到了长沙城外，洪秀全根本不敢下令进攻，只能先在城外驻扎下来。萧朝贵一看这情况，心里纳闷啊，就问洪秀全：“大哥，咱都到长沙了，为啥不进攻啊，在这儿干耗着有啥用？” 洪秀全叹了口气说：“兄弟啊，你不知道骆秉章那能耐，他可不是一般人。咱要是着急进攻，那肯定得吃大亏！” 俩人正讨论着呢，突然有人急匆匆地来报：“不好啦，骆秉章被罢官啦！”
萧朝贵一听这消息，眼睛立马就亮了，马上跟洪秀全请命：“大哥，既然骆秉章下台了，这长沙肯定好打，让我去把长沙拿下来！” 洪秀全想了想，觉得萧朝贵说得有道理，就点头答应了。萧朝贵回到营帐，跟老婆洪宜娇告别，然后带着一千来号人，风风火火地出发了。这一路，那叫一个顺利，先是攻破了安仁，接着又拿下了攸县、醴陵，没费多大劲儿，就来到了长沙城下，开始叫阵挑战。
可萧朝贵没想到，这新任巡抚还没到任呢，骆秉章虽然被罢官了，但还没办完交接手续，所以还在城里。骆秉章一听太平军来了，那也不含糊，赶紧拉着提督鲍起豹登上城墙，指挥着守城。一边守城，一边还赶紧给各个镇的总兵发紧急公文，让他们赶紧带兵来支援。
萧朝贵这边连着攻了好几天，愣是没把长沙城攻下来。他一咬牙，下了死命令，加大攻势，一定要把城拿下来。可这时候，又有人来报：“不好啦，清朝各镇的总兵带着援兵来啦！” 萧朝贵没办法，只能又下令暂停进攻。那些来支援的总兵们到了城外，一看萧朝贵的军队，营地壁垒修得那叫一个坚固，队伍排列得整整齐齐，也都不敢轻举妄动，不敢把太平军包围起来，只能在城外先扎下营寨，跟萧朝贵他们对峙起来。
这边清廷一看长沙形势这么危急，再看看赛尚阿、程矞采这俩家伙，畏敌如虎，在那儿磨磨蹭蹭，光看着不敢往前冲，气得朝廷下旨，直接把他俩革职查办了。然后又调徐广缙去督管两湖地区，还命令向荣赶紧带兵去湖南支援。向荣接到圣旨，一刻都不敢耽搁，急急忙忙就出发了。
江忠源呢，在蓑衣渡把洪秀全打败之后，洪秀全带着兵日夜兼程地赶路，也跑到长沙这边来了。江忠源远远地就看见萧朝贵的军队已经占领了城外的天心阁，那营垒修得严严实实的，想要冲过去，根本不可能。江忠源心里一琢磨：“这天心阁地势多高啊，现在被太平军占了，他们站在上面往下看，咱们一举一动都看得清清楚楚，这要是打起来，长沙可就保不住喽！”
于是他亲自督着兵，朝着天心阁就猛扑过去。那些清兵也知道这事儿重要，一个个都拼了老命，一顿猛攻，嘿，还真把萧朝贵给攻退了。
萧朝贵这一肚子火没处撒，转头就带着人去攻打南门。结果倒霉催的，城上的守兵一颗子弹 “嗖” 地飞过来，不偏不倚，正好射中萧朝贵的脑袋，萧朝贵当场就从城墙上栽了下去，死翘翘了。这消息传到洪秀全耳朵里，洪秀全那叫一个悲痛啊，差点没晕过去。他一跺脚，大手一挥，带着大伙就往北走，直奔长沙，说啥也要给萧朝贵报仇。
萧朝贵的老婆洪宣娇，那也是个烈性女子，听说丈夫死了，气得浑身发抖，马上就召集了一班女兵，也要跟着队伍去给丈夫报仇，紧紧跟在大军后面。这时候的长沙城里，援兵像潮水一样涌进来，密密麻麻的。洪秀全带着人攻了好多次，可就是攻不下来，心里就有点打退堂鼓了，想着要不就撤了吧。可洪宣娇哪肯答应啊，坚决不同意。洪秀全没办法，就跟她商量：“妹子，你看这样行不行，只要你同意退兵，以后你想找多少男妾都行。” 洪宣娇这才勉强答应。于是洪秀全带着大军往西走，这一路可威风了，所到之处，攻破了不少州县，一口气就打到了岳州。岳州的官兵们早就吓得屁滚尿流，跑得一个人影都不剩，太平军轻轻松松就拿下了岳州。洪秀全他们到武库里一瞧，好家伙，里头的兵器器械有好几千件呢。洪秀全马上传令，接着去攻打汉阳。
汉阳知府董振铎也是个硬骨头，带着人死守了好几天。可这救兵一直不来，最后城还是被太平军攻破了。董振铎也没投降，在巷子里跟太平军拼了个你死我活，最后战死了。知县刘宏庚一看大势已去，也没脸苟活，直接就自尽了。
咱再说说向荣，他接到命令来支援湖南，到了洪山就扎下营寨。正歇着呢，听说汉口已经被太平军给占了，心里就犯起了嘀咕，不敢轻举妄动。刚把营地扎好，嘿，杨秀清就带着人来攻打了，而且还打了好几次。不过向荣的军队也不是吃素的，每次都把杨秀清给击退了。
杨秀清一看这情况，心里就琢磨：“向荣这军队刚到，肯定不敢主动来袭击我们，我们可以安心休息休息。” 于是就放松了警惕。可他万万没想到，到了半夜，外面突然就乱成了一锅粥，只听见有人大喊：“别让杨贼跑了！” 杨秀清一听，吓得一激灵，赶紧带着人出去迎敌。可向荣的军队太厉害了，这一仗下来，杨秀清的兵十成里死了八成，损失惨重。就在这危急关头，幸亏石达开带着援兵来了。可即便这样，还是有点招架不住。这时候，陈、郜两支生力军又赶到了，三股力量合在一起，才好不容易把向荣的军队给杀退了。这一仗打完，太平军这边也损失不小，死了好几千人，兵器器械也丢了好多。
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