陶佳敏时年三十有七，经营着城西和城东的两家“启明楼”杂货铺，家在城东的瑶台巷有座二进院。
陶佳敏娶妻周氏，实乃悍妇一名。夫妻成亲十九载，周氏生下了四个女儿后，就不再生育了。
两个大女儿已经出嫁，陶佳敏也当上了外祖父。
他虽然惧妻，但也不想断了家中的香火，多次鼓足勇气同周氏提起纳妾，想生下儿子来。
只是他每每小心翼翼的提起，都会遭受周氏的破口大骂。
今日更甚，悍妇周氏将一碗热汤朝陶佳敏兜头盖脸的泼下，不是陶佳敏躲避得快，就要被热汤烫伤。
陶佳敏挽起衣袖抡起拳头就想一振夫纲，周氏见势不妙撒泼打滚，边哭嘴里边嚷嚷着：“老娘不活了，老娘同你拼了！”三女儿和小女儿跟着哭起来……
陶佳敏败下阵来，一甩衣袖悻悻而去。
此时，余寡妇自是挑着怎么可怜，怎么惹人同情怎么哭诉。
她说汉子病故，族人为了霸占家中的田地，把她们母女赶出了家门，不得已才流落到云城，想找份替人浆洗的活计来养活母女……
听了余寡妇鬼话连篇的述说，陶佳敏没有怀疑真伪。他动了动心思，家中的母老虎不准纳妾，这个农家女子身家清白。深夜母女求助于他，没有旁人发现。
他若把这小女子当做外室养在外墙巷，等生下儿子后再做打算也未尝不可……
陶忠作为家仆，看到主子的目光留连在小女子身上，自是明白了主子的心思。
只是这身着麻布衣的女子毫无姿色可言，主子想纳其为妾室或外室，也太磕碜了些。
陶忠给母女俩泡了一碗红糖水，温和的开口道：“东家，这大晚上的，她们一大一小两个妇道人家怪可怜的，不如先让她们在铺子里避避，等天亮了再让她们母女出去找活计！”
余寡妇喝了糖水，心神安定了不少，就要跪下磕头，求陶佳敏收留。
陶忠按老爷的暗示装模作样的扶住了余寡妇。
陶佳敏的目光没有离开余红儿，面前的农家女子豪无美色可言，都说“娶妻娶贤，纳妾纳色！”他有些不甘心，他家的母老虎与贤字搭不上边儿，让这丑女做外室，与色也搭不上边儿，他的命也太苦了些！
想他陶佳敏壮着胆子偷腥，这农家女子除了年少，再无可取之处！
他又暗忖，万一家中的母老虎发现了真相，这外室毫无姿色可言，也许妒火就不会那么大了。
他所求不过是家中的香火后继有人尔！劝服了他自己，陶佳敏让母女俩留宿在后院内的杂物房，他去了自己的寝屋安寝，暗中关照陶忠劝说母女俩。
陶忠是铺子里的掌柜，本就巧舌如簧，经陶忠那条三寸不烂之舌的游说，又苦口婆心的劝导，她们母女如若出了门，就会被混混抓去卖到了龟公那里，成了暗娼哪有做他们东家的外室好！
六神无主的余寡妇，最终咬咬牙同意了，让女儿做了陶佳敏的外室。
余寡妇唯一嫌弃的是陶佳敏这个女婿的年龄大了些，比她也只小了两岁。
但转念想到女婿答应的，只要女儿愿意做外室，就在云城给她们母女购买一座一进院，吃喝不愁！
余寡妇心里盘算着，有了这一进院，往后母女俩在云城也算有了安身立命之所。再也不用为了一日三餐发愁，也不用带着女儿流落街头，被那些乞丐追着跑。
再说做外室也比她在那座灯火通明的大楼里见到的妇人好，那些妇人是靠卖身卖笑，而她的女儿要是能生下外孙，她就能同女婿多要些好处！
至于是什么好处，余寡妇现在可琢磨不出来，她的三角眼滴溜溜转，咬咬牙，最终应下了这门好事。
次日，陶佳敏起床后听到陶忠的禀报，他真的有了外室时，他的心雀跃起来了！
肥胖的身体里像打了鸡血一样活力四射，他来回踱步，激动的想，到了明年，他指定就有儿子了！
陶佳敏立即安排陶忠去外墙巷寻了一处合适的一进院，买下后将母女俩的户籍落在了外墙巷。
他本来就不是无情无义的人，外室虽然长得不好看，毕竟是个黄花大闺女不是？不好看是真，水灵灵的也是真，比他的三女儿只大了一岁。
嫩，也是可取之处！
陶忠买好院子，购置了新的家具，又给余寡妇母女添置了绫罗绸缎，柴米油盐酱醋茶…一应俱全。
余红儿见阿娘答应了亲事，她虽然觉得相公没有麻糖铺子里的东家俊，但也是有钱人，她的心中所想就是要嫁给有钱人！
往后她们母女在云城有了家，吃香的喝辣的，她也就成了云城人！
余红儿高兴的接受了做陶佳敏的外室。
她一个农家女子哪里知晓什么是外室？吃得好、穿得好，不做农活儿就是好！她更不想夜晚被躲在角落里的乞丐追着跑……
当天晚上，陶忠把小院子布置成新房的样子，陶佳敏与余红儿在余寡妇面前举行了简单的拜堂仪式，尊称余寡妇为岳母。
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