就在这时，小翠儿眼睛一亮，指着堂外说道：“三太太，您别着急，这不是来了吗？大舅爷带着人已经赶到啦！”
三太太一听，喜出望外，赶紧快步迎了出去。曹正平也跟在后面，一同迎接。
来的人正是三太太的哥哥周宇梁。他一进门，便大声说道：“妹夫，今天是你的大寿，我来向你恭贺！”声音洪亮，充满了热情。
曹正平非常客气地回应道：“大舅哥，来来来，可等你很久了，赶紧请坐。”
周宇梁让人把箱子拿过来，一个随从手捧着一个小红箱子。他亲自打开箱盖，原来里面是一个金如意，在灯光下闪闪发亮。
周围的人一看这礼品，都惊讶得瞠目结舌。心想，这物件可够名贵的，虽说不一定比珊瑚树更值钱，但这纯金打造的金如意也是世间少见的稀罕物。
曹正平赶忙命人收下，拉着大舅哥的手，一同坐到最前面的贵宾席。
四位太太中，已经有两位太太的家人带着厚礼到场。大太太心里也有些着急了。她们柳家在这场寿宴上，绝不能落后于人。
于是，她火急火燎地问小霞：“你说我哥哥他怎么还不来呀？这眼瞅着要被人家比下去了，让我的脸往哪儿搁？”
与此同时，四太太早就高兴地跑了出去。因为外边来了楚家贺寿的人。楚家的地位没有其他几家显赫，来的是一个小伙计。
楚梦璃赶忙迎出去，引着这个小伙计带着礼品来到曹正平跟前。打开礼品盒之后，里面是一对玉马。
这对玉马个头不大，却造型独特。一匹昂首奋蹄，似要驰骋疆场；一匹低头吃草，神态悠然自得。
两匹马被拿出来摆在桌子上，材质是羊脂白玉，看上去晶莹剔透，温润光泽，也是极为名贵的物件。论价值，不逊色于那金如意。
四太太非常满意，向来人打听了父亲的身体状况。小伙计说：“老爷身体很好，他派我来向曹老义恭贺。”
在几个姐妹面前，四太太也算扬眉吐气了一番。她知道，就这点家当摆在这儿，父亲那边可是花了血本，总之也给自己长了脸，所以她很满足。她并不想压倒别人，只要在别人面前不太掉面子就行。
她亲自安排，把这个小伙计也安置在了贵宾席上。
后来，曹正平又亲自接待了几家重要的客人，他们都带着丰厚的贺礼前来。
大太太愈发着急了，直至此刻，她哥哥还没来。来贺寿的人差不多都到齐了。
与此同时，外边传来一声吆喝：“冯大帅派人送来了贺礼！”
曹正平一听是冯大帅的贺礼，既吃惊又惶恐，赶紧带着几位太太一同迎出去。
只见两个军人穿戴得整整齐齐，一个人手里捧着一个盒子，趾高气昂地走了进来。
曹正平赶紧低头哈腰，把他们请了进去。
那位军人先给曹正平抱了抱拳，然后亲自打开盒子，里面是一把折扇。
军人拿起折扇，“唰”地一下打开，扇面上是一幅山水画，画得非常精致。合上扇子，又放回原处，笑着对曹正平说：“这是冯大帅的一点心意，不成敬意。”
曹正平赶紧恭敬地收下，别看只是一把扇子，他可一点也不敢轻视，命人赶紧收起来，又请这两个军人坐到贵宾席。
这次来的人基本都到齐了，曹正平便决定让大伙开席。
大太太急得直跺脚，心想到什么时候了，哥哥还不来给自己长脸，她也没办法联系上哥哥，只能在这里干着急。
旁边还有她的女儿曹月红，她也有些失望，不知道舅舅这是怎么回事。
宴会马上就要开席了，镇长派来的严管家站起来说：“曹老爷，我们送来的贺礼你还没见识呢！”
说罢，他马上拍了拍手掌，命令那两个挑灯笼的把两个大灯笼挑进大厅。
由于竹竿太长，二人进来时得先放平，才能通过门口。
餐桌上的人都瞪大了眼睛，看着这一幕，心里纳闷，不知道他们要干什么。灯笼确实是好灯笼，也挺美观，就是不明白挑这么高是什么意思。
管家笑着说：“今天是曹老爷你的生日，镇长说我们两家以前有点隔阂，不过那都是小事儿，以后还要往前看，山水相逢，眼皮子底下不结愁。今天他就给你送来了两盏灯笼，这两盏灯笼是一副对联。镇长可比不了你这些商人朋友，有的是钱，虽然寒酸一点，但是寓意深刻。”
大伙一听说灯笼是对联，都有点纳闷，灯笼就是灯笼，哪里来的对联呢？
曹正平客气地说：“不必不必，我们都在这镇上讨生活，彼此都互相照应，也没有结怨那一说。既然二位今天代替镇长大人来贺寿，我曹正平当然是满心欢喜，非常欢迎，什么礼不礼的，这都不重要。”
严管家说：“唉，不能这么说，我们怎么能空手而来呢？现在，当着这么多人的面，我就让大家看看，镇长送上的礼物有多么别致。不过有一点，揭开这对联之前我要说明，上联由我们来揭，下联必须要你们的人来揭，这才能显出咱们两家的和谐。”
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