时间，在这种绝望的跋涉中，失去了意义。一天，两天，三天……我们自己也记不清到底在这片该死的黄连山里转了多少天。
最后的压缩饼干早就吃完了。我们开始像野人一样，疯狂地寻找任何能填进肚子的东西。
我强迫自己回忆着爷爷当年那些零散的讲述，结合着路上看到的植物，开始小心翼翼地尝试辨认。
“这种蕨菜的嫩芽，掐掉毛，用火烤一下，能吃，但是有点涩……”
“那种红色的野果，颜色太鲜艳了，多半有毒，不能碰……”
“这种像芋头一样的植物，叫野芭蕉，它的嫩芯可以吃，刮掉外皮，里面的芯能稍微填填肚子，虽然没什么味道，还有点麻……”
我把这些发现告诉了其他人。一开始，大家还半信半疑，但当饥饿的折磨压倒一切时，也顾不上那么多了。我们开始像蝗虫一样，搜刮着身边一切看起来能吃的东西。有时候运气好，能找到几棵可食用的野菜或者野果，大家就分着吃，每个人只能分到一小口，聊胜于无。有时候运气不好，有人误食了有毒的植物，上吐下泻，痛苦不堪，在缺乏药物的情况下，身体迅速垮掉。
水，是另一个巨大的难题。虽然山涧溪流不少，但很多水都带着一股怪味，或者颜色不对劲。我们不敢轻易饮用，生怕染上痢疾或者其他疾病。我记得爷爷说过，可以用干净的布（虽然我们的衣服没有一件是干净的）过滤，或者把水烧开了再喝。但我们没有火柴了，唯一的一个打火机也在渡河时弄丢了。最后，只能找那些从岩石缝隙里滴下来的、看起来相对清澈的水，或者用军用水壶接一些雨水，聊以解渴。
疾病，如同预料中那样，开始在这支小小的队伍里蔓延。
潮湿闷热的环境，蚊虫的叮咬，营养的匮乏，再加上之前战斗留下的伤口无法得到有效处理，疟疾、丛林热、伤口感染……开始一个个地找上门来。
猴子开始发高烧，浑身打摆子，说胡话。
老周的腿伤严重感染，流出发臭的脓水，整条腿肿得像水桶一样粗。
小石头也开始拉肚子，一天要去方便好几次，整个人都虚脱了。
我们没有任何药品，只能眼睁睁地看着他们的生命力一点点流逝，却无能为力。那种眼睁睁看着战友走向死亡，自己却什么也做不了的无力感，比面对敌人的枪炮还要让人绝望。
在这种生理和心理的双重折磨下，队伍的纪律和凝聚力开始濒临崩溃。
争吵，因为一点点微不足道的小事而爆发。
猜忌，每个人都警惕地看着身边的人，仿佛他们随时会抢走自己仅有的一点生存资源。
绝望，像瘟疫一样传染，有人开始喃喃自语，精神恍惚；有人则彻底放弃，躺在地上，拒绝再往前走一步。
刀疤脸试图用他一贯的强硬手段来维持秩序。他会粗暴地打骂那些抱怨或者掉队的士兵，甚至用枪威胁。但这一次，他的铁腕似乎失去了往日的效力。在死亡的阴影和彻底的绝望面前，纪律显得那么苍白无力。
一天晚上，我们好不容易找到一个相对干燥、能避风的喀斯特溶洞宿营。仅存的一点点食物——半条前一天好不容易用陷阱抓到的、烤得半生不熟的竹鼠——引发了激烈的争夺。一个饿红了眼的战士，试图抢夺刀疤脸分给伤员的那一小块肉。
刀疤脸勃然大怒，拔出枪指着那个战士的脑袋，眼神凶狠得如同要吃人。那个战士也豁出去了，同样举起了枪，嘶吼着：“老子饿死了！凭什么他们有吃的？！要死大家一起死！”
洞穴里，气氛紧张到了极点！枪口对峙，杀气弥漫！眼看就要爆发一场自相残杀的悲剧！
就在这千钧一发之际，我不知道哪里来的勇气，猛地冲上前去，挡在了两人中间，大声喊道：“都他妈的别冲动！我们还剩下几个人了？！再自己打起来，就真的全完了！！”
也许是我的话起了作用，也许是他们都从对方眼中看到了同样的绝望和疯狂，最终，两人都缓缓地放下了枪。但那根紧绷的弦，并没有真正松弛下来。信任，早已荡然无存。
也就是从那天起，我发现刀疤脸看我的眼神，更加复杂了。他不再仅仅把我当成一个需要保护或者说需要利用的新兵，眼神里多了一丝审视，一丝忌惮，或许……还有一丝极其微弱的、连他自己都没意识到的依赖？
因为，在寻找食物和水源方面，我似乎成了这支残破队伍里，唯一还能发挥点作用的人。靠着爷爷那些零散的“真传”和被逼出来的细致观察，我总能找到一些别人发现不了的东西。虽然这些东西极其有限，根本无法解决根本问题，但至少能让我们多苟延残喘一天。
小石头更是对我寸步不离，把我当成了他唯一的救命稻草。他那双因为疾病和恐惧而显得格外大的眼睛里，充满了对我的信任和依赖，这让我感到肩上的担子更加沉重。
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