火焰燃烧的噼啪声中，宋应星看到那些被汞蒸汽侵蚀的矿工们突然有了反应。他们空洞的眼神中闪过一丝清明，喉咙里发出含糊的嘶吼，转身朝着王富海和番邦人扑去。
"拦住他们！"王富海惊恐地尖叫。番邦人抽出弯刀，却被发狂的矿工们死死缠住。宋应星趁机冲向熔炉控制台，他要毁掉这个人间炼狱！
当他的手触到操纵杆的瞬间，整个银炉突然剧烈震颤。熔炉顶部的天窗裂开蛛网状纹路，暗红的烟雾中浮现出巨大的银色人脸，正是王富海扭曲的面容。番邦人将最后一袋锌砂倒入熔炉，铅液瞬间沸腾，化作万千银色触手，缠住最近的矿工。
宋应星看着眼前的惨状，心中涌起滔天怒火。他想起了那些被残害的矿工，想起了因劣币而受苦的百姓。他扯下还在冒烟的道袍布条，将自己的手与操纵杆紧紧绑在一起。
"今日，我便要让这罪恶的一切，都随着这熔炉一同毁灭！"宋应星大喝一声，用尽全身力气拉下操纵杆。熔炉发出震耳欲聋的轰鸣，火焰冲天而起，将整个银炉笼罩在一片火海之中。王富海的惨叫声、番邦人的怒吼声、矿工们解脱的嘶吼声，混着熔炉爆炸的巨响，在血月下交织成一曲悲壮的挽歌。
当黎明的第一缕阳光刺破云层时，雁门关外的荒漠上，只剩下一片焦黑的废墟。宋应星浑身是血地爬出瓦砾堆，看着手中被烧得残缺不全的《天工开物》手稿，在空白处艰难地写下："铅华遮眼，血月泣民。欲炼真银，先铸人心。"
远处传来马蹄声，是工部的援军赶到了。宋应星望着渐渐亮起的天空，知道这场惊心动魄的生死劫虽然结束，但为了天下苍生，他的 journey 仍将继续。而那浸透尿液的道袍下摆，将永远铭记这个用智慧与勇气对抗黑暗的夜晚。
熔渊迷踪
刺鼻的尿骚味与汞蒸汽的腐臭在鼻腔里翻涌，宋应星的胃部剧烈抽搐，喉间泛起阵阵酸意。他死死咬住牙关，将浸透尿液的道袍下摆按在口鼻处，粗布纤维摩擦着溃烂的皮肤，火辣辣的刺痛反而让他保持清醒。白雾如浓稠的墨汁，在月光下泛着诡异的青灰色，将整个银炉内部笼罩在一片混沌之中。
摸索前行时，指尖触到滚烫的陶壁，宋应星猛地缩回手，掌心已经燎起水泡。四周传来令人牙酸的腐蚀声，不知何处的金属结构在汞毒侵蚀下发出不堪重负的呻吟。他贴着墙壁缓缓挪动，靴底突然踩到一滩粘稠液体，那是铅锡熔液冷却后的残留物，在月光下泛着暗银色的光泽。
"得找到通风口......"宋应星在心中默念，却听见头顶传来齿轮转动的轰鸣。抬头望去，数十条铁链从雾中垂下，末端悬挂着巨大的铁斗，里面盛满暗红色的矿砂。这是银炉的进料装置，此刻却在无人操控的情况下自行运转，矿砂如瀑布般倾泻而下，撞击在熔炉壁上，溅起刺目的火星。
突然，地面传来剧烈震动。宋应星踉跄着扶住墙，只见铅液导流槽中的熔浆开始沸腾，暗红的液体如同活物般翻滚涌动。他这才惊觉，不知何时，有人在熔炉中投入了锌砂——这种西域传来的粉末能与铅锡发生剧烈反应，瞬间提升冶炼温度。
"不好！"宋应星话音未落，导流槽边缘的青砖突然炸裂。他脚下一滑，整个人顺着倾斜的沟槽飞速滑落。灼热的铅液在两侧飞溅，滚烫的气浪扑面而来，粗布道袍瞬间被烤得焦脆。他本能地蜷缩身体，用手臂护住头部，在剧烈的颠簸中撞向槽道尽头。
黑暗中，宋应星听见骨骼撞击石壁的闷响，剧痛从左肩炸开。等他挣扎着爬起来，却被眼前的景象惊得血液凝固——血月下，数百名矿工赤着上身，皮肤下蜿蜒的铅泪纹泛着诡异的青灰色。他们机械地搬运着铅锭，动作整齐划一，宛如被操控的傀儡。
红雨落在矿工们身上，发出"滋滋"的腐蚀声。宋应星看着那些人的皮肤以肉眼可见的速度溃烂，露出森森白骨，而他们却浑然不觉，空洞的眼神里没有丝毫痛苦。更可怕的是，他们脖颈处都烙着相同的印记——一朵正在滴血的银花，正是晋商王富海的家族徽记。
"你们醒醒！"宋应星冲上前去，却被一名矿工挥起的铁钳击中胸口。巨大的冲击力将他掀翻在地，喉间腥甜翻涌。他这才看清，这些人的瞳孔早已变成浑浊的灰白色，皮肤下隐约可见银色菌丝在蠕动，宛如被寄生的行尸走肉。
阴影中传来绸缎摩擦的声响。宋应星抹去嘴角的血迹，只见王富海手持鎏金烟杆，在两名番邦武士的簇拥下缓步走来。晋商之首的锦袍上绣着银丝云纹，在月光下泛着冷光，与他眼中的阴鸷如出一辙。
"宋大人好雅兴，"王富海吐出一口烟圈，"不过很可惜，你来得太晚了。"他抬手示意，番邦武士立刻甩出锁链，将宋应星死死捆住，"知道这些人为什么不会痛吗？"他用烟杆挑起一名矿工的下巴，"因为他们的痛感神经，早在胭脂虫胶的浸泡中腐烂殆尽了。"
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