在一个偏远的小山村，住着一个名叫马良的孩子。这村子四周环山，土地贫瘠，村民们的生活都过得十分艰难，而马良家更是其中的典型，家徒四壁，一贫如洗。
马良的父母都是朴实憨厚的庄稼人，每日辛勤劳作，可即便如此，一家人也常常吃不饱肚子。他们住的房子是用土坯和茅草搭建而成的，每逢下雨天，屋内便会漏雨，雨滴落在破旧的锅碗瓢盆上，发出叮叮当当的声响，仿佛是这贫困生活奏响的悲凉乐章。
马良自幼便十分懂事，看着父母为了生活日夜操劳，身形日渐佝偻，心中满是心疼。尽管年纪尚小，但他也力所能及地帮着家里干活。每天清晨，当第一缕阳光还未完全照亮大地，他便跟着父亲到田里除草、浇水，稚嫩的小手被粗糙的农具磨出了一个个水泡，可他从不喊疼。下午，他又会跟着母亲上山砍柴，小小的身影穿梭在山林间，费力地拖着比自己还高的柴捆，汗水湿透了他破旧的衣衫。
由于家境贫寒，马良根本没有机会像村里其他孩子一样去学堂念书。每当他看到那些背着书包、欢欢喜喜去学堂的孩子，眼中便会流露出一丝羡慕，但他从不抱怨，只是将这份渴望默默地藏在心底。没有纸笔，他就用树枝在地上画画，山间的花草树木、飞鸟走兽，还有村子里的房屋和劳作的人们，都成了他笔下的素材。
有一次，村里来了一位卖画的先生。先生在村子的广场上展开一幅幅精美的画作，吸引了众多村民前来围观。马良也挤在人群中，眼睛紧紧地盯着那些画，仿佛被施了定身咒一般，完全沉浸在了画中的世界。那灵动的线条、绚丽的色彩，勾勒出的山水如仙境般美丽，人物栩栩如生，动物仿佛随时都会从画中跃出。马良的心中涌起一股强烈的冲动，他渴望自己也能画出这样美丽的画。
从那以后，马良对绘画的热爱愈发炽热，如同燃烧的火焰在他心中熊熊不息。他每天都会抽出时间，在村子的各个角落寻找灵感，用树枝在地上反复练习画画。无论是烈日炎炎的夏日，还是寒风凛冽的冬天，都能看到他专注画画的身影。夏日里，骄阳似火，晒得他皮肤黝黑发亮，汗水滴落在地上，瞬间被晒干；冬日里，寒风刺骨，他的双手被冻得通红僵硬，但他只是呵口气暖暖手，便又继续画起来。
随着年龄的增长，马良对绘画的追求也越来越执着。他开始尝试用石头在墙壁上作画，虽然墙壁粗糙不平，画出的线条不够流畅，但他依然乐此不疲。他画的内容也更加丰富多样，除了自然景物和人物，还会根据自己的想象画出一些神话传说中的场景，如仙女飞天、龙凤呈祥等。这些画作虽然简陋，但却充满了童趣和想象力，引得村里的孩子们纷纷前来观看，他们对马良的画技赞不绝口，这让马良受到了很大的鼓舞。
然而，马良的绘画之路并非一帆风顺。他的父母虽然理解他对绘画的热爱，但在贫困的压力下，他们更希望马良能够多帮家里干些农活，减轻家庭的负担。有一次，马良因为沉迷于画画，忘记了去田里除草，导致田里的杂草丛生，影响了庄稼的生长。父亲得知后，十分生气，狠狠地责骂了他一顿，并将他的树枝和石头画笔都扔掉了，告诫他不要再做这些“不务正业”的事情。
马良看着被扔掉的画笔，心中委屈极了，但他并没有因此而放弃绘画。他知道父母的辛苦和不易，也明白自己肩负的责任，但绘画对他来说，就像是黑暗中的一束光，照亮了他枯燥乏味的生活。他默默地在心里发誓，一定要想办法继续画画，并且要画得更好。
为了重新获得画笔，马良开始更加努力地干活。他主动承担了家里更多的家务和农活，每天天不亮就起床，直到天黑才回家。在干活的间隙，他会留意周围是否有可以用来画画的东西。终于，有一天他在山上砍柴时，发现了一根形状奇特、质地坚硬的树枝，他如获至宝，小心翼翼地将其带回家，经过一番打磨后，又制成了一支画笔。
与此同时，马良心存着对绘画知识的渴望，开始留意村里那些有学问的人，希望能从他们那里学到一些绘画的技巧和方法。他常常在干完活后，跑到村里的私塾外，偷偷地听先生讲课。虽然只能听到只言片语，但他依然认真地记在心里，并在课后反复琢磨。
有一位名叫李夫子的老先生，发现了马良的举动。他被马良对绘画的执着所打动，于是主动找到马良，送给他一些废旧的纸张和笔墨。马良拿着这些珍贵的礼物，激动得热泪盈眶，他对李夫子千恩万谢，并发誓一定会好好学习绘画，不辜负李夫子的期望。
得到纸笔后，马良更加勤奋地练习绘画。他白天帮着家里干活，晚上就借着微弱的灯光，在纸上一笔一划地描绘着心中的世界。他仔细观察生活中的每一个细节，不断尝试新的绘画方法和技巧，努力提高自己的画技。
在这个贫困的小山村里，马良的绘画梦想如同顽强的种子，在贫瘠的土壤中努力生根发芽。尽管生活的重压让他喘不过气来，但他对绘画的热爱从未熄灭，反而在困境中愈发坚定。他用自己的坚持和努力，在这艰难的生活中，为自己开辟出了一片属于绘画的小天地，等待着有一天能够绽放出绚丽的光彩。
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