当然，“卑”的低下之义，除了用于以上说明社会人际的地位外，也引申为自然物的地势“低”。如《易经》：“天尊地卑，乾坤定矣。”意思是说：天处于较高的位置，地处于较低的位置，乾坤的关系就此确定下来了。
“礼别尊卑” 的意思是礼仪用来区分尊贵和卑贱，也就是通过特定的礼仪规范来彰显不同人的社会地位和等级差异。在古代社会，礼仪在确定社会秩序方面起着至关重要的作用。从天子到庶民，不同阶层的人在服饰、饮食、居住、出行等各个方面都有严格的礼仪规定。比如，天子的服饰华丽且有特定的图案和颜色，只有天子才能使用，其他人若擅自使用则被视为僭越；在朝堂之上，官员的站位、朝拜的方式等都依据官职的高低有明确的区分。
这种以礼区分尊卑的做法一方面强化了社会等级制度，使得不同阶层的人明确自己的位置和职责，有利于维护社会的稳定；另一方面也体现了古代社会对等级秩序的重视和尊崇，礼仪成为了一种外在的表现形式，用以规范人们的行为和思想。
两句话综合下来讲的是，礼仪和音乐是区分人们地位的贵贱尊卑的。音乐因演奏者身份的贵贱而有所不同，礼仪用来区分人的地位的尊卑。那时候，音乐和礼仪都是维护社会秩序的重要手段。不同身份地位的人在音乐的使用和欣赏上有严格的规定。例如，天子、诸侯、大夫等贵族阶层在举行各种仪式和活动时，会有特定的乐曲和演奏规模，而平民百姓则不能使用这些高贵的音乐。这体现了 “乐殊贵贱”。
“礼别尊卑” 如前所述，通过各种礼仪规范来明确不同社会阶层的地位差异，从服饰、言行举止到社交场合的各种礼节，都严格区分尊贵与卑贱，以确保社会等级秩序的稳定。礼序乾坤，乐和天地。所以，“大乐与天地同和，大礼与天地同节”。
到了春秋时期，由于种种原因，这套制度瓦解了，世道大乱，史称“礼崩乐坏”。贵族们为了争夺自己的权和利，彼此征战不息，所以自古有“春秋无义战“的说法。孔子向往周公之礼，既是他对春秋乱世的不满，也是他对西周道德礼制的向往，这是非常正常的。如果孔子持了相反的态度，赞美春秋乱世，说这是乱了敌人，那就有点匪夷所思了。
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