本以为梁红英会如期赶到的，临走的时候，曹正平已经嘱咐过女儿，千万不要误了时间，可到现在，她都没赶回来。虽说曹正平能压得住场，却挡不住三个太太同时聒噪，在场的人里，也就只有四太太还能稳住情绪。
等到中午，三太太终于不耐烦了，站起来烦躁地说道：“老爷，我看就别等了！您先让朱先生把账目查验查验，收了多少定金，接了多少单子，比比谁现在是领先的。等到傍晚梁红英再不回来，那就大局已定，别说非等到晚上过了子夜再算数，那就太好笑了！您主持的不是什么生杀大权，这只是推选谁是曹家权柄的继承人，有那么重要吗？”
曹正平被说得也开始动摇了，他看了看四太太，想听听她的意见。四太太叹了口气，无奈地说道：“老爷，您就让朱先生查查吧，看看现在是谁在领先，他们排了个什么名次，等一会儿红英回来再看结果。”
朱先生的情绪也很焦躁，其实这账单他早已经清点好了。太太们这么一说，他又重新数了数，随后看向曹正平，等他的指示。曹正平朝他点了点头：“算吧，你给大家报报，现在是什么情况？”
朱先生又把每一份账单都清点了一遍，重新统计了每户收到的定金，然后很不情愿地向曹正平汇报：“老爷，太太们，我现在就给你们说说情况。眼下呢，排在最首位的，应该说是三太太家的雨彤。”
这话一出口，大太太和二太太几乎把眼珠子瞪了出来，简直不敢相信自己的耳朵。大太太一拍桌子：“什么？第一不是我们家月红？月红的单子收来了那么多定金，足足五千块大洋，难道连第一都排不了？”
二太太也敲着桌子说道：“我们家云旺这边订出去一千多坛酒，明明就该排在第一位，你怎么说第一是老三家的？”
三太太此时听得沾沾自喜，脸上的表情那叫一个爽。看着大太太和二太太生气，她的嘴都快撇到耳朵根儿了，最后索性翘起二郎腿，用手扶着膝盖，摇着脑袋，自豪地说道：“你们都清醒清醒吧！两位姐姐！实力不如人就别抱怨，什么定金多？老爷说了看定金吗？人家看的是订货量！定金多有什么用？我们订出去的酒最多！”
“还有二姐，你以为你那一千坛酒就能得第一吗？朱先生，您告诉她们，我们的酒订了多少坛？”
朱先生用手绢擦了擦脑门的汗，说道：“唉，其实也领先不了多少，三太太家订出去的酒，就比二太太家多了一百坛。”
曹正平急忙追问：“那红英这边呢？她订出去了多少酒，拿到了多少定金？”
朱先生叹了口气：“别提了，红英小姐这边是最垫底的。她的酒才订出去几百坛，定金收到了两千块大洋。主要是原来订二小姐酒的一部分商家，后来改到了三小姐的户头。”
就在这时候，忽然有下人跑进来通报：“老爷，来了一批本地的商人，说要从咱们这儿订酒！带领大伙来的，是一个叫郑德林的老板！”
曹正平一听，赶紧命令：“快把他接进来！”
郑德林一进大厅，曹正平赶紧迎了上去。几个太太的目光也全都集中到了他们身上——大太太和二太太还是气呼呼的，正愤愤不平。
曹正平招待郑德林他们坐下，郑德林拿出一沓订酒的单子，跟他来的随从还背着一兜子大洋。曹正平赶紧问：“郑老板，你们这酒，是要订给我的哪个子女？我的孩子们正在比拼，谁的业绩更多，你们的选择很重要，都考虑好了吗？”
郑德林笑嘻嘻地说道：“曹老爷，我们今天及时赶到，没耽误时间吧？”
曹正平连连点头：“没有，没有！”
他话音刚落，大太太、二太太、三太太，连四太太都同时站了起来，一下子围住了郑老板——他的选择至关重要：大太太要是得到这笔订单，就能反败为胜；二太太得到，也绝对能稳赢；三太太本就领先，要是再得到，就更加板上钉钉了。所以她们都迫切希望得到这笔订单，可曹正平在场，只能看郑老板的自愿选择。
郑老板直接把单子放在账房先生的桌子上，郑重地说道：“这是我们本地五六十户商家联合起来，订的一批曹家酒，一共一千坛，这是一年的订酒量。另外，我们还出了一千块大洋作为定金。”
他的每一句话，在场的人都听得无比紧张——大太太、二太太、三太太、四太太，再加上曹正平，除了郑老板的说话声，大厅里安静得连一点别的声音都没有。
曹正平忍不住催促：“郑老板，你就别卖关子了，你到底是冲着谁订的？我大女儿叫曹月红，二女儿叫梁红英，三女儿叫曹雨彤，小儿子叫曹云旺。你想把订单订在谁的头上？是谁联系的你这批订单？”
郑老板笑着说：“那还用说吗？二小姐帮了我们的大忙，我们这批订单，自然是订给她的！”
一句话说完，大伙悬着的心终于落了下来。最高兴的莫过于曹正平，他高兴得几乎要跳起来——这可是一千坛酒，放在谁头上，谁都有制胜的把握！
没得到这笔订单的几个太太都快气死了：大太太的脸当时就铁青了，二太太更是恨得咬牙切齿；三太太的反应倒稍微平和一些，因为她原本的订单量最大，梁红英之前只有几百坛，现在加上这一千坛，她觉得也未必能超过自己，所以很有信心。
曹正平立刻命令朱先生：“快，再做一次统计，现在是什么情况？”
朱先生还是无奈地摇着头，说道：“老爷，很遗憾，现在仍然是三太太领先。二小姐和大小姐的定量相差无几，就连二太太家的定量，二小姐也还没赶上。”
曹正平听完后，一屁股坐在了椅子上，脸上挂满了失落。
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