“看着点儿脚下。”纳斯塔霞用木棍拨开一丛狼针草，“这种草底下最爱藏’猫爪子’。”
她说的“猫爪子”是刚冒头的蕨菜，蜷曲的嫩芽确实像小猫的肉垫。
秀兰学着她的样子蹲下来，果然在草根处发现几簇紫红色的嫩芽。
湿润的腐殖土上，蜷曲的蕨芽像无数小问号。
纳斯塔霞示范标准动作：左手拨开覆盖的枯叶，右手用鹿骨刀在距地面两指处斜切。
“要留这么长的根，”她指着断面渗出的乳白浆液，“浆子发甜的才能吃。”
周秀兰学得太急，一把扯断了嫩茎，汁液溅在衣襟上。
“哎呀，衣服脏了……”
“没事，脏了婶子给你洗。”
“秀兰自己洗……”
“秀兰会自己洗衣服？”
“嗯呢！”
“秀兰可真厉害……”
不远处传来王寡妇的惊呼：“快来看！这儿有片婆婆丁！”
女人们闻声聚过去，只见向阳的土坡上星星点点都是嫩绿的蒲公英叶子。
“妈呀发财了！”赵婶儿麻利地从怀里掏出个小铲子，“要连根挖，根最去火。”
日头渐高时，纳斯塔霞走到了山坡背阴处。
她蹲在一棵倒木旁，轻轻拂开腐烂的树皮，露出几朵金灿灿的“树舌”。
这种菌子晒干了炖汤，鲜得能让人吞掉舌头。
她没急着采摘，而是先往腐木缝里塞了粒苞谷，嘴里用索伦语念叨了几句。
溪边传来秀兰的笑声。
悟空在她身边寸步不离，金色的身影在晨光中像一团跳动的火焰。
小白龙的身影，在附近的草丛里时隐时现。
猎豹时而低头嗅嗅溪边的野花，时而抬头警惕地环顾四周，始终保持着护卫的姿态。
“婶儿！有窝鸭蛋！”小姑娘突然蹲在溪边的芦苇丛旁，兴奋地喊道。
她小心翼翼地拨开茂密的芦苇，露出一个用干草和羽毛搭建的窝，里面整齐地躺着七八枚青白色的野鸭蛋。
悟空立刻凑上前，湿润的鼻尖轻轻碰了碰秀兰的手背。
纳斯塔霞闻声赶来，蹲下身仔细查看：“哟，还真是野鸭蛋，个头不小呢。”
秀兰仰起小脸，眼睛亮晶晶的：“咱们能拿走吗？”
纳斯塔霞笑着点点头，从背篓里取出块粗布，“小心点拿，别碰碎了。”
秀兰小心翼翼地用双手捧起鸭蛋，一枚枚递给她。
纳斯塔霞熟练地用粗布把蛋包好，垫上些干草防震。
“这窝蛋来得正好。”
纳斯塔霞把包好的鸭蛋放进背篓最稳妥的位置，“晚上炖蛋羹，给你们吃。”
悟空突然竖起耳朵，对着下游方向低吼了一声。
秀兰立刻停下动作，紧张地抓住纳斯塔霞的衣角。
“没事，”纳斯塔霞拍拍悟空的背，“是悟空在帮咱们望风呢。”
猎豹这才放松下来，但目光仍不时扫向下游方向。
没多久，她们又在橡树下发现了宝贝：几丛刚冒土的“刺嫩芽”。
紫红色的嫩芽顶着银白色绒毛，像婴儿攥着的小拳头。
纳斯塔霞蹲下身，指尖轻轻拨开覆盖的落叶，掐下一根最嫩的芽尖在嘴里嚼了嚼。
微苦中带着清甜的味道在舌尖蔓延，她满意地点点头：“不苦，正是时候。”
说着从腰间取下鹿骨小刀，动作娴熟地采集起来。
悟空在她身旁警戒，时不时抬头嗅闻空气中的气味。
正午时分，女人们聚在溪边的平石上吃干粮。
赵婶儿从怀里掏出个粗布包，掀开层层包裹的油纸，露出几张烙得金黄的荞面饼。
饼面上还留着铁锅的纹路，散发着浓郁的麦香。
“尝尝我新腌的芥菜疙瘩。”
王寡妇从背篓里取出个瓶子，打开，一股咸香扑鼻而来。
疙瘩腌得恰到好处，表面泛着琥珀色的光泽，咬起来脆生生的。
纳斯塔霞带的是一包用桦树皮包裹的山货：晒干的松子、野山椒，还有几块用蜂蜜腌制的野山楂糕。她把这些都摊在一块平整的石板上，女人们围坐在一起分享。
悟空趴在纳斯塔霞脚边，时不时得到一块撕碎的肉干。
秀兰捧着荞面饼小口啃着，眼睛却一直盯着纳斯塔霞腰间的水壶。
纳斯塔霞会意，倒出一杯琥珀色的液体递给她：“慢点喝，这是用五味子藤煮的茶。”
溪水潺潺，阳光透过树叶在地上投下斑驳的光影。
女人们一边吃一边说笑，交流着上午的收获。
“歇够了就接着走吧。”
眼看吃的差不多了，赵婶儿收拾着吃剩的干粮，笑着说：“趁着日头好，把西坡那片也转转。”
“行！”王寡妇站起身，“西头我知道一块地，能挖着不少小根蒜。”
女人们纷纷起身，收拾好各自的背篓。
纳斯塔霞帮秀兰系紧小围裙，又检查了一遍她的小布鞋。
悟空走在最前面开路，阳光透过树叶，在它金色的皮毛上洒下流动的光斑。
溪水依旧欢快地流淌，映照着女人们的身影，在湿润的泥土上留下深深浅浅的脚印。
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