然而,当两人走近时,心却同时沉了下去。
客栈门口,赫然守着四名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫!虽然看似在维持秩序,但那锐利如鹰隼的目光,却不断扫视着进出的人群。
锦衣卫怎么会在这里?是例行公事?还是……得到了什么风声?
吕芳的这条线,是否已经暴露?
“大小姐……”赵破虏压低声音,手按上了腰间的短刃。
沈知意目光微凝,摇了摇头。硬闯是下下策。她灵觉悄然延伸,感知着客栈内部的气息。
客栈大堂内,除了寻常旅客,还有几股隐晦而精悍的气息,与门口锦衣卫同源,却更加内敛。至少有一名小旗官级别的高手坐镇。
这绝不是巧合。
是曹安民察觉了名册被劫?还是吕芳这边出了内鬼?
无论哪种情况,悦来客栈都已成了龙潭虎穴。
“走。”沈知意当机立断,转身融入人流。不能在这里冒险。
两人在码头附近找了家最嘈杂、最混乱的廉价酒店住下。房间狭小肮脏,隔壁就是赌档,呼喝声、骰子声不绝于耳,反而成了最好的掩护。
“现在怎么办?线断了,东西怎么送进去?”赵破虏关上门,焦急地问道。
沈知意临窗而立,看着楼下码头上来来往往的官吏、兵丁、商贾、力夫……形形色色的人等,如同蝼蚁般奔忙。权力的齿轮在这里清晰可见地转动着。
“线断了,就找新的线。”她声音平静,却带着冰冷的决断,“或者说,把水搅浑,让该看到东西的人,自己来拿。”
“搅浑水?”赵破虏不解。
沈知意转过身,从怀中取出那份名册和密信,却没有全部拿出,而是小心翼翼地,从名册最后几页,撕下了两个无关紧要、但足以证明名册真实性的名字;又从密信中,选了一封涉及边军粮饷贪墨、但未直接指向曹安民的信件副本。
“赵叔叔,你拿着这些东西。”她将这两页纸递给赵破虏,“去找码头上的漕帮把头。”
“漕帮?”赵破虏一愣,“他们不是……”
“敌人的敌人,未必是朋友,但可以暂时利用。”沈知意眼神深邃,“漕帮这次丢了重要的‘货’,还死了人,灰隼和那内鬼能撇清关系?漕帮总舵主‘翻江龙’司徒雷,是个枭雄,不是肯吃亏的主。你把这东西给他,不用多说,他自然明白价值。”
赵破虏恍然大悟:“大小姐是想借漕帮的手,把这部分证据捅出去?让曹阉狗和灰隼先内乱?”
“不止。”沈知意摇头,“司徒雷能混到今天,朝中岂会没有眼线?这东西到了他手里,他绝不会仅仅用来报复灰隼,一定会想办法送到能给他带来最大利益的人面前。而眼下,谁能帮他打击曹安民,谁就是他的‘朋友’。”
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