朝霞自天际倾泻，仿若天神的画笔，将长江江面轻染成流动的琥珀色。巴河河口与长江交汇处，浪涛拍岸声如大地脉搏震颤。这里曾是明清漕运命脉，即便历经战火，商船往来的热闹仍未减分毫。江雾如仙子在桅杆间游移，巨舸破浪而行，船帆刺破朝霞的瞬间，惊起成群白鹭。白鹭振翅声与船工号子交织，似天籁，又似战鼓，唤醒沉睡的码头，拉开新一天的序幕。
黄州长江码头的石阶上，岁月与江水雕琢出深浅不一的痕迹，默默诉说着往昔繁华。萧有和身着黄色团蟒袍服，外披大红大氅，高耸冠顶的珠球在朝阳下泛着冷光。今日，他要检验新生的太平军水师，这支由 300 条平底船与一艘炮船组成的船队，凝聚着众人无数心血。
平底船队整齐排列，宛如巨龙横卧江面，虽无华丽外表，却坚固耐用，船帆在晨风中鼓动，似在诉说出征豪情。最前端的炮船如巨鲸般威风凛凛，黝黑船身装载数门大炮，桅杆上 “太平水师” 的旗帜在朝霞映照下熠熠生辉。
萧有和正沉醉于眼前壮美景色，萧铁头在旁提醒：“小王爷，五人领导小组的成员来齐了。” 他回身望去，辅王杨辅清、堵王黄文金、遵王赖文光与夜鸢统领洪天娇联袂走来。
黄文金远远笑道：“萧军师好兴致啊，一人独享这满江丽色！”
杨辅清晃着腰间佩剑打趣：“依我说，咱们萧军师怕是想把这朝霞都裁下来，给战船做新帆！”
赖文光折扇轻点江面，悠然接话：“裁云缝帆算什么？我看军师早算出今日吉时，连白鹭都成了咱们水师的仪仗队。”
洪天娇银铃般的笑声混着江风响起：“各位兄长莫要酸，待会儿试过炮船威力，保管让你们笑不出来！”
黄文金摸摸腰间酒葫芦，瓮声瓮气道：“笑不笑的不急，等大胜归来，我请大伙儿吃长江水煮的长江鱼！”
萧有和见几人到齐，神色转为郑重，笑着说：“各位，不要取笑萧某。今日检阅水师、祭祀亡灵，只求天父显圣，佑护我太平军能顺江而下，所向披靡。这些战船不仅是破敌的利器，更是万千将士用血汗换来的希望。咱们肩上扛着的，是整个太平天国的未来。” 他望向江面，朝阳为战船镀上金边，目光中满是坚定与期许 。众人闻言，也收起玩笑，神情肃穆，一同看向那支蓄势待发的水师。此刻，江风卷起战旗，猎猎作响，似在回应他们心中炽热的壮志。
突然那艘炮船动了，它拉响了汽笛，缓缓地靠向码头。
在众人的期待中，它完成了靠岸，一张舷梯搭在码头。炮船的船甲板上站着一名威风凛凛的将领，正是萧有和的手下悍将曾水源，此刻他身披软甲立于船头，目光如炬穿透晨雾，沧桑面庞刻满征战风霜，大手紧握剑柄青筋暴起，周身散发沉稳威严的大将之气。见舷梯已经搭好放稳，曾水源抱拳施礼道：“请诸位登船。“
萧有和等人谦让一番，然后登上了炮船。
曾水源请示是否开始检阅，萧有和答道：“开始！“
实际上，萧有和也不明白太平天国水师的祭祀该如何举行，他征询曾水源的意见，但曾水源也没有亲历过水师的祭祀。
于是，萧有和拍板，以前没有，那么就从今天开始有。
这也使得五人领导小组经历了此生最隆重的一次水上检阅仪式。
杨辅清立于萧有和身畔，心中的激动难以言说：“要是太平军的水师都是炮船……。”他双目圆睁，横扫江面，那力拔山兮的气势，仿佛要将眼前壮景收入胸臆。他双手紧握船舷，指节泛白，微微颤抖，似在压抑内心的振奋。这水师，是他辅王之威的延伸，是他逐鹿天下的利刃。目睹船队威武，往昔的豪情壮志在胸中熊熊燃起，他感觉热血似江水般奔涌，一股舍我其谁的霸气在心底涌动，誓要凭借这船队，踏平世间不平。
赖文光儒雅的面容上，浅笑荡漾，暖如春阳。他踱步至炮船的24磅主炮边，畅想着这炮发射的情景，俯身细察那厚实的船板，青筋分明的手轻轻摩挲，似在感受这木质的力量。于他而言，这船队，恰似精心雕琢的杰作。每艘船，都是战术拼图的关键一块。战旗飞扬间，他深邃的双眸闪烁着高瞻远瞩的精芒，脑海里，已然浮现出这船队纵横大江、出奇制胜的畅快画面，将化作扭转战局的神兵天降，搅动大清王朝的根基，让太平军的威名，响彻华夏大地。
黄文金站在稍远处，浓眉紧锁，眼光在船队间扫视。他厚实的大手不自觉地搭在身旁的赖文光的肩头，感受着那份沉甸甸的生机。于他，这船队是将士们的命脉所系，承载着太多生死与共的情谊。望着整齐待发的船队，想到那些为重建水师日夜拼搏、不辞辛劳的士兵，他眼眸泛起温润之色。这份团结一心，是他最坚实的后盾，是他无畏前行的底气，即便未来前路漫漫，荆棘丛生，只因这份同袍之情，他亦能毫无畏惧，拼尽全力也要在这乱世谋一条生路。
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