段氏脸色有些不好，梨涡展平，看那幅画的眼神有些不置信。
可周大家亲提的藏头诗，又不可能是巧合吧？
“他老人家看到这假画，怎也不说？”段氏和气地轻怨：“我们当家的还拿着这幅画去寻知府大人赏鉴...”
贺山月笑一笑：“吴门的山水本也是趁着先帝好丹青的东风兴盛起来的，原也只有十几年的发迹史，吴门四大家沈、祝、周、米，几位大师都是豪放不羁之人，并不在意市井临摹真伪。”
“甚至沈大家还亲自给仿画提款作证，害怕仿画的同行没了饭吃，端的一副菩萨心肠。”
“再者说，文玩、书画、骨董这些物件儿，讲究买定离手、跌涨自负，买到仿品是自己学艺不精，怪不得别人。”
贺山月侃侃而谈，在江南小巧玲珑的姑娘中算得上高个，站在堂间，手中轻巧地攥着水晶凹凸镜，像一匹夏日艳阳下温良漂亮的美人蕉。
段氏其实并不很在意画儿的真伪，反而更满意贺山月的颜色，唤人将画收起来，请贺山月坐下：“黄二嫂给我看过贺姑娘的画作，我是俗人，看不太懂，却也懂美丑——贺姑娘既是苏州府的人，又技艺过硬，在骨董庄子里也吃得开，自古以来做生不如做熟，怎的想出来另寻门路了？”
确定完真功夫，这是在问贺山月为何要来松江府做女先生。
贺山月垂眸，饮了口茶汤，隔了一会儿才道：“家里没父母，也无兄弟姊妹，乡下的田地早已被宗族瓜分殆尽，我手上有描画的功夫，向来是一人吃饱全家不饿，族里的叔伯便也不太理会我的死活。前月族中有个隔房的兄弟说亲，彩礼银子还差十两，恰巧村头鳏居快十年的老童生愿意拿十两银子娶个家子婆，叔伯们这才将眼光放到了我身上。”
噢，是躲亲呀。
骨董庄子自然是不可能给描画师傅出头的。
段氏了然颔首，又问：“描画是费银子的功夫，难为贺姑娘一边为骨董庄子描画，一边习艺。”
这是在问画画这么阳春白雪的玩意儿，她一个孤女哪来的钱和精力去学。
贺山月抿唇浅笑：“总得讨口饭吃呀，这世道，姑娘家抛头露面的不合适，力气活又做不了，再就是绣样或编竹篾筐——都试过，也不长久。您是敞亮人，我也不瞒骗您，我这描画往上说是贵人们赏的雅致玩意儿，往下说就是个临摹画仿品的藏在暗处里的匠人。”
“且，画画儿这行当在苏州府当真是不值钱的，‘苏州片’好的劣的都有，仿得好的一张画卖个半两八钱银子，天赋差些的能糊口饿不死已是大善了。那些个精贵的矿种颜料，我们是用不起的，泰半现在沙池里用树杈子描样，待描得差不多了，庄子才给真东西叫你画在纸上...”
贺山月说得真挚又诚实，丝毫不避讳经历过的窘迫。
段氏眯了眯眼，重而将目光落在了贺山月浓烈的眉眼上。
“我们家呀，姑娘多，有四五个。”忽而，段氏笑起来，梨涡映在嘴边：“娇惯得很，也难管教，且好些个都是及笄待嫁的年纪了。若是与贺姑娘有结缘的机会，我们家会给家中的女先生在后罩房备一处住宿的角楼，若无要紧事，是不愿意女眷常常进出二门。”
贺山月颔首表示理解：“这是自然。”
段氏再问：“家中确无挂怀之人了？”
贺山月抬起眸子，摇摇头：“我离开苏州府时，与族中长辈将家中的一些积蓄、老宅、祭田尽数交接干净了。”
段氏一听便懂，这是拿钱换人，别说外人吃绝户，吃绝户吃得最狠的，往往是家里人。
贺山月似想起什么：“只一个画画时帮忙洗笔研墨的婆子，也是个身世悲凉的孤家寡人，是一定要跟在身边的。”
段氏笑道：“这不难，无非是多双筷子和枕头的事。”
那便没什么需要再交涉的了。
段氏又絮絮叨叨说了些闲话，闲话中掺杂了一句随口问话：“贺姑娘年岁也不小了，又常年在宗族外生活，可曾有定下的亲或交好的少郎？”
问完便见她掩鼻笑：“勿怪我多话，实在是家里姑娘太多，对未婚嫁的女先生总要多问问。”
贺山月略一低头，神色闪过一丝羞赧：“都没有的，若是有，也不会如今这个年纪还待字闺中。”
眼中有肉眼可见的怅然：“我与您一见亲切，这些话不知怎的想开口同您说——快要双十的年纪了，或许往后只能孤寥地做个画画度日、敲钟礼佛的女修士罢！”
段氏“啧”一声，刚想说话，而后厢房外突起一阵噪杂，不一会儿便有个婆子急匆匆地来寻她，两个人悄悄摸摸地进了内厢说话，隔了一会儿段氏神色不太好地出来，端茶送客：“...刚说家里女孩多难管教，这不就来了？”
段氏扬声：“黄栀！黄栀！——送贺姑娘回驿站。”转头同贺山月道：“此事还需与当家的老爷禀告了再说，近则明日天暮，远则后日晌午，若是不成，你多出的驿站钱和车马费，我都叫黄栀补给你；若是能成，你何时能进府来？”
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