糕香混着药香漫开来，灵澈咬了口，甜丝丝的，忽然觉得，这炼丹的时光，最珍贵的从不是丹药本身，而是身边这些人，和这漫山的月光、簌簌的叶响、偶尔跑来的小刺猬，还有藏在怀里的桂花糕一起，熬成的温暖。
漏刻的最后一滴水下落时，林牧揭开炉盖，丹香混着桂香扑面而来。一颗颗莹白的丹药躺在炉底，像浸了月光的珍珠。
“收丹！”
众人伸手去接，指尖相触的刹那，都笑了。山风拂过，带来远处村落的梆子声，已是三更天了。
收完丹药，众人借着月光下山，林牧走在最后，用布仔细擦了擦丹炉边缘的灰，又回头望了眼山上那片被月光照亮的灌木丛——两只小刺猬早已没了踪影，只留下几片沾着露水的叶子。
“在看什么？”灵澈走回来等他，手里还攥着半块没吃完的桂花糕。
“在想，”林牧笑了笑，“咱们这炼丹，倒像是在跟天地借东西。借山露，借月光，借草木的气，连小刺猬抖落的露水都算一份。”
灵澈咬着桂花糕，含糊道：“那天地倒大方，肯借给咱们。”
“不是大方，是咱们没贪心。”林牧往山下走，脚步声踩在落叶上沙沙响，“咱们炼的丹，不求长生，不求神力，只求村里的老人能睡个安稳觉，孩子们少受些病痛，天地自然肯应。”
灵澈似懂非懂地点头，忽然想起什么，从怀里掏出个油纸包：“张婶还让我给你带了这个，说是给‘大功臣’的。”
打开一看，是块用油纸包着的腊肉，还带着烟火气。林牧愣了愣，随即失笑：“她倒还记得，上次我说炼药耗体力，随口提了句想吃腊肉。”
“张婶记心好着呢。”灵澈晃了晃手里的油纸包，“说你帮她家孙子治好了夜啼，这点东西算谢礼。”
两人说着话，追上前面的队伍。林恩烨正跟灵昀比划着什么，见他们过来，扬了扬手里的药篓：“刚在山脚采了把野菊花，回去晾着，泡茶喝能败火。”
灵昀手里则捧着个小陶罐，里面装着新收的丹药，小心翼翼地护着，像捧着什么稀世珍宝：“这安魂丹看着就不一样，比去年的‘驱邪符’润多了。”
“那是自然，”林恩烨得意道，“这次的药引是子时露加山灵水，能不润吗？等明儿给李大爷送去，保准他夜里不惊醒了。”
说着说着，就到了村口。张婶家的灯还亮着，窗纸上映着个忙碌的身影。众人刚要打招呼，就见张婶推门出来，手里端着个砂锅，热气腾腾的：“就知道你们这时候回来，快，刚炖好的姜汤，暖暖身子。”
姜汤里放了红糖，甜丝丝的辣，喝下去，浑身的寒气都散了。张婶看着他们把丹药小心收好，又问：“那药……真能让李大爷睡安稳？”
“放心吧张婶，”灵澈拍着胸脯，“这次的丹药里，还多了份‘心意’，比任何药引都管用。”
张婶没听懂，却笑得眼角堆起皱纹：“那就好，那就好。他这病折腾了快半年，儿女不在身边，我看着都揪心。”
众人坐了会儿，喝了姜汤，又把丹药分好，各自散去。林牧拿着张婶给的腊肉，走在回家的路上，月光把他的影子拉得很长。他忽然想起刚学炼丹时，师父说的话——“炼丹者，炼的不是药，是心。心诚，药自灵。”
如今才算真正明白，这“诚”字，不是对着丹炉许愿，而是对着身边的人，对着这烟火人间，存着份实实在在的牵挂。
几日后，林牧带着安魂丹去看李大爷。老人正坐在门槛上晒太阳，见了他，浑浊的眼睛亮了亮：“小林来了？”
“大爷，给您送药来了。”林牧蹲下身，把丹药递过去，“每晚睡前服一粒，保管睡得香。”
李大爷接过丹药，又从怀里摸出个布包，一层层打开，是几张皱巴巴的钱：“这药……得不少钱吧？”
“不要钱，”林牧按住他的手，“是大家一起炼的，算给您老的一点心意。”
李大爷眼圈红了，叹了口气：“你们这群孩子……比我那常年不回家的儿女都上心。”
林牧没说话，只是帮老人把药放在床头，又劈了些柴，才离开。走出门时，见灵澈和灵昀正往这边来，手里提着个篮子，里面装着新蒸的馒头。
“我们来给大爷送点吃的。”灵澈笑道，“林恩烨去给王奶奶送药了，说让咱们等他一块儿去后山采药。”
阳光正好，照在三人身上，暖洋洋的。林牧抬头望去，远处的山上，枫叶正红得热烈，像一团团跳动的火。他忽然觉得，这日子就像他们炼的丹药，不用追求什么惊天动地的效验，只消这份寻常的暖，寻常的牵挂，就足够了。
往后的日子，他们依旧时常聚在一块儿炼丹、采药，谁家有难处，不用多说，自然有人搭把手。丹药练了一炉又一炉，送走了一个个安稳的夜晚，也迎来了一个个踏实的清晨。
而那座后山的丹炉，总在每月十五的夜里亮着微光，像颗落在人间的星，映着山下的烟火，也映着一群人，用真心熬出来的，最平凡也最珍贵的岁月。
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