林牧举着兔子灯追过来，灵雀从灯檐上飞起，衔住龙尾上的彩绸，带着兔子灯在龙身周围绕了个圈。“清玄子师兄说，这舞龙的头牌是从南疆请来的老匠人，耍了五十年龙了！”他踮脚朝林恩灿挥手，灵雀忽然俯冲下来，把嘴里的彩绸丢在林恩灿脚边，像是在邀功。
林恩灿低头抚了抚灵狐的背，灵狐蹭了蹭他的手心，碧眼望着楼下的热闹，喉咙里发出舒服的呼噜声。他忽然想起俊宁师父说过的话：“守护不是站在高处看着，是要走进烟火里，知道他们在笑什么，盼什么。”
正想着，灵狐忽然从他怀里跳下，顺着城墙的排水口溜到楼下，叼着个摔在地上的糖画跑回来——是个被挤散的小丫头掉的，画的正是灵狐的模样。林恩灿笑着接过，灵雀立刻衔来片金箔，灵巧地贴在糖画的眼睛上，顿时活灵活现。
“哥，扔下来！小丫头在那边哭呢！”林恩烨指着不远处，灵豹正用头轻轻蹭那丫头的手背哄她。林恩灿手腕一扬，糖画在空中划出道弧线，正好落在丫头怀里。她破涕为笑，举着糖画朝城楼挥手，灵雀立刻冲她飞去，在她发间落了根羽毛当礼物。
夜渐深，舞龙队拐进另一条街巷，林牧和林恩烨也跟着人群往前挪。灵豹忽然停下脚步，对着城楼上的林恩灿低吼一声，像是在催他下来。林恩灿笑着摇摇头，灵狐却已经顺着他的衣袖窜到肩头，用尾巴拍了拍他的脸颊。
他转身下楼时，正撞见俊宁师父的虚影在楼梯口站着，还是当年教他辨药时的模样，手里拿着株开得正盛的忘忧草。“灿儿，”虚影笑了，声音轻得像风，“你看，这人间的灯，比天上的星亮多了。”
林恩灿握紧袖中的“宁”字木牌，那是师父当年送他的成人礼。灵狐在他肩头蹭了蹭，灵雀带着片花瓣落在他发间，远处传来林恩烨和灵豹的笑声，混着花灯的暖光，漫过整座皇城。
他知道，师父一直都在。在灵狐的呼噜声里，在灵雀的啼鸣里，在弟弟们的笑闹里，在这万家灯火里。而他们，会带着这份守护，把日子过成最暖的模样。
林恩灿走下城楼时，上元节的烟火正好在夜空炸开，金红交错的光映在他脸上，也映在灵狐碧色的眼眸里。林牧举着兔子灯迎上来，灵雀落在灯柄上，银翅沾着的金粉被风吹得簌簌飘落：“哥，前面有猜灯谜的，清玄子师兄说最高的那盏灯笼里，藏着他给咱们留的礼物。”
林恩烨早已拉着灵豹挤到灯谜架前，玄甲上的剪纸被人群蹭掉了好几张，他却毫不在意，指着条写着“医者仁心”的谜语大喊：“这个我知道！是‘宁’字！”灵豹配合地低吼一声，引得周围人鼓掌，挂谜的老者笑着递给他支梅花簪：“公子好才思，这簪子送你家小友。”林恩烨愣了愣，把簪子别在灵豹的耳后，惹得灵豹甩着尾巴直晃头。
林恩灿走到灯谜架最高处，那盏灯笼上写着“守得云开见月明”，旁边画着株忘忧草。他略一思索，提笔在谜底处写下“安”字——既是天下安宁，也是师父俊宁名字里的那份安稳。老者掀开灯笼底座，里面掉出个锦囊，锦囊上绣着三只灵兽：狐、雀、豹，正是灵狐它们的模样。
“是清玄子师兄的笔迹。”林牧打开锦囊，里面是张药方，“是‘长乐丹’，能安神健体，师兄说让咱们给皇城的老人们送去。”灵雀立刻衔着药方飞起来，像是在说“我知道医馆在哪”。
烟火又起时，三人并肩走在回家的路上。灵狐叼着那支梅花簪，时不时用簪尖蹭蹭林恩灿的手背；灵雀落在林牧肩头，嘴里还叼着块从灯谜摊赢来的芝麻糖；灵豹则驮着林恩烨，玄甲上的梅花簪在灯火里闪着细碎的光。
路过真皇学院的侧门时，林恩灿忽然停下脚步。老槐树的枝桠探过墙来，上面竟挂着盏小小的灯笼，灯笼里的烛火摇曳，照亮了树干上那个模糊的“宁”字。灵狐从他怀里跳下，窜进墙内，片刻后叼回片带着灯笼温度的槐树叶，叶尖还沾着点烛泪。
“是师父。”林恩灿轻声说，指尖抚过树叶的纹路，玲珑心的暖光与叶上的温度相融，“他也来看灯了。”
林牧和林恩烨都没说话，只是望着那盏灯笼笑了。灵雀对着墙头叫了两声，灵豹低下头，用颈间的玄甲轻轻蹭了蹭林恩灿的胳膊，像是在说“我们都在”。
夜空的烟火还在继续，照亮了皇都的屋顶，也照亮了三个少年与灵宠相依的身影。林恩灿握紧那片槐树叶，忽然明白，所谓圆满，不是再无风雨，而是风雨来时，身边有可依靠的人，有可信赖的宠，有心中不灭的光。
就像此刻，烟火在天上，灯火在人间，他们在路上，而师父的目光，永远在身后。
上元节的余温还未散尽，真皇学院便出了桩怪事——三名学子深夜在演武场私斗，一人被打断胳膊，两人丹田受损，而起因竟是为了争夺参加“皇家术法会”的名额。
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