林恩灿刚走下车，便被涌来的百姓围住。有白发老者捧着自家酿的米酒，有孩童举着画着火焰令牌的糖画，还有百草谷的弟子送来新制的解毒丹，说是给护阵队备用。
“太子殿下，尝尝俺们落霞谷的赤霞果酒！”人群里传来赵虎的大嗓门，他扛着个酒坛挤到前面，坛口的酒香混着桃花香，格外清冽。
林牧接过酒坛，给林恩灿斟了一碗，灵雀在他肩头蹭了蹭，尖喙也想啄酒碗。“慢点喝，没人跟你抢。”林牧笑着给灵雀也倒了点在掌心，惹得周围百姓一阵哄笑。
林恩烨的灵豹被孩子们围着摸毛，起初还矜持地缩着爪子，后来竟舒服地眯起眼，任由孩子们给它系上粉色的桃花绳。
走到朱雀大街中段时，林恩灿忽然停下脚步。那里的锁神阵节点上，新立了块石碑，上面刻着所有参与护阵的人名，从皇族到散修，从医者到猎户，密密麻麻的字迹被桃花瓣覆盖，却愈发清晰。
“这是百姓们自发刻的。”吏部尚书躬身道，“说要让后人都记得，是谁守住了这天下。”
林恩灿指尖抚过石碑，赤焰轻轻跳动，在每个名字上都留下一点温暖的光痕。他忽然明白，所谓守护，从不是孤军奋战，而是千万人的心火聚在一起，便成了能燎原的光。
灵昀走到他身边，银火与赤焰相触，在石碑上空凝成一朵冰火交织的花：“这花该叫‘同守花’，纪念我们一起走过的路。”
林牧与林恩烨也走上前，灵雀的金光、灵豹的兽灵之力汇入花中，花瓣瞬间染上五彩的光，引得满街桃花都簌簌落下，像是在应和这璀璨的光芒。
夕阳西下时，朱雀大街的喧闹渐渐平息。林恩灿站在宫墙上，望着万家灯火次第亮起，掌心的赤焰与天边的晚霞相融，温暖而明亮。
“在想什么？”灵昀递来一盏热茶，水汽模糊了他的银眸。
“在想，这火种终究是传下去了。”林恩灿望着远处护阵队巡逻的身影，他们腰间都挂着刻有火焰令牌的木牌，“以后就算我们不在了，也会有人接着守护这一切。”
晚风带着桃花的甜香拂过，吹起他的披风，也吹起满城的安宁。林恩灿知道，只要这人间烟火不断，只要掌心的火种不灭，守护的故事便会永远继续，如这永不落山的太阳，照亮每一个需要光明的角落。
皇城的桃花落尽时，林恩灿在东宫辟出一方小院，门前挂着块木匾，上书“启明堂”三个篆字。灵昀正帮他将最后一块刻着锁神阵符文的木牌钉在墙上，银眸扫过院中的石桌石凳：“殿下想在这里教各族修士研习阵法？”
“不止阵法。”林恩灿指尖拂过木牌上的符文，赤焰轻轻跳动，“百草谷的毒理、万毒谷的解药、冰隼族的追踪术……但凡能护己护人的本事，都该传下去。”
话音未落，院外传来灵雀的啾鸣，林牧带着几个身着散修服饰的少年跑进来，灵雀站在最前面的蓝衫少年肩头，亲昵地蹭着他的脸颊。“大哥，这是赵虎推荐的落霞谷弟子，还有冰隼族送来的两个孩子，都想进启明堂学习。”
蓝衫少年对着林恩灿深深一揖，掌心捧着块赤霞果木雕成的令牌：“晚辈石青，愿以家传的控火术入堂，换学锁神阵的基础符文。”
林恩烨的灵豹忽然从院后窜出，嘴里叼着个小布包，包里是几株极北冰原特有的醒神草。“阿影说，这是冰隼族孩子带的拜师礼。”林恩烨笑着解开布包，醒神草的清香立刻弥漫开来。
俊宁与清玄子随后而至，前者手里拿着一卷《启明堂规》，后者则提着个木箱，里面装着各族修士捐赠的典籍。“清玄子师弟已将散修界的典籍分类整理好了，”俊宁将堂规递给林恩灿，“第一条便写着‘不论出身，只看心性’，正合你意。”
林恩灿翻开堂规，忽然抬头看向石青：“你可知启明堂的规矩？进堂者需先学‘守心术’——辨善恶，明是非，若心术不正，纵有通天本事也得逐出。”
石青毫不犹豫地将赤霞果令牌按在石桌上：“晚辈明白！若违心术，任凭处置！”
灵昀忽然轻笑，银火在指尖凝成一支笔：“那便先从认符文开始吧。”他在石桌上写下锁神阵的基础符文，银辉流转间，符文竟自行浮起，绕着石青转了三圈，“能让符文认主，说明你与阵法有缘。”
林牧让灵雀衔来纸笔，分给几个孩子：“灵雀说，它可以教你们用灵力催动纸鹤传讯，这可是保命的本事。”
灵豹则趴在冰隼族孩子脚边，用爪尖在地上画出极北的星图，孩子们立刻围过去，七嘴八舌地讨论着如何借星象辨别方向。
林恩灿望着这热闹的景象，忽然觉得掌心的赤焰比以往任何时候都要温暖。他走到俊宁身边，轻声道：“师父，您说这样的‘入学门’，能走多远？”
俊宁望着院中的少年们，眼中满是欣慰：“只要火种不灭，这条路便能一直走下去。你看，他们眼里的光，不正是你当年的模样？”
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