于是长者做了一件事情：“着弊垢衣”，把这种尊贵的衣服脱掉，换上粗鄙的应化身，然后“执除粪器，往到子所”，方便靠近，跟他一起工作。佛陀就怎么样呢？陪他修四念处，方便来摄受他。而且这个地方更重要的是“语令勤作”，告诫他，你要努力工作，成就观慧，就是让他精进。
第二个，“既益汝价，并涂足油，饮食充足，荐席厚煖”。请他工作的时候，给他加价，以额外的价钱。什么额外的价钱呢？当初谈好的只是清洁工作，就是用四念处的智慧，来消灭我们对于身、受、心、法的爱着跟邪见的颠倒。这个时候佛陀要他怎么样？修禅定。“既益汝价”，这是修四如意足，然后你就可以得到“涂足油”。这个涂足油就是古代能够驱除风寒的，表示由禅定所生的神通三昧。那么你得到禅定以后，你可以成就神通三昧，而且你能够让你的饮食更加充足，我会给你一些米面盐醋的饮食。就是禅定可以资助观慧，而且禅定能够怎么样呢？“荐席厚煖”，就得到好的床座，可以休息。
你看阿罗汉，阿罗汉不是只有涅盘寂静。平时阿罗汉，在山洞里面，他要去托钵的时候，遇到下雨，没办法出去，他又不想浪费体力，就入禅定。一方面养神，一方面可以暂时忘掉肚子的饥饿。所以阿罗汉有禅定以后，他除了涅盘寂静，还有很多的附加的价值。
总而言之，这个长者是“如是苦言，汝当勤作，又以软语，若如我子”。他是又激励他精进，又鼓励他，有各式各样的功德来摄受他。乃至于他成就了我空的真理以后，他说“若如我子”。现在我们的关系非常亲密了，我们不只是老板跟员工的关系，你就好像是我的儿子，相似佛子。因为证得空性了，空性跟真如是同一个法性的，所以“若如我子”。
这里说明整个穷子的因缘改变。这个地方非常重要，就是长者把他带回家，诱导返家。返家以后，第一个，让他有工作。因为你不让他有工作，他又跑掉了。你既然不承认你是我的儿子，那你先来我们家打工，更重要的是他种种的鼓励。
在古德注解当中，声闻法要成就五根跟五力，信、进、念、定、慧，你要不断地给自己激励，尤其是从信到精进这一块是最难，“相信容易精进难”，就像我们念佛一样，“专注容易相续难”。你可以念佛，但是你要能够产生一种强有力的正念的佛号，就不容易了。
我们看长者是怎么鼓励他。很简单，就是“既益汝价”，给他一种功德的念想。我们举一个例子。
在唐朝，《净土圣贤录》上有一个叫僧藏法师。这个法师出家以后，在僧团他只做两件事：白天为僧劳役，就是为大众师服务，打扫清洁、倒垃圾、挑水等等；晚上就静坐念佛。所以白天修福，晚上念佛，就做两件事。到临命终的时候，这个人不简单，他的福业先起现行。《净土圣贤录》上说，六欲天次第来迎，四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天，六欲宫殿一个一个出现。第一个出现，他心不动；第二个更好的，他又不动；到最后，他化自在天，他完全如如不动。他对人天的快乐完全没有任何的好乐！然后弥陀才现前，最后正念往生。
《净土圣贤录》的作者就赞叹这个僧藏法师说，临终是何等的散乱，六欲天的快乐是何等的殊胜，竟然能够正念分明！这个地方表示什么意思呢？诸位！他心中不是只有佛号。他一定怎么样？有额外的价值在引导佛号——他有一种往生的愿力！我们净土宗最怕的就是什么？你念佛念到心中只剩下佛号，这个最可怕！你佛号前面没有一种往生的愿望，就是说，你这个人佛号前面没有净土的功德。那你这样子，你不是修净土宗，你只是在念佛。净土宗这个佛号要怎么样？要能够发愿求生净土的，这个佛号跟净土要相应的。
也就是说，在有为诸法，所有的事情前面都有代价的。你为什么修四念处？你说，我不知道。那么你这个四念处修不起来。四念处是前面有一个涅盘寂静的功德在引导你。这段经文讲得不清楚，前面讲得更清楚。穷子在工作之前先问一件事情：我可以得到什么代价？佛法都是先有目标再有过程的。这表示，在权法的施设当中，你一定要有个愿望。小乘的愿望就是成就涅盘寂静。净土宗，你为什么念佛？要求生净土。所以，这个僧藏法师的成功，他不是只有念佛，他的目标非常明确，叫以愿导行。所以，中间过程不管是怎么样的，八风怎么吹，他的心就是很坚定。
所以诸位！这个穷子的成功当然是因为长者的开导，让他工作，更重要的是给他很多的功德念想：给他一个涅盘寂静的念想，给他很多的禅定三昧的念想。所以，有功德的引导，他修行起来就能够怎么样？由信心提升到精进，由精进提升到正念、正定、正慧。所以经过五根，最后断惑证真。
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