七月十五中元节，阿秀蹲在门槛上糊纸灯笼。海风把浆糊吹得半干，她顺手把碎纸片拢成小堆。铁柱蹲在旁边穿贝壳风铃，突然指着她腰间惊叫："阿姐的铜灯在冒烟！"
挂在旧布腰带上的铜灯确实在冒热气。阿秀解下铜灯时，灯座突然脱落，滚出颗珍珠大小的蓝石头。铁柱伸手要抓，那石头却像活鱼般跳进装满海水的木盆里。
"是鲛人泪。"老船公抽着旱烟踱进院子，"早年跑船时见过，遇水化珠，见光生雾。"
仿佛印证他的话，浸泡着蓝石头的木盆突然腾起白雾。雾气里浮现出模糊的亭台楼阁，穿蓝裙的姑娘正坐在廊下绣花，身旁青衫男子在擦拭长剑。铁柱兴奋地伸手去碰，幻影却随着水波碎成光斑。
当夜涨潮时分，阿秀被浪声惊醒。铜灯不知何时滚到窗边，灯芯处的蓝石头忽明忽暗。她鬼使神差地提起灯往海边走，月光把湿沙子照得雪亮。
礁石滩上坐着个眼生的白衣妇人，发间别着褪色的红绳铜钱。她脚边搁着鱼篓，里头装着三只青壳螃蟹。
"姑娘要买蟹吗？"妇人抬头微笑，眼尾细纹像浪花的纹路，"今早刚捞的，黄多膏肥。"
阿秀觉得这声音耳熟，却说不上来。正要掏钱时，妇人突然按住她的手："拿灯换吧，这盏旧灯正合我心意。"
铜灯交接的刹那，阿秀看清妇人手腕的疤痕——正是当年在海底密室被血线勒出的形状。没等她开口，妇人已经哼着渔歌走远。月光映着鱼篓里的螃蟹，竟都生着罕见的蓝钳子。
三日后暴雨来袭，铁柱高烧不退。阿秀冒雨请大夫时，在村口老榕树下捡到个油纸包。里头是晒干的蓝蟹壳，附着的字条写着："蟹壳碾粉冲服，可祛海瘴。"
药粉灌下去不过半刻钟，铁柱的烧就退了。裹药的油纸浸水后显出暗纹，阿秀就着烛光细看，竟是半幅航海图，标注着"珊瑚城西南三里"。
转眼又到放灯节。阿秀扎的莲花灯里特意掺了蓝蟹壳粉，放入海中竟不沉不灭，引着其他灯盏漂向深海。有胆大的少年划船追去，黎明时分回来嚷嚷，说在雾里看见座琉璃宫殿，檐角挂着九百盏青铜灯。
老船公听完直拍大腿："二十年前海啸前夜，我也见过这般奇景！"
阿秀摸着空荡荡的腰带没说话。自从那夜换了铜灯，她总能在涨潮时听见银铃声。有次补渔网时抬头，恍惚见两个身影并肩立在海平线上，发梢缠着褪色的红绳。
今晨她打扫祠堂时，发现供桌下压着本残破的《南海志异》。泛黄的纸页上画着盏青铜灯，图注写道："九渊灯，以鲛人泪为芯，可照轮回，通阴阳。"
海风穿堂而过，书页哗哗翻到末章。最后空白处不知被谁添了行小字，墨迹还是新的：
"灯影照人间，潮声续前缘。"
潮湿的咸雾笼罩着渔村，阿秀蹲在码头修补渔网。铜灯事件过去三月有余，她发现自己的影子偶尔会延迟半拍。此刻夕阳西下，她的影子正以诡异的姿势扭曲着，指向海里某处。
"阿姐！有死人！"铁柱的尖叫从礁石滩传来。
阿秀扔下梭子奔去，见浅滩上趴着个青衫男子。这人浑身布满贝壳般细密的鳞片，右手紧攥着半截断裂的青铜秤杆——正是药王谷主当年的兵器。最令人心惊的是他腰间玉佩，纹路与祠堂古画中的太虚剑主一模一样。
"还有气！"铁柱大着胆子戳了戳那人后背，鳞片竟渗出淡蓝血珠。
阿秀正要俯身查看，海上突然卷起黑浪。十艘挂着招魂幡的楼船破雾而出，船首立着个戴青铜面具的紫袍人。他手中罗盘指针疯狂旋转，最终定在昏迷男子身上。
"抓住那个半鲛！"紫袍人声音似铁器摩擦，"他身上有九渊灯的气息！"
渔村祠堂地下密室，沈墨在剧痛中苏醒。他发现自己躺在一口药池里，池水泛着诡异的靛蓝色。更可怕的是，他的双腿竟生出细密鳞片，每片鳞下都浮着米粒大小的咒文。
"你体内鲛人血失衡了。"苍老的声音从暗处传来。老船公举着铜灯走近，灯芯处嵌着阿秀当日换走的鲛人泪，"那丫头用九渊灯救你，却不知药王谷主留了后手。"
沈墨摸向心口，那里本该有的剑疤变成了莲花咒印。记忆碎片汹涌而来：海底祭坛崩塌时，有股腥甜液体灌入喉咙......
"他们在你骨血里种了引魂蛊。"老船公突然掀开衣襟，露出同样纹路的心口，"三十年前，我也曾是药王谷的'灯油'。"
黎明时分，邪修船队已将渔村围得铁桶般严实。紫袍人踩着尸傀跃上码头，所过之处青石板上都结出霜花。阿秀被铁柱拽着躲进地窖，透过缝隙看见村民们正在妖化——眼珠变成竖瞳，指缝生出蹼膜。
"交出半鲛，饶你们全尸。"紫袍人抬手间，十具青铜棺自船腹升起。棺盖缝隙渗出黑雾，在空中凝成"药王"二字。
祠堂方向突然传来龙吟。浑身缠着锁链的沈墨破顶而出，双腿已完全化作鲛尾。他手中太初剑裹着靛蓝火焰，所过之处妖化村民纷纷倒地抽搐。
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