接的敌对关系，那么整个比赛过程并不会有太多的风险；然而，倘若双方势力因为某些特定资源产生了争执或纠纷，他们同样可以选择在这场盛大的赛会上展开一场生死决斗，以此来解决争端。
经过一番深思熟虑之后，姜皓觉得这既是一次难得的历练机会，又能获取颇为可观的报酬，而他观周船主谨小慎微的处事方式，显然不存在这方面的对手，所以也就答应了他的请求。
十月初一这一日，在琼崖城的中央广场上，文城主登台介绍一番比赛的规则后，竟技赛正式开始，在广场的周围是几下个巨大的光球，光球是透明的，从外面能看到里面比武都参赛的具体情况，而光球则是一种防护装置，防止场内比赛的两人施展出的攻击伤到球外的观众。姜皓没有比赛时就在场外观看球内选手们的竟技，参照自身进行比对，加以磨练自己的技艺。当有他比赛时，能打得过他就会全力以赴战胜对手，在实力不如对方之时，他也会主动认输，这样经过十天的排名赛，最后姜皓的名次排在第86位。而进入前百名都拥有资格主动选择资源的权利，100开外的商家只能被动接受资源，这对周船主来说是个重大的利好，所以在100块下品灵石的报酬之上，他又送给姜皓一块中品灵石。一块中品灵石等价100块下品灵石，但是没有哪位修者愿意用一块中品灵石来兑换100块下品灵石，原因则是中品灵石中蕴含的灵气更加的纯粹。
经过整整十天紧张刺激、扣人心弦的竞赛之后，紧接着迎来了更为惊心动魄的为期五天的争夺赛！在此期间，如果有哪一家商户对于自身当前所掌控的资源心存不满，那么他们完全有权在这宝贵的五天时间里发起强有力的挑战。然而，我们需要特别提及的是那位声名远扬的周船主。由于他之前所拥有的全部资源无一不是被动接收而来，因此根本不存在被他人挑战的可能性。如此一来，一直作为其得力干将的姜皓自然也就失去了再次登场参赛的必要性。
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