灵狐突然从林恩灿怀里窜出来，跳到桌上，对着驿丞“吱吱”叫了两声，尾巴尖指向窗外的雪山。
“它好像急着上山。”林恩烨道。
林恩灿点头：“明日一早便出发，不用向导，让它带路。”
次日天未亮，三人便踏着残雪上山。灵狐在前面蹦蹦跳跳，时而停下来嗅嗅雪地，时而对着某个方向鸣叫，脚步轻快得不像在负重前行。林恩灿跟着它的踪迹，发现雪地上偶尔会出现几串极浅的爪印，与灵狐的脚印相似，却更大些。
“看来不止一只灵狐。”林恩烨道。
爬到半山腰时，风雪骤起，能见度不足丈许。林牧一脚踩空，险些滑下陡坡，幸好林恩灿眼疾手快拉住他。“这鬼天气！”林牧喘着气，“要不先避避？”
话音刚落，灵狐突然对着前方雪雾发出尖锐的叫声，声音里带着焦急。紧接着，雪雾中传来一声悠长的狐鸣，清越如玉石相击。
灵狐瞬间炸毛，挣脱林恩灿的手，疯了似的冲进雪雾。林恩灿三人连忙跟上，穿过浓雾，眼前豁然开朗——一处背风的山坳里，卧着一只通体雪白的巨狐，九条蓬松的尾巴铺在雪地上，像盛开的雪莲。只是它左前腿上，插着一支淬了毒的弩箭，鲜血染红了雪地。
而灵狐正围着巨狐打转，用脑袋蹭它的脖颈，呜咽声让人心头发紧。
“是猎人的箭。”林恩烨拔出剑，警惕地看向四周，“看来驿丞没说谎，真有人打它的主意。”
林恩灿蹲下身，查看巨狐的伤口：“箭上有倒钩，得先拔出来。”他从行囊里取出伤药和匕首，“可能会有点疼，忍一忍。”
巨狐缓缓睁开眼，那双金色的瞳孔里没有凶戾，只有疲惫与温和。它看了林恩灿一眼，轻轻蹭了蹭灵狐的脑袋，像是在安抚。
林恩灿手起刀落，干脆利落地拔出弩箭，迅速敷上伤药，用布条包扎好。整个过程，巨狐一声未吭，只是金色的瞳孔始终盯着灵狐，像是在看失而复得的珍宝。
“它是你亲人？”林恩灿摸了摸灵狐的脑袋。
灵狐点点头，又蹭了蹭巨狐的脸颊，喉咙里发出撒娇似的呼噜声。
就在这时，山坳外传来杂乱的脚步声，几个穿着兽皮的猎人举着弩箭冲进来，为首的满脸横肉：“果然在这儿！抓住九尾灵狐，咱们就发大财了！”
巨狐猛地站起身，九条尾巴高高竖起，周身卷起风雪，显然是动了怒。林恩灿将灵狐护在身后，对林恩烨和林牧道：“别伤它性命，驱赶走即可。”
“明白！”
剑光与风雪交织，猎人哪是他们的对手？不过片刻，便被打得哭爹喊娘，连滚带爬地逃下山去。
山坳里重归寂静。巨狐走到林恩灿面前，用头轻轻拱了拱他的手心，像是在致谢。它低头舔了舔灵狐的耳朵，又望了望林恩灿，金色的瞳孔里似有不舍。
灵狐突然咬住林恩灿的衣角，又回头看了看巨狐，尾巴耷拉下来，显然是在纠结。
林恩灿笑了笑，弯腰将它抱起来：“你留下陪它吧，这里才是你的家。”
灵狐蹭了蹭他的脸颊，留下一串湿漉漉的泪痕，然后跳出他的怀抱，钻进巨狐的怀里。巨狐用尾巴将它圈住，对着林恩灿点了点头，转身带着灵狐走进雪雾深处，只留下两串渐行渐远的脚印。
林牧望着它们消失的方向，有些怅然：“就这么走了？”
“天下没有不散的筵席。”林恩灿望着漫天飞雪，唇角却带着笑意，“至少，它找到了自己的归宿。”
风雪渐渐停了，阳光穿透云层，洒在雪地上，反射出耀眼的光。三人转身下山，虽少了个毛茸茸的伙伴，心里却暖融融的——有些相遇是为了同行，有些告别，则是为了更好的重逢。而这雪山的故事，又成了旅途里一段温暖的注脚。
下山时，林牧总忍不住回头望，嘴里念叨着：“灵狐会不会想我们啊？要不咱们多待几日？”
林恩烨拍了他后脑勺一下：“放心，九尾灵狐护着它，比跟着咱们安全。再说了，真想念，往后再来便是。”
林恩灿脚步轻快，雪在脚下发出“咯吱”声，他忽然道：“其实灵狐早该回来了。上次在古镇，它听见‘九尾灵狐’时的反应，就该想到的。”
“那它为啥一直跟着咱们？”林牧追问。
“许是……舍不得吧。”林恩灿望着远处的云海，语气里带着点怅然，却更多是释然，“就像咱们，走了再远的路，不也总惦记着皇城那盏灯吗？”
回到驿站时，驿丞见他们平安归来，又惊又喜：“客官们没事？那山神没发怒？”
林牧得意道：“不仅没事，还跟它聊了几句呢！”
驿丞听得眼睛都直了，连忙张罗着杀羊宰酒，非要请他们吃饭。席间，林恩灿问起猎人的事，驿丞叹道：“都是些外乡来的亡命徒，听说九尾灵狐的皮毛能治百病，骨头能炼丹，就红了眼。前几年也来过几拨，都没好下场。”
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